Un ejecutivo de altos vuelos

Doogie, as¨ª conocen los empleados de US Airways a su nuevo presidente. Doug Parker es un ejecutivo joven, competitivo e intenso, cortado al puro estilo californiano, que evita guiar sus decisiones en los modelos tradicionales que rigen el sector. ?sa es la clave de su ¨¦xito, que le est¨¢ llevando a ser considerado como la figura m¨¢s importante en una industria en la que soplan aires de consolidaci¨®n, y en la que las fusiones se topan con serios obst¨¢culos reguladores y con la fricci¨®n de los empleados.

Parker, de 44 a?os, pertenece a la nueva generaci¨®n de directivos que se presenta sin corbata y que halla tiempo para dedicar a su familia y a su comunidad. En su caso, todo parece f¨¢cil. Dice que para realizar su trabajo no necesita saber c¨®mo hacer volar un avi¨®n, sino asegurarse de que tiene a las personas adecuadas para hacer bien las cosas. Y explica que la clave est¨¢ en comunicar a los empleados lo que hacen los gestores y explicarles el papel que tienen en el proceso. Quiz¨¢ por eso sus trabajadores lo vean como especie de estrella del rock.

Es la filosof¨ªa con la que est¨¢ consiguiendo transformar la vieja US Airways en una aerol¨ªnea que opere como las de bajo coste y haga sombra a gigantes como United, Southwest, Continental y American Airlines. En septiembre asum¨ªa la presidencia ejecutiva de la compa?¨ªa. Ese mismo puesto lo ejerci¨® durante cuatro a?os en America West, donde empez¨® a trabajar en 1995 como responsable financiero. Las dos aerol¨ªneas se fusionaron en septiembre de 2005. Tambi¨¦n estuvo cuatro a?os en Northwest Airlines y otros tantos en American Airlines.

Su experiencia es sobradamente reconocida por sus rivales, sobre todo, cuando se tiene en cuenta que este economista es el art¨ªfice de la expansi¨®n de America West tras superar la suspensi¨®n de pagos. La misma magia se espera que aplique ahora en la nueva US Airways, que no hace mucho logr¨® superar tambi¨¦n la bancarrota. Y ¨¦ste es precisamente el as que tiene escondido bajo la manga para lanzarse a la fusi¨®n con Delta Airlines y convencer a sus acreedores de que la integraci¨®n es la mejor v¨ªa para resolver los problemas de competitividad que arrastra la tercera aerol¨ªnea de EE UU, cuando salga tambi¨¦n de la suspensi¨®n de pagos.

Con esta intenci¨®n, antes de asumir la presidencia de US Airways, se puso en contacto con su hom¨®logo en Delta para hablar de la fusi¨®n, sin gran ¨¦xito hasta ahora. Parker reside con su mujer, una antigua azafata, y sus tres hijos en el Valle del Para¨ªso, en Arizona. Est¨¢ considerado como uno de los mayores contribuyentes al Partido Republicano y hace obras caritativas para la Iglesia metodista.