M¨¢s Ej¨¦rcito para la "guerra ideol¨®gica"

Tres a?os y medio despu¨¦s de dar por concluidas las principales operaciones militares con una pancarta a su espalda en la que se le¨ªa Misi¨®n cumplida, el presidente de Estados Unidos, George W. Bush, ha reconocido por primera vez que su pa¨ªs "no est¨¢ ganando" la guerra en Irak. El presidente cree que el Ej¨¦rcito estadounidense debe aumentar sus efectivos en general, para combatir en una guerra global contra el terrorismo que defini¨® como "ideol¨®gica" y que, augur¨®, "durar¨¢ mucho tiempo".

Bush indica su disposici¨®n a aumentar el despliegue militar y con ello acepta de manera impl¨ªcita un error de planificaci¨®n, aunque todav¨ªa considera que la invasi¨®n de Irak fue una decisi¨®n acertada. En una entrevista con The Washington Post y en declaraciones ayer en rueda de prensa, Bush habla por primera vez de la necesidad de encontrar "un nuevo rumbo" al conflicto, despu¨¦s de mantener con terquedad a lo largo de los ¨²ltimos a?os que la ¨²nica v¨ªa posible era "mantener el rumbo".

Ese rumbo conduce a la situaci¨®n actual, con 2.942 soldados estadounidenses muertos y 22.500 heridos en un conflicto cuya duraci¨®n supera el tiempo que EE UU pas¨® involucrado en la II Guerra Mundial. El n¨²mero de v¨ªctimas entre los iraqu¨ªes se mide en cientos de miles, aunque la cifra exacta es incalculable. El n¨²mero de refugiados o desplazados se acerca a los dos millones. El n¨²mero de ataques contra fuerzas estadounidenses est¨¢ en el m¨¢ximo registrado hasta ahora: 960 a la semana.

El coste tambi¨¦n se ha disparado a niveles hist¨®ricos. Desde los atentados del 11-S, EE UU ha destinado 500.000 millones de d¨®lares a las guerras en Afganist¨¢n e Irak. Esa cifra incluye los 70.000 millones presupuestados este a?o pero no los 100.000 adicionales que el Gobierno se dispone a pedir al Capitolio. La suma total (600.000 millones) es superior al coste de la guerra de Vietnam ajustado al incremento de la inflaci¨®n (549.000 millones, seg¨²n el Servicio de Investigaci¨®n del Congreso).

Ahora Bush se dispone a anunciar -posiblemente en los primeros d¨ªas de enero- un aumento de tropas en l¨ªnea con una de las recomendaciones formuladas por el Grupo de Estudio, que aboga por ese incremento temporal antes de comenzar una retirada sistem¨¢tica de las tropas de combate durante el primer trimestre de 2008. Si ¨¦sa es la decisi¨®n, los analistas militares creen que Bush enviar¨¢ entre 30.000 y 40.000 soldados que se sumar¨¢n a los 140.000 desplegados ahora. El incremento de tropas tensa a¨²n m¨¢s la precaria situaci¨®n de personal en el Pent¨¢gono, que se ver¨ªa obligado a extender la duraci¨®n de las estancias en Irak y a aumentar la cifra de soldados en activo.

Los dem¨®cratas aceptar¨¢n el incremento de tropas cuando tomen el control del Capitolio. Los republicanos criticaron al entonces candidato presidencial dem¨®crata John Kerry durante la ¨²ltima campa?a cuando propuso enviar 40.000 soldados m¨¢s a Irak.