Regenerar el acu¨ªfero del delta del Llobregat costar¨¢ 10 a?os

La regeneraci¨®n del acu¨ªfero del delta del Llobregat, afectado por la penetraci¨®n del agua procedente del mar, tardar¨¢ 10 a?os en completarse. La empresa Depurbaix, participada por el Ministerio de Medio Ambiente y la Agencia Catalana del Agua, est¨¢ finalizando las obras de la barrera contra la intrusi¨®n salina, que entrar¨¢ en servicio en el primer trimestre de 2007. No obstante, el proceso de eliminaci¨®n de toda el agua salada ser¨¢ largo.

El acu¨ªfero del Llobregat es uno de los recursos h¨ªdricos m¨¢s importantes del ¨¢rea metropolitana: se trata de un embalse subterr¨¢neo de 100 hect¨®metros c¨²bicos de capacidad, cantidad equivalente al pantano de la Baells. Numerosas industrias, agricultores e incluso la poblaci¨®n de El Prat se sirve de sus aguas. Su sobreexplotaci¨®n en la d¨¦cada de 1970 hizo que el nivel del embalse bajara hasta el punto de permitir la entrada de agua al dismunir la presi¨®n interna por su sobreexplotaci¨®n. De forma progresiva, el acu¨ªfero se ha ido salinizando, hasta quedar en un 30% inutilizable.

Asegurar el suministro

El restablecimiento del acu¨ªfero se considera una oportunidad para asegurar el suministro de agua potable en el ¨¢rea metropolitana en ¨¦pocas de sequ¨ªa. Hace un a?o, Depurbaix inici¨® la excavaci¨®n de cuatro pozos de 60 metros de profundidad, separados 200 metros entre s¨ª y dispuestos dibujando una l¨ªnea paralela casi un kil¨®metro frente al mar, desde los cuales a partir de 2007 se inyectar¨¢ en el subsuelo agua dulce depurada. De esta forma, se pretende que el embalse vuelva a subir hasta su m¨¢ximo nivel y el mar no pueda penetrar en ¨¦l. Unos 1.800 metros de tuber¨ªas con un di¨¢metro de 50 cent¨ªmetros transportar¨¢n a los pozos 5.000 metros c¨²bicos de agua procedentes de la depuradora de El Prat todos los d¨ªas. Esta cantidad es suficiente para abastecer a una poblaci¨®n de 40.000 habitantes y, sin embargo, tan s¨®lo representa el 1% de la que cada d¨ªa procesa la depuradora de El Prat.

El agua que se utilizar¨¢ en la limpieza del acu¨ªfero se encuentra en su m¨¢ximo grado de depuraci¨®n y es equivalente a la potable. Para eso, se ha tenido que construir una planta de tratamiento adicional que elimina hasta la m¨ªnima part¨ªcula y desinfecta el agua con rayos ultravioleta.

Depurbaix realizar¨¢ c¨¢lculos para establecer la fiabilidad de la barrera de intrusi¨®n salina, ya que es la primera vez que se aplica este sistema en toda Europa. El ¨²nico modelo similar se encuentra en la costa de California, en Estados Unidos. "Tienen un clima seco similar al nuestro y utilizan la misma tecnolog¨ªa para recuperar los recursos h¨ªdricos de que disponen", explic¨® ayer el director t¨¦cnico de Depurbaix, Tom¨¤s Cazurra. La inversi¨®n de esta primera fase es de siete millones de euros. De funcionar correctamente, en 2008 se construir¨¢n otros 10 pozos. La ampliaci¨®n de la barrera, que costar¨¢ 24 millones de euros m¨¢s y se podr¨ªa poner en marcha a finales de 2008 o principios de 2009, continuar¨¢ en forma de cu?a hacia la Zona Franca.