Tokio, capital de la moda occidental

Jap¨®n ser¨¢ el nuevo escenario en el que compitan el grupo sueco de distribuci¨®n textil Hennes & Mauritz (H&M) y el espa?ol Inditex, con su firma de bandera Zara, cuando el primero inaugure una tienda en oto?o de 2008 en Tokio. H&M se convertir¨¢ as¨ª en la ¨²ltima gran cadena de tiendas de moda en desembarcar en Jap¨®n y en hacerlo directamente. Inditex, presente en el pa¨ªs asi¨¢tico desde 1998, ya cuenta con 18 establecimientos.

En la capital japonesa y en su entorno viven 20 millones de consumidores muy interesados en la moda y con elevado poder adquisitivo

Inditex, sin embargo, no entr¨® directamente en el mercado nip¨®n: hasta diciembre de 2005 no adquiri¨® la participaci¨®n del 15% que a¨²n estaba en manos del grupo japon¨¦s Bigi, con el que hab¨ªa creado en 1997 una joint venture al 50%. Ahora, Zara se est¨¢ expandiendo con rapidez por Jap¨®n y prev¨¦ ampliar su presencia en los mercados asi¨¢ticos en los que ya dispone de filiales, como, por ejemplo, Hong Kong, Malasia, Singapur, Filipinas e Indonesia, acci¨®n que se incluye en su plan estrat¨¦gico hasta 2009, en el que prev¨¦ elevar su red por encima de las 100 tiendas y en su objetivo de abrir unos 1.800 establecimientos en los pr¨®ximos tres a?os.

Mango, otra firma espa?ola de distribuci¨®n textil, adquiri¨® hace poco las acciones del que era su socio comercial en Jap¨®n, Mitsui.

El desembarco de H&M en Jap¨®n lo va hacer en un edificio, a¨²n en construcci¨®n y en r¨¦gimen de alquiler, que est¨¢ situado en Harajuku, una de las principales zonas comerciales de Tokio, perteneciente al barrio de la bulliciosa Shibuya. En Harajuku se encuentran, desde hace varios a?os, Zara y el grupo estadounidense de distribuci¨®n textil Gap.

Fuerte expansi¨®n en Asia

Otro de los competidores en suelo nip¨®n del grupo sueco, con sede en Estocolmo, ser¨¢ Fast Retailing, el mayor distribuidor textil asi¨¢tico, que conf¨ªa en duplicar sus ventas hasta alcanzar 6.520 millones de euros en 2011.

La de Harajuku ser¨¢ s¨®lo la primera de las varias tiendas que H&M pretende abrir en Tokio. La capital nipona tiene una poblaci¨®n de 13 millones, a los que se a?aden los 7 millones de su poblaci¨®n del extrarradio. Los japoneses y en especial los tokiotas tienen un alto consumo per c¨¢pita.

"Jap¨®n, con 128 millones de habitantes, es un mercado muy interesante para H&M, con consumidores de gran poder adquisitivo y atentos a la moda. Estamos estudiando las oportunidades de expansi¨®n en esta parte del mundo", ha informado en un comunicado Rolf Eriksen, consejero delegado de la firma. El directivo conf¨ªa en lograr entre un 10% y un 15% en crecimiento anual en n¨²mero de tiendas y que hasta ahora ha tenido un ritmo de aperturas m¨¢s lento que el de Inditex.

La entrada en el mercado nip¨®n es parte del programa de expansi¨®n en Asia del grupo, que comenzar¨¢ en la primavera de 2007 con la inauguraci¨®n de dos filiales en China, una en Shanghai y otra en Hong Kong, as¨ª como de otras en Eslovaquia, Grecia y en Qatar, tambi¨¦n en el presente a?o fiscal.

H&M tiene m¨¢s de 1.300 tiendas en 24 pa¨ªses y su plantilla supera los 50.000 empleados, situaci¨®n que hace de ¨¦l el primer distribuidor textil de Europa.

En el ¨²ltimo ejercicio fiscal, concluido el 30 de noviembre, el grupo sueco aument¨® en un 13% sus aperturas, de las que fueron las m¨¢s numerosas las que hizo en EE UU y en Oriente Pr¨®ximo.