Filipinas busca a centenares de v¨ªctimas del tif¨®n Durian

Las v¨ªctimas del tif¨®n Durian, que provoc¨® el jueves un gigantesco deslizamiento de barro y cenizas volc¨¢nicas en la provincia oriental filipina de Albay, ascienden a m¨¢s de 1.000, entre muertos y desaparecidos. Las autoridades de protecci¨®n civil aseguran que hay 425 muertos y 599 desaparecidos y que m¨¢s de un mill¨®n de personas se han visto afectadas por las inundaciones.

La presidenta Gloria Macapagal Arroyo declar¨® ayer que el paso del tif¨®n ha supuesto una "cat¨¢strofe nacional". Arroyo destin¨® 15 millones de euros para la reconstrucci¨®n del ¨¢rea afectada.

Entre las zonas de Albay (350 kil¨®metros al sureste de Manila) m¨¢s afectadas por el tif¨®n, se encuentra la peque?a localidad de Padang, que ha quedado enterrada en una masa de barro y cenizas cercana al volc¨¢n May¨®n. En las tareas de rescate participan equipos del Ej¨¦rcito y de la Polic¨ªa Nacional. Supervivientes de la riada de barro que sepult¨® Padang -que contaba antes del desastre con 1.400 habitantes- aseguran que quedan todav¨ªa muchas personas bajo la masa de lodo que aneg¨® barriadas enteras de la localidad. Las cinco horas de furia del Durian provocaron adem¨¢s inundaciones en numerosos pueblos de Albay y de las provincias vecinas, que interrumpieron el suministro de electricidad y las comunicaciones por tierra, y dejaron a unas 800.000 personas sin hogar.

"Poco a poco la ayuda est¨¢ llegando a las zonas de m¨¢s dif¨ªcil acceso a causa de las inundaciones y desprendimientos", dijo el gobernador de Albay, Fernando Gonz¨¢lez. Destac¨®, sin embargo, que "la situaci¨®n empeora en el sentido de que las provisiones se est¨¢n agotando. Necesitamos m¨¢s alimentos y ropas para los damnificados". Gonz¨¢lez agreg¨® que sigue sin suministro el¨¦ctrico toda la provincia, donde el alud de barro sepult¨® al menos seis aldeas colindantes con el volc¨¢n May¨®n.

La cat¨¢strofe natural ha movido a la comunidad internacional. Un equipo de bomberos espa?oles con perros adiestrados y una tonelada de ayuda de urgencia, que incluye medicinas y un hospital de campa?a, lleg¨® ayer a Albay. Adem¨¢s, la Agencia Espa?ola de Cooperaci¨®n Internacional (AECI) comprar¨¢ en Manila alimentos y agua por valor de 156.000 euros. Seg¨²n el secretario general de la AECI, Juan Pablo de Laiglesia, hoy saldr¨¢ con destino a Filipinas un avi¨®n de la Fuerza A¨¦rea Espa?ola con una carga humanitaria centrada en la atenci¨®n a las necesidades de agua potable y de cuidados sanitarios, que incluye "una depuradora para potabilizar y distribuir agua y un hospital de campa?a y kits m¨¦dicos para atender a una poblaci¨®n de 10.000 personas durante tres meses". Laiglesia se?al¨® que la situaci¨®n requiere "mucho apoyo externo".