Euf¨®rico 20? aniversario

Faltaba apenas mes y medio para que empezara la feria y s¨®lo hab¨ªa siete editoriales inscritas. A ese ritmo, no iba a ser ni internacional ni feria. A lo sumo, motivo de chanza desde la centralista M¨¦xico DF y prueba emp¨ªrica del escepticismo de los editores mexicanos. La convocatoria se salv¨® in extremis. De ello hace 20 a?os. Ahora, todo ha cambiado radicalmente, hasta el extremo de que ayer se cerr¨® la 20? edici¨®n de la Feria Internacional del Libro de Guadalajara (FIL) con un balance espectacular: sobrepasando por primera vez el medio mill¨®n de visitantes (525.000), con 16.740 profesionales del sector (casi un 10% m¨¢s que el a?o pasado) y anunciando a la potente Colombia como invitada de 2007. Pero tambi¨¦n con la sensaci¨®n, por vez primera, de que habr¨¢ que administrar bien el certamen en el futuro porque de ¨¦xito tambi¨¦n se puede morir.

Nubia Mac¨ªas: "No podemos crecer mucho m¨¢s sin desbordarnos"

"Es evidente que no podemos crecer mucho m¨¢s sin desbordarnos, un 3% m¨¢s, pero hasta ah¨ª", admit¨ªa ayer la directora general de la feria, Nubia Mac¨ªas. La responsable t¨¦cnica de la FIL es consciente de que el sal¨®n "est¨¢ llegando al punto ideal y a partir de aqu¨ª hay que mejorar en calidad, no en cantidad". En esa l¨ªnea, reconoci¨® que tiene ya para el a?o pr¨®ximo 40 solicitudes para ampliar espacios por parte de grandes expositores. Dif¨ªcilmente podr¨¢ servirlas porque la feria ya ocupa incluso ¨¢reas fuera de su recinto, como las actividades infantiles, que invaden parte del aparcamiento en un espacio que este a?o ha recibido 84.495 ni?os, 5.000 m¨¢s que el a?o pasado.

Todos los n¨²meros de la edici¨®n del 20? aniversario son potentes. Excepto el de editoriales representadas (1.608, seis menos que en 2005), todo supera la convocatoria anterior. Ha crecido el n¨²mero de agentes literarios (110), de los medios de comunicaci¨®n acreditados (439), de los foros literarios (24, un tercio m¨¢s que en 2005) y se ha doblado el n¨²mero de patrocinadores, que ya son 42.

Si bien el sal¨®n tiene una imagen internacional que lo hace ¨²nico -el contacto entre lectores y escritores, que da color y hace de contrapunto a las actividades acad¨¦micas y profesionales-, esa vertiente profesional, con su derivada de negocio, es vital. A la feria le cost¨® seis a?os ser autosuficiente en lo presupuestario. Ayer, sin embargo, se habl¨® de cuatro millones de d¨®lares (tres millones de euros) de inversi¨®n y de un retorno de 4,5, sin contar las aportaciones de los patrocinadores. Pero los inicios no fueron as¨ª. Los bajos ¨ªndices de lectura, el hacerse fuera de la capital mexicana y la pregunta "?Ir para vender qu¨¦ a qui¨¦n?" lastraban el nacimiento de la feria. La clave estuvo en detectar que hab¨ªa un millar de bibliotecas de EE UU que compraban libros en espa?ol y que, en cambio, no ten¨ªan un evento profesional donde hacerlo.

Una carta m¨¢gica del entonces director de la Feria de Francfort, Peter Weidhaas, recomendando un encuentro vendido con m¨¢s ilusi¨®n que entonces bien perfilado, convenci¨® a 92 compradores de EE UU. El efecto fue inmediato: los editores mexicanos se apuntaron. Este a?o han asistido 220 bibliotecarios -de entre los 700 profesionales de EE UU-, que han comprado en la FIL por valor de tres millones de d¨®lares.

Cuesta al visitante de la actual FIL imaginar que los ahora casi cuatro campos de f¨²tbol de superficie de la feria, con stands de hasta dos pisos, c¨¢lidos expositores de madera y espectaculares dise?os, y que ahora parecen insuficientes, fueron el 28 de noviembre de 1987 un conjunto de expositores con estanter¨ªas iguales para todos, muy pesadas y pintadas con una discreta combinaci¨®n de azul y amarillo.

Un ambiente muy distinto a ¨¦se es el que se encontrar¨¢ y ayudar¨¢ a crear Colombia, pr¨®xima invitada de honor, propuesta que el pa¨ªs de Gabriel Garc¨ªa M¨¢rquez ya recibi¨® en 1993 y que no pudo aceptar por no tener ni siquiera entonces Ministerio de Cultura. Su titular hoy, Elvira Cuervo de Jaramillo, adelant¨® algunas de las actividades de la actual tercera industria editorial de Latinoam¨¦rica, entre las cuales estar¨¢n dos exposiciones art¨ªsticas -una sobre el mundo del oro y otra sobre el pintor impresionista del XIX Andr¨¦s de Santa Mar¨ªa-, otra sobre 40 escritores del post boom y un homenaje al escritor ?lvaro Mutis. No, no hubo olvido. El homenaje a Gabo tendr¨¢ lugar en el marco del IV Congreso Internacional de la Lengua Espa?ola, que acoger¨¢ Cartagena de Indias del 26 al 29 de marzo de 2007. All¨ª se celebrar¨¢n nada menos que los 80 a?os del escritor, los 25 de su Premio Nobel y los 40 de la aparici¨®n de Cien a?os de soledad. Y es que Colombia har¨¢ bingo literario en 2007 porque Bogot¨¢ tambi¨¦n ser¨¢ la Capital Mundial del Libro, con el apoyo de la Unesco.