Nintendo apuesta por la sencillez

Nintendo ha renunciado a competir con Microsoft y Sony por el mercado de los jugadores de videoconsolas. Lo que quiere es crear un nuevo mercado. La veterana compa?¨ªa japonesa intenta convecer a los mayores de 35 a?os y a las mujeres de que prueben sus productos. Primero fue la consola DS, con juegos dirigidos a adultos y ni?as. El siguiente paso es la Wii, cuyo mando funciona como una extensi¨®n del brazo. Donde sus competidoras buscan complejidad, Nintendo apuesta por la simplicidad . En palabras de Luciano Pere?a, director general en Espa?a: "No competimos contra otras plataformas; competimos contra la indiferencia del no jugador".

El mando de la consola Wii funciona como una extensi¨®n natural del brazo, as¨ª que puede usarse como raqueta, katana o palo de golf

Dice la leyenda que la decisi¨®n se tom¨® en una reuni¨®n en Kioto, en mayo de 2004. La directiva de Nintendo estaba sentada alrededor de una mesa cuando Atsushi Asada, miembro honor¨ªfico de la compa?¨ªa, se quej¨® de que, a sus 60 a?os, ninguna compa?¨ªa de videojuegos fabricara productos para ¨¦l y sus amigos. As¨ª es c¨®mo el presidente de Nintendo, Satoru Iwata, comenz¨® a plantearse c¨®mo abrir el mercado de los videojuegos al p¨²blico que tradicionalmente no juega, es decir, a mujeres y mayores de 35 a?os.

Hay una segunda explicaci¨®n. Nintendo intent¨® competir en el dur¨ªsimo negocio de las consolas contra la popular Playstation 2 (que ha vendido casi 85 millones de m¨¢quinas hasta junio, seg¨²n datos de Morgan Stanley) y la Xbox de Microsoft (unas 22,6). Y perdi¨®. Su Game Cube vendi¨® unas 20,6 millones de m¨¢quinas.

Nintendo reconoce que la t¨¢ctica de Sony fue acertada. A finales de los noventa, desarroll¨® un producto tecnol¨®gicamente muy potente, destinado a que los adolescentes disfrutaran con juegos cada vez m¨¢s realistas y complejos, y sus padres vieran el DVD. Pero la centenaria compa?¨ªa -es la m¨¢s veterana de todo el mercado- cree que ese modelo est¨¢ agotado. Seg¨²n explica Luciano Pere?a, director de Nintendo Espa?a, la complejidad de la tecnolog¨ªa provoca que haya que invertir cada vez m¨¢s en su desarrollo y menos en los contenidos, as¨ª que s¨®lo se lanzan apuestas seguras, como grandes sagas (tipo Tomb Rider o GTA San Andreas) y versiones de pel¨ªculas. "Adem¨¢s, cada vez es m¨¢s dif¨ªcil jugar, implica mucho conocimiento y experiencia, lo que provoca que haya una seria barrera entre los jugadores y los no jugadores", explica. La conclusi¨®n, contin¨²a el directivo, es que, aunque el de los videojuegos es ya el primer mercado del ocio (con 30.000 millones en ventas, m¨¢s que las taquillas de cine o la m¨²sica) "no es un fen¨®meno social".

As¨ª que Nintendo convirti¨® su idea de ampliar el mercado de los videojuegos a los no usuarios en una "obsesi¨®n", dice Pere?a. El primer producto fue la consola port¨¢til Nintendo DS, lanzada en marzo de 2005, y los juegos de la llamada Touch Generations. Uno de ellos es Braintraining, basado en ejercicios mentales creados por un m¨¦dico japon¨¦s para mantener el cerebro en forma. En Jap¨®n, s¨®lo este a?o, se han vendido m¨¢s de 3,2 millones de copias y, seg¨²n Nintendo, el 60% de los compradores son mayores de 30 a?os, y la mitad, mujeres. En Espa?a ya ha vendido 190.000 copias. Tambi¨¦n han sido superventas Nintendogs y Animal Crossing, que est¨¢n entre los juegos m¨¢s vendidos del a?o en Espa?a. En total, Nintendo ha vendido 950.000 juegos de la Touch Generations, y m¨¢s de un mill¨®n de consolas en Espa?a. Seg¨²n datos de AC Nielsen, la DS tiene un 58% de cuota de mercado, frente a la PSP de Sony.

La pr¨®xima apuesta de Nintendo es Wii, que ha sido lanzada esta semana en Estados Unidos y llegar¨¢ a Espa?a el 9 de diciembre. Wii competir¨¢ con la Xbox 360 de Microsoft y la nueva Playstation 3, aunque Nintendo insiste: "No competimos por una cuota de mercado en un mercado definido, sino por extenderlo", dice Pere?a. Y ciertamente, Wii es diferente. Tiene un precio de 249 euros, muy inferior al de sus competidoras, entre otras cosas porque tambi¨¦n es inferior t¨¦cnicamente. Pero Nintendo ha querido hacer de esta inferioridad una ventaja. Sus gr¨¢ficos no son espectacularmente realistas sino que respetan la est¨¦tica nintendo. Y la experiencia de juego es muy diferente. El mando de Wii funciona como una extensi¨®n natural del brazo, as¨ª que puede usarse como una raqueta, un palo de golf o una catana.

El pasado mi¨¦rcoles, en v¨ªsperas de la venta en EE UU, Nintendo marcaba su r¨¦cord hist¨®rico en la Bolsa de Tokio (su valor ha crecido el 58% este a?o) y sus beneficios aumentaron un 46% el pasado semestre. Nintendo prev¨¦ facturar este a?o 200 millones de euros en Espa?a, un 60% m¨¢s que en 2005 y, s¨®lo con el negocio de DS, ingresar¨¢ m¨¢s que en el a?o 2001, que fue su r¨¦cord de ventas.