"Cuando est¨¢s sufriendo no te paras; es un instinto"

Iv¨¢n Ra?a (Ordes, A Coru?a, 1979) es un pionero. Su figura dio a conocer el triatl¨®n, la prueba combinada de nataci¨®n, carrera y bicicleta, en Espa?a. Hoy, pese a su fracaso en los Juegos de Atenas, es una de las especialidades en las que los espa?oles tienen m¨¢s posibilidades de ganar medalla en los de Pek¨ªn 2008. Ra?a, sin embargo, ya no est¨¢ solo. A su lado, quien sabe si por delante, est¨¢ Javier G¨®mez Noya (Ferrol, 1983), ganador de la Copa del Mundo de triatl¨®n 2006 y homenajeado como ¨¦l esta semana en Madrid. La historia de G¨®mez Noya es la de una lucha: se qued¨® sin licencia por la valvulopat¨ªa a¨®rtica gen¨¦rica que padece en el coraz¨®n, y tuvo que demostrar que pod¨ªa seguir compitiendo. Juntos, dos rivales reunidos en un hotel, charlan como amigos.

G¨®mez Noya: "Recuperar la licencia no fue un capricho. Si me hubieran dicho 'competir es peligroso para ti', vale. No iba a jugar con mi vida"

Iv¨¢n Ra?a: "Somos unos 'flipaos'. Lo importante es tener tranquilidad. En nada son los Juegos de Pek¨ªn. Yo creo que esta vez los reventaremos"

Iv¨¢n Ra?a. Yo aprend¨ª cosas de Atenas. T¨² eres el que ganas y el que pierdes. Fastidia dejarte llevar por la opini¨®n de otros. Le puse demasiadas ganas, me presion¨¦ pa, pa, pa...y no fui relajado.

Javier G¨®mez Noya. Es una pena es que los Juegos sean una vez cada cuatro a?os y aquello te pasara justo ese d¨ªa. Te vi por televisi¨®n, comentando para la televisi¨®n de Galicia. Me qued¨¦ desilusionado por no ir yo tambi¨¦n, cuando hab¨ªa hecho m¨¦ritos suficientes. Me desmotiv¨¦.

I. R. Ahora, en nada, estamos ah¨ª, en Pek¨ªn. Yo supongo que esta vez los reventaremos, ?no?

J G. N. Bueno, venga. Es dif¨ªcil. Esto es un deporte individual. Hay que acordarse de que hemos elegido esto porque nos gusta.

I. R. Somos unos flipaos, t¨ªo. Muy flipaos.

J. G. N. Eso es bueno y le falta a los chavales. La ilusi¨®n en los entrenos. Nos tienen que parar. A los chavales, como tienen facilidades, les falta ambici¨®n. ?sa es otra raz¨®n por la que no salen m¨¢s deportistas de ¨¦lite en Espa?a. Tienes que elegir entre estudiar y el deporte. Las dos cosas son imposibles. No creo que en Estados Unidos sean m¨¢s inteligentes que nosotros para ser deportistas y universitarios. Simplemente, el sistema, aqu¨ª, est¨¢ mal estructurado.

I. R. Hablas con triatletas internacionales, de elite, y todos te cuentan que tuvieron un ambiente propicio, instalaciones y... ?en mi pueblo no hab¨ªa triatl¨®n!

J. G. N. Cuando t¨² empezaste era un deporte desconocido, ten¨ªas que buscarte la vida. La situaci¨®n es ahora mucho mejor. Yo empec¨¦ como nadador. Los compa?eros me dijeron que probara un triatl¨®n, cuando yo no ten¨ªa casi ni idea de lo que era. Fue probar, tres pruebas en una...

I. R. Y claro, cuando est¨¢s sufriendo, no te paras. Es un instinto que tenemos todos.

J. G. N. S¨ª, es un deporte duro, pero no tanto como otros. Yo creo que el ciclismo es m¨¢s duro. La marat¨®n...En la elite del triatl¨®n tienes que sacrificarte mucho, cuidarte mucho, echar muchas horas, pero nada que no se haga en otros deportes.

I. R. En el instituto hab¨ªa gente que me llamaba matao porque no jugaba al f¨²tbol. Hasta alguna profesora, cuando llegaba tarde, no valoraba que ven¨ªa de entrenarme. Lo ve¨ªan como si lo hiciera porque estuviera distra¨ªdo y no porque tuviera una vocaci¨®n y una responsabilidad.

J. G. N. Claro, al principio, cuando no te conocen, como es un deporte raro...se fijan en que no juegas al f¨²tbol o al basket. Ahora que el triatl¨®n se va conociendo m¨¢s te respetan m¨¢s.

I. R. ?Pero hay que respetar antes de que seas campe¨®n y de que ganes! Me acuerdo de cuando te ve¨ªa de peque?o, con 15 a?os y pasabas por lo mismo que yo hab¨ªa pasado. La gente tiene que valorar m¨¢s el esfuerzo que supone estudiar y entrenarse, dejar al grupo que juega al f¨²tbol y hace las gamberradas para coger una responsabilidad grande. No vas a encontrar a muchos chavales as¨ª.

J. G. N. Es lo que iba a decir. Hace falta una personalidad fuerte. No es f¨¢cil con esas edades, cuando cuesta salir de lo que marca la sociedad. Es complicado.

I. R. T¨², en cambio, siempre ganabas en tu categor¨ªa y te met¨ªas delante en la general de la gente mayor cuando eras un peque. Te dieron de comer...y mira que animal.

J. G. N. ?Hombre, no me quejo de la evoluci¨®n que he tenido! Creo que me queda margen de mejora. Lo importante es mantener el equilibrio: ni demasiada euforia cuando ganas ni hundirte. Buscar el equilibrio me ha ido bien, y a ti tambi¨¦n.

I. R. Tienes que tener tranquilidad. Entrenar, s¨ª, tienes que entrenar mucho, pero tambi¨¦n tienes que estar relajado. En Madrid, entre el tr¨¢fico y renunciar a la vida familiar...prefiero Galicia.

J. G. N. S¨ª, no me hace falta estar en la Blume, en el Centro de Alto Rendimiento. Valoro mucho poder salir en bici en Pontevedra y a los cinco minutos estar en una carretera perdida en el monte donde puedo entrenar tranquilo, sin coches, en lugar de lo que pasa en Madrid, subido a un arc¨¦n.

I. R. Pegar con un coche no es agradable. En Madrid, en un kil¨®metro, te pasan 500 coches. A los deportistas nos meten en la cabeza el centrarse, el cuidarse, el no s¨¦ qu¨¦...y se olvidan del resto. A veces en el deporte se fijan demasiado en las c¨¢maras hipob¨¢ricas, en los lugares de concentraci¨®n, y cuando te das cuenta llevas tres meses sin poder estar en casa, con tu familia. Yo he estado en tu casa, te he visto como te levantas por las ma?anas, te tomas el bocadillo...eso demuestra que no hay que estar obsesionado. Mientras te cuides, est¨¦s sano y centrado...

J. G. N. Eso es lo fundamental. Las tres cosas tienen que ir dentro. A nosotros nos tienen que parar entrenando, no nos tienen que decir 'entrena m¨¢s o date esto'. Suele ser al rev¨¦s: 'no te pases, tranquilo, descansa un poco m¨¢s, que te vas a pasar de rosca'. Recuperar la licencia no fue un capricho. Compito porque mi salud me lo permite. Quer¨ªa luchar por lo que me gusta. Si me hubieran dicho, 'no puedes competir, es peligroso para tu salud', vale...no iba a jugar con mi vida.

I. R. Yo lo ve¨ªa todo como una pelea entre dos bandos, contigo en el medio aguantando todo. No voy a hablar ya m¨¢s. T¨² fuiste el que lo sufriste. Menos mal que te han dejado tranquilo. En cuanto te han abierto la puerta !lo que has conseguido!

J. G. N. Ahora hay que seguir trabajando. Para salir y tener m¨¢s vida social tienes que estar de vacaciones.

I. R. Yo estoy ahora. Un d¨ªa sales y te quedas hasta la una de la madrugada, que tampoco es muy tarde, pero no lo disfrutas. Est¨¢s intranquilo, agarrotado. Hasta que sales cuatro o cinco d¨ªas no te sueltas, no te dices 'soy una persona normal'. No es que te chuces, pero s¨ª puedes estar hasta las cuatro.