Una asociaci¨®n estrat¨¦gica

Despu¨¦s de tres d¨¦cadas de relaciones, Am¨¦rica Latina y la Uni¨®n Europea han decidido fraguar una "asociaci¨®n estrat¨¦gica" para promover la democracia, la cohesi¨®n social y el desarrollo econ¨®mico. Sin embargo, las relaciones se han estancado debido a que ambas regiones se ven afectadas por los cambios que ha inducido el 11-S en la agenda internacional, y est¨¢n inmersas en el proceso de revisi¨®n de sus modelos de integraci¨®n.

Am¨¦rica Latina parece perder peso como socio de una Uni¨®n Europea que afronta las exigencias de la ampliaci¨®n y la pol¨ªtica de vecindad, la crisis constitucional y las dificultades para mantener el "modelo" econ¨®mico y social europeo. Latinoam¨¦rica atraviesa un periodo de cambios pol¨ªticos y econ¨®micos, de crisis de sus organizaciones de integraci¨®n, aparecen nuevos liderazgos y se debate entre la vinculaci¨®n m¨¢s estrecha con Estados Unidos o el nuevo proyecto de la Comunidad Suramericana de Naciones.

En este escenario, ?qu¨¦ papel puede cumplir la relaci¨®n birregional entre la Uni¨®n Europea y Latinoam¨¦rica? ?Son v¨¢lidas las estrategias trazadas desde hace a?os? Este libro trata de responder a estas preguntas a partir de reflexiones y propuestas de m¨¢s de veinte analistas de ambas regiones, que examinan el estado de esas relaciones considerando las percepciones y expectativas de los actores involucrados, tanto oficiales como de la sociedad civil. A partir de ello, el libro identifica las limitaciones y obst¨¢culos de la relaci¨®n euro-latinoamericana, pero tambi¨¦n propone una estrategia ambiciosa y al mismo tiempo pragm¨¢tica, para que la "asociaci¨®n estrat¨¦gica" reciba un nuevo impulso y haga una contribuci¨®n relevante a las metas comunes de democracia, vigencia de los derechos humanos, lucha contra la pobreza, y paz y seguridad internacional que comparten ambas regiones.

Pero no hay que olvidar que esta obra es el resultado de un estudio encargado por la Direcci¨®n General de Relaciones Exteriores de la Comisi¨®n Europea. Ante la IV cumbre birregional que se ha celebrado durante el pasado mes de mayo, en Viena, la comisi¨®n crey¨® conveniente poder contar con un an¨¢lisis independiente de las relaciones birregionales, que incluyera propuestas viables, que pudieran ser ¨²tiles en las reflaciones comunitarias, tanto internamente como con los Estados miembros y con los pa¨ªses latinoamericanos.

As¨ª, entre todo un rosario de recomendaciones, apuntes, esbozos e insinuaciones, los autores se?alan que la firma de acuerdos de asociaci¨®n con Mercosur y con los pa¨ªses centroamericanos y andinos sigue siendo un objetivo relevante para la UE, aunque en este ¨²ltimo caso sea necesario evaluar las posibilidades de este acuerdo y, de ser necesario, proceder a un ajuste de percepciones y demandas en lo referido a la "evaluaci¨®n conjunta" que se ha estado realizando a lo largo de 2005 y 2006.

Y es que, como reconoce la propia Comisi¨®n Europea, es importante prestar atenci¨®n a los cambios que se est¨¢n produciendo en el mapa de la integraci¨®n regional, en particular en lo referido a la convergencia de la Comunidad Andina de Naciones y el Mercosur, la propia ampliaci¨®n del Mercosur, y la conformaci¨®n de la Comunidad Suramericana de Naciones.

Tambi¨¦n parece llegado el momento para iniciar el proceso de institucionalizaci¨®n de las cumbres Europa-Am¨¦rica Latina mediante la creaci¨®n de una secretar¨ªa pro-t¨¦mpore u otro mecanismo que tenga el objetivo de garantizar una mayor continuidad y eficacia en el desarrollo de los acuerdos alcanzados.

Todos estos elementos parecen indicar, resumen los autores, el inicio de un nuevo ciclo en las relaciones birregionales, que sirvan los objetivos comunes de desarrollo, cohesi¨®n social, gobernanza democr¨¢tica, y permitan responder a los desaf¨ªos de la globalizaci¨®n a trav¨¦s de un multilateralismo eficaz.