Los unionistas rechazan nombrar un candidato para gobernar el Ulster

El proceso de paz en Irlanda del Norte vivi¨® ayer un d¨ªa de farsa. Mientras el Sinn Fein design¨® a Martin McGuinness como su candidato a ministro principal adjunto, los unionistas se abstuvieron de designar a Ian Paisley como candidato a presidir el Gobierno, hasta que los republicanos hayan reconocido como propia a la polic¨ªa de la provincia. Pese a ello, el primer ministro brit¨¢nico, Tony Blair, mantuvo el nuevo calendario del proceso de paz.

La farsa pol¨ªtica tuvo un invitado de excepci¨®n en el pistolero lealista Michael Stone, que irrumpi¨® en el palacio de Stormont, el edificio que acoge a la Asamblea de Irlanda del Norte, portando consigo una bolsa y armado con una pistola y un cuchillo. Famoso por matar a tres republicanos y herir a 60 en 1988 cuando dispar¨® en un cementerio contra simpatizantes del IRA que asist¨ªan al entierro de tres camaradas en Belfast, Stone fue reducido por los servicios de seguridad. Pero el speaker de la c¨¢mara interrumpi¨® el debate en el que se discut¨ªa la designaci¨®n de los candidatos a encabezar un eventual Gobierno ante la posibilidad de que hubiera una bomba en la bolsa que portaba el pistolero.

De hecho, artificieros del Ej¨¦rcito brit¨¢nico desactivaron horas m¨¢s tarde entre seis y ocho artefactos explosivos en la sede legislativa norilandesa, donde adem¨¢s se hab¨ªa recibido una amenaza de bomba, informaron fuentes policiales. El jefe de la polic¨ªa del Ulster, Hugh Orde, anunci¨® que los expertos determinar¨¢n el "potencial destructor de los artefactos", que calific¨® de "poco sofisticados".

Poco antes de la interrupci¨®n, el l¨ªder republicano Gerry Adams hab¨ªa designado a Martin McGuinness como candidato de su partido a ocupar el puesto de ministro principal adjunto que les corresponde como primera fuerza entre la comunidad nacionalista cat¨®lica. Pero Ian Paisley, l¨ªder del Partido de los Unionistas Democr¨¢ticos (DUP), se neg¨® a presentarse como candidato para encabezar el Gobierno aut¨®nomo como l¨ªder del principal partido de la comunidad unionista protestante.

"S¨®lo puede haber un acuerdo que incluya al Sinn Fein cuando el movimiento republicano haya cumplido sus compromisos y hayan quedado probados durante un periodo cre¨ªble en forma de apoyo al servicio de polic¨ªa de Irlanda del Norte, los tribunales, el imperio de la ley, el final absoluto de la actividad paramilitar y criminal y la eliminaci¨®n de las estructuras terroristas", manifest¨® Paisley en su intervenci¨®n. "Est¨¢ claro que, como el Sinn Fein todav¨ªa no ha dado el decisivo paso al frente en materia policial, el DUP no est¨¢ obligado a comprometerse en ning¨²n aspecto de gobierno compartido antes de que se produzca esa certeza", concluy¨®. La espantada de Paisley supone el segundo incumplimiento formal de los plazos fijados por Londres y Dubl¨ªn en los llamados acuerdos de Saint Andrews. El primero fue la negativa del DUP a apoyar formalmente esos acuerdos cuando expir¨® el plazo fijado, el pasado d¨ªa 10. A pesar de esos dos incumplimientos, Blair asegur¨® ayer que el calendario sigue en marcha. Eso significa que habr¨¢ elecciones anticipadas el 7 de marzo y, si para entonces existe acuerdo con los unionistas de Paisley, la autonom¨ªa quedar¨¢ plenamente restablecida el 26 de marzo.

"Ning¨²n avance ha sido nunca f¨¢cil en Irlanda del Norte, eso es algo que hemos aprendido a lo largo de 10 a?os", admiti¨® Blair. "Eso no se debe a que la gente, ni desde luego los l¨ªderes de Irlanda del Norte, lo quieran as¨ª, sino porque cada paso hacia un futuro diferente y mejor se da junto a los recuerdos de un pasado doloroso y divisivo", se justific¨®.