"La decisi¨®n se ha tomado 100% por temas de seguridad"

Nunca un director general de Aviaci¨®n Civil hab¨ªa firmado en Espa?a la suspensi¨®n de licencia de una compa?¨ªa a¨¦rea de pasajeros. Le ha tocado tomar esa decisi¨®n a Manuel Bautista (Madrid, 1954), quien asegura que no alcanza a entender c¨®mo Air Madrid ha deso¨ªdo sus advertencias.

Pregunta. ?Qu¨¦ pens¨® al enterarse de que Air Madrid suspend¨ªa su actividad?

Respuesta. Estaba comiendo solo a las cuatro y cuarto de la tarde y me llam¨® mi subdirector para darme la noticia. Fue una sorpresa porque hab¨ªamos pensado que pod¨ªa ocurrir una cosa as¨ª pero no en el ¨²ltimo momento. Sorpresa por no entender qu¨¦ sacaba de beneficio Air Madrid con eso. Evidentemente se adelant¨® unas horas a lo que se le ven¨ªa encima.

"Han intervenido 15 o 20 t¨¦cnicos y el diagn¨®stico de todos ha sido un¨¢nime"

P. Quiz¨¢s quer¨ªa parar la sangr¨ªa de reclamaciones...

R. En cualquier caso, anunciar [el martes] que se pod¨ªa producir esta medida ten¨ªa por finalidad ¨²nica que disminuyera la bola de nieve de pasajeros que estaban contratando con Air Madrid, que estaba lanzada vendiendo billetes.

P. ?Cu¨¢ndo salt¨® la alarma?

R. La primera se?al, pero nada alarmante ni fuera de lo normal, cosas subsanables, se produce en la inspecci¨®n que les hacemos del 23 al 26 de mayo. Se le da un plazo para solucionarlo, hasta el 26 de julio. Viendo que la compa?¨ªa no cierra esas discrepancias, se programa una inspecci¨®n m¨¢s a fondo el 9 de agosto. Hay irregularidades que segu¨ªan desde mayo, de cierta importancia, y deficiencias nuevas, y a partir de ah¨ª se hace un seguimiento cada vez m¨¢s estrecho. Visto que sus alegaciones y explicaciones no acaban de convencer, el 21 y 22 de septiembre se programa otra inspecci¨®n. ?sa es clave porque ah¨ª detectamos problemas que ya nos preocupan m¨¢s. Concretamente, problemas serios en la organizaci¨®n que gestiona el control del mantenimiento. El taller de mantenimiento se puede subcontratar, pero la organizaci¨®n no. No hemos llegado a esta decisi¨®n por el maltrato a los pasajeros sino por los problemas de seguridad. Eso no lo pod¨ªamos decir antes, mientras hab¨ªa un h¨¢lito de esperanza. Antes [en mayo] estaba bien, pero hay un deterioro de la empresa por dentro, parece que hay despidos de gente clave. El 21 de septiembre, viernes, termina la inspecci¨®n: el martes estoy firmando la resoluci¨®n que inicia el expediente de suspensi¨®n de la organizaci¨®n CAMO, que es lo que se suspendi¨® ayer, que conlleva la suspensi¨®n del certificado de operador a¨¦reo [AOC] y la licencia de explotaci¨®n.

P. ?Ha habido paradas de motor en pleno Atl¨¢ntico?

R. Una parada de motor tiene poca o mucha importancia depende del avi¨®n, del momento, ... Efectivamente, problemas ha habido.

P. ?Pero qu¨¦ tipo de problemas, mascarillas de ox¨ªgeno ca¨ªdas, motores...?

R. No paras un avi¨®n porque tenga un sill¨®n roto. Si no tiene mascarillas suficientes o las luces en caso de alarma no funcionan, hay que parar el avi¨®n.

P. ?Hubo problemas cr¨ªticos, como para provocar un accidente?

R. No hemos llegado a ese punto. Pero estaban las condiciones puestas para que si esto lo dej¨¢bamos, pudiese llegar. Hab¨ªa que cortarlo a tiempo. La decisi¨®n se ha tomado 100% por temas de seguridad. Hab¨ªa una serie de problemas en la gesti¨®n y la organizaci¨®n que afectan al mantenimiento que de haberse dejado hubi¨¦ramos llegado a un problema de seguridad de la compa?¨ªa. La direcci¨®n y la propiedad de esta compa?¨ªa han sido profundamente irresponsables. Intelectualmente me cuesta entender qu¨¦ les ha pasado. [El presidente de la compa?¨ªa, Jos¨¦ Luis Carrilo] no se ha cre¨ªdo que le ¨ªbamos a quitar el AOC porque nunca se hab¨ªa producido en Espa?a

P. Dice que hay otras compa?¨ªas con problemas...

R. Eso es lo que me ha dicho siempre. El discurso de que hay una conspiraci¨®n contra la compa?¨ªa, que otras compa?¨ªas est¨¢n interesados en que desaparezcan porque est¨¢n haciendo una competencia dura, de que desde Aviaci¨®n Civil ha habido animadversi¨®n y que la compa?¨ªa est¨¢ perfectamente bien. No ha habido uno o dos inspectores. Han intervenido 15 o 20 personas y el diagn¨®stico de todos los t¨¦cnicos ha sido un¨¢nime. La idea de que se les ha hecho una vigilancia especial es cierta, pero es como las inspecciones que hace Hacienda. Todas las compa?¨ªas tienen un m¨ªnimo pero donde vemos ¨¢reas de riesgo mayor presionamos m¨¢s. Pero al mismo tiempo intentamos darles una salida. Se da la paradoja de que sus propios directivos t¨¦cnicos reconoc¨ªan abiertamente que ten¨ªan todo esto mal y el presidente insist¨ªa en que estaban muy bien. Si hubieran tomado los avisos en serio pod¨ªan haber arreglado sus problemas.

P. ?Por qu¨¦ se toma la decisi¨®n en Navidades?

R. Antes hubiese sido dif¨ªcil por el procedimiento administrativo. Hay que dar a la compa?¨ªa la oportunidad de recuperarse. Y cuando vemos que no tiene posibilidades de recuperaci¨®n, antes de desembocar en una situaci¨®n cr¨ªtica, hay que actuar inmediatamente, incluso asumiendo que eso va a suponer molestias importantes, pero antes es proteger la vida.

P. ?Podr¨¢ volver a operar?

R. Perfectamente, desde un punto de vista t¨¦cnico. No s¨¦ si desde el comercial o econ¨®mico.