Rodaballos futuristas

La manera de alimentarnos ser¨¢ uno de los cambios m¨¢s revolucionarios de este siglo. Casi todos los consumidores han incorporado inconscientemente alimentos funcionales a su cesta de la compra. Un alimento funcional no es una panacea, ni un medicamento, pero tiene propiedades espec¨ªficas que pueden llegar a prevenir enfermedades. Jaime F¨¢bregas, presidente del reci¨¦n creado Cl¨²ster de Biotecnolog¨ªa de Galicia tiene claro que esta comunidad aut¨®noma no puede quedarse atr¨¢s en este campo: "El mercado de la alimentaci¨®n funcional crece cada a?o un 14%, y en 2010 supondr¨¢ m¨¢s del 5% del total de la alimentaci¨®n en Espa?a".

Por eso, el cl¨²ster que han impulsado una treintena de empresas gallegas se ha planteado liderar el mercado espa?ol para terminar mandando en el europeo. Y todo en un plazo de cuatro a?os. Para ello, depende de una inversi¨®n de m¨¢s de veinte millones de euros solicitada al Centro de Desarrollo Tecnol¨®gico e Industrial, del que seguramente recibir¨¢n una respuesta el pr¨®ximo enero. Entre las empresas integradas en el cl¨²ster est¨¢n dos filiales de Pescanova, Frinova e Insui?a; conserveras como Alfageme, l¨¢cteas como Feiraco y una empresa at¨ªpica en un proyecto de este tipo, Teaxul, aunque su aportaci¨®n ser¨¢ sobre todo tecnol¨®gica.

La tecnolog¨ªa puesta en com¨²n entre todas las empresas del cl¨²ster est¨¢ obteniendo resultados sorprendentes. Por ejemplo, con el pescado, del que el experto en alimentaci¨®n funcional Javier Mor¨¢n asegura que es uno de los productos estrella de este sector por su enorme aportaci¨®n de omega 3 al organismo humano. El cl¨²ster ha conseguido un s¨²per pez, bautizado como "omegaballo" por tratarse de un rodaballo con m¨¢s carga de omega 3 de la normal. F¨¢bregas aclara que "100 gramos de cualquier pescado aportan todo el hierro diario que necesita una mujer embarazada o una persona con anemia".

Quiz¨¢ muchos consumidores se sorprendan al saber que su pescado de toda la vida es un alimento funcional. Seguramente les parezca m¨¢s l¨®gico que su nueva leche o huevos enriquecidos con omega 3, los l¨¢cteos con bacterias beneficiosas, los zumos con antioxidantes o las bebidas basadas en t¨¦ verde lo sean. En realidad, todos responden a la misma necesidad: aportar al cuerpo componentes alimenticios para mantener la salud.

Javier Mor¨®n, fundador de la empresa Food Consulting and Associates, asesora a empresas alimenticias que quieren incorporar productos funcionales. Entre ellas, Central Lechera Asturiana, propietaria de Larsa, con la que ha lanzado Naturl¨ªnea Mor¨®n. El cl¨²ster biotecnol¨®gico gallego est¨¢ inmerso en el desarrollo de la nutrigen¨®mica, el estudio del efecto que tienen los nutrientes en el ser humano. Tambi¨¦n se han hecho avances en las pel¨ªculas comestibles de protecci¨®n de los alimentos. O la astasantina, con la que los peces de acuario cambian sus colores y mejoran su aporte vitam¨ªnico.

Para que toda esta tecnolog¨ªa llegue al mercado, el proyecto Zenith debe ser aprobado. Los m¨¢s de 20 millones de inversi¨®n permitir¨¢n, seg¨²n F¨¢bregas, iniciar esta nueva aventura industrial, pero la financiaci¨®n no ser¨¢ ¨²til, advierte, "sin una estructura comercial" adecuada.