"No tengo hotel. ?Quieren que duerma en el suelo?"

Unos 50 pasajeros esperaban frente a los mostradores de Air Madrid, vac¨ªos, con una mezcla de abatimiento e indignaci¨®n en la noche del viernes por un embarque a la capital espa?ola que no se producir¨ªa y qued¨® en espera indefinida. "No tengo hotel y no soy de Santiago. ?Quieren que duerma en el suelo?", criticaba ?ngela Albornoz, una pasajera que hab¨ªa viajado desde Valdivia, 900 kil¨®metros al sur de Santiago, para tomar ese vuelo e ir a Andorra a visitar una t¨ªa enferma. Las protestas no eran o¨ªdas: no hab¨ªa ning¨²n funcionario en el mostrador de Air Madrid y desde la tarde del viernes nadie levanta los tel¨¦fonos de la l¨ªnea en Santiago. Tampoco hab¨ªa empleados del aeropuerto, del Gobierno chileno o de la Embajada espa?ola que les explicaran qu¨¦ ocurr¨ªa y, sobre todo, qu¨¦ hacer.

En dos comunicados de prensa, el secretario de la Junta de Aeron¨¢utica Civil, Jorge Frei, la principal autoridad del sector en Chile, sosten¨ªa que su Gobierno vigilar¨¢ que se respeten los derechos de los pasajeros. Seg¨²n la legislaci¨®n andina, si una compa?¨ªa cancela el vuelo por causas que le son imputables, "como m¨ªnimo" debe reembolsar el precio del pasaje.

El secretario de aeron¨¢utica explic¨® que para el retorno a Santiago de los 213 pasajeros chilenos que ten¨ªan previsto regresar la pr¨®xima semana en Air Madrid, las autoridades espa?olas pusieron en marcha un plan de contingencia. Indic¨® que la prioridad es para los que regresan de Am¨¦rica a Europa.

Despu¨¦s de tres horas de espera, los viajeros frustrados dejaron estampadas sus protestas en el aeropuerto y algunos gritaron: "?Queremos la plata! ?Sinverg¨¹enzas!". Mar¨ªa Victoria Torres y Santiago Ruiz, dos j¨®venes argentinos que hab¨ªan llegado en bus desde Mendoza para tomar un vuelo de Air Madrid el viernes y visitar a unos primos en Espa?a, estaban abatidos. En la Embajada de Argentina en Santiago no les contestaban y no sab¨ªan d¨®nde alojarse. Se aprestaban a dormir en el aeropuerto a la espera de soluciones que ve¨ªan lejanas, porque no eran pasajeros prioritarios que regresan, sino de los que part¨ªan de viaje.