"Prevenir en sanidad es lo m¨¢s rentable"

El equipo que dirige el m¨¦dico Pedro Mata invent¨® en 2004 el biochip que permite el diagn¨®stico gen¨¦tico de la hipercolesterolemia familiar (HF). El biochip es una peque?a placa con miles de fragmentos de ADN, identificados y ordenados en filas y columnas, que se ba?a con una muestra de ADN obtenida de la sangre del paciente.

Gracias a este invento y a la detecci¨®n precoz de la enfermedad, quienes la sufren pueden vivir 20 o 30 a?os m¨¢s. Eso s¨ª, "siguiendo una dieta saludable y no fumando". Prevenci¨®n es la palabra preferida del doctor Mata.

Pregunta. ?C¨®mo anda del colesterol?

Respuesta. Justito, pero dentro de lo normal. Procuro predicar con el ejemplo.

P. ?Por qu¨¦ cree que, a pesar de ser el colesterol una de las principales causas de mortalidad, nos sigue pareciendo una mar¨ªa de las enfermedades?

"Los pol¨ªticos deber¨ªan hacer un pacto sanitario igual que se hizo el de las pensiones"

"La amenaza de enfermedad vascular en mujeres es ocho veces mayor que el c¨¢ncer"

R. Porque todo el mundo habla de ¨¦l. Ahora, la diferencia que no conoc¨ªamos es que muchas personas nacen con un defecto gen¨¦tico que les transmite uno de los padres, la hipercolesterolemia familiar. Gente con el colesterol elevado desde el nacimiento que, incluso siendo joven, puede sufrir infartos de miocardio. Si se detecta a tiempo, esas personas pueden vivir 20 o 30 a?os m¨¢s.

P. ?En qu¨¦ consiste el diagn¨®stico gen¨¦tico de la HF?

R. Si hay ¨ªndices de colesterol elevado (por encima de 300), se investigan casos similares en la familia. Si el resultado es positivo, hay antecedentes de infartos o anginas de pecho, es casi seguro que est¨¢s en presencia de un caso de HF. En funci¨®n de la puntuaci¨®n le haces el test gen¨¦tico.

P. Mejor prevenir que curar, ?no?

R. Es lo m¨¢s ¨²til para los ciudadanos y lo m¨¢s rentable para el sistema sanitario. Hoy impera la medicina intervencionista: tratar cuando ya han pasado las cosas. Por cada euro que nosotros dedicamos a la prevenci¨®n del infarto de miocardio, ahorramos tres en tratarlo.

P. ?Y por qu¨¦ no se hace?

R. Porque da resultados a medio y largo plazo, y las pol¨ªticas de salud est¨¢n muchas veces condicionadas por un periodo legislativo de cuatro a?os.

P. ?Por eso no logramos curar las grandes enfermedades como el sida?

R. Va a ser dif¨ªcil erradicar las enfermedades infecciosas. Hace unos a?os pens¨¢bamos que erradicar¨ªamos la tuberculosis; ahora ha vuelto. El sida, m¨¢s que desaparecer, ser¨¢ un problema de educaci¨®n. El preservativo hace m¨¢s que cualquier f¨¢rmaco. Erradicar una enfermedad es un camino muy largo, tenemos que volcarnos en la prevenci¨®n y no levantar expectativas de que vamos a descubrir el secreto para curarlo todo.

P. ?Cree que las farmac¨¦uticas controlan demasiado ese progreso?

R. Se puede intentar conjugar intereses. La industria quiere vender los f¨¢rmacos, y pocas administraciones pueden ponerse a investigar un medicamento que van a tardar 10 a?os en desarrollar cuando su legislatura dura cuatro. En la sociedad nos necesitamos todos, pero hay que poner unas reglas m¨¢s claras.

P. ?Qu¨¦ le parecen las que quiere imponer la religi¨®n en la ciencia?

R. La Iglesia no deber¨ªa entrometerse en los temas de investigaci¨®n cient¨ªfica. Para eso ya hay comisiones ¨¦ticas que representan a todos los estamentos de la sociedad.

P. Usted siempre dice que la enfermedad cardiovascular en mujeres es una amenaza mayor que el c¨¢ncer de mama.

R. Ocho veces mayor. Pero el c¨¢ncer es m¨¢s impactante. La enfermedad cardiovascular tiene un punto rom¨¢ntico, hay gente que cree que, puestos a morir, no es una mala manera porque sucede de repente.

P. Adem¨¢s de esas enfermedades, ?cree que la propia sociedad sigue siendo una amenaza para la mujer?

R. Una sociedad es avanzada cuando la mujer se equipara a todos los efectos con el hombre, y eso en Espa?a todav¨ªa no es as¨ª. En mi sector, por ejemplo, hay m¨¢s mujeres m¨¦dicos pero menos catedr¨¢ticas. Eso no quiere decir que deba imponerse la paridad. La sociedad debe reconocer el papel de la mujer por s¨ª sola. Las cuotas est¨¢n para adornar.

P. Descr¨ªbanos una dieta equilibrada.

R. El desayuno es clave. Y, estando en Espa?a, yo siempre digo que pan con aceite de oliva. Luego un caf¨¦ con leche; la leche quiz¨¢ desnatada. Adem¨¢s, un poco de fruta. Pero es muy importante transmitir la idea de la importancia del desayuno. En esa comida deber¨ªamos consumir el 30% de las calor¨ªas de lo que necesitamos.

P. ?Y el resto del d¨ªa?

R. Lo ideal ser¨ªa comer normal y cenar menos. Aprovechar verduras, el arroz, cereales, legumbres. Muchas veces no hace falta tomar segundos platos. Dos o tres platos de pescado y cuatro huevos a la semana. Pero sobre todo fruta.

P. Los ni?os espa?oles cada vez est¨¢n mas gordos.

R. Porque se les dan alimentos muy cal¨®ricos y con el cromo de su ¨ªdolo, pero nutricionalmente vac¨ªos. Adem¨¢s, se hace mucho menos ejercicio.

P. ?Usted practica el deporte que recomienda?

R. Camino mucho. En verano nado un poco. Pero no soy esclavo del deporte, sino que intento equilibrar lo que ingiero con lo que quemo.

P. ?C¨®mo est¨¢ el sistema sanitario espa?ol?

R. Es bueno y es p¨²blico. Pero cada vez tiene m¨¢s gasto, y no s¨®lo el farmac¨¦utico. La enfermedad cardiovascular en Espa?a, por ejemplo, cuesta 7.000 millones, y m¨¢s del 60% es gasto sanitario. Lo otro son los costes indirectos de la persona que se da de baja... Pero eso puede reducirse con la prevenci¨®n. Para ir bien, los pol¨ªticos deber¨ªan hacer un pacto sanitario igual que se hizo el pacto de Toledo para las pensiones.

P. Y la sanidad madrile?a ?Se vuelve privada?

R. No creo. En nuestro caso, por ejemplo, estamos muy contentos. En la fundaci¨®n contra la hipercolesterolemia acabamos de firmar un convenio con la Comunidad para que se haga cargo del coste del diagn¨®stico gen¨¦tico de la HF en pacientes de riesgo. Eso no es privatizar. Lo asume el sistema p¨²blico.

P. ?Y las listas de espera?

R. Se ha enfatizado la lista de espera quir¨²rgica, pero la mayor¨ªa es cirug¨ªa menor. Cataratas, operaciones traumatolog¨ªas menores... Lo importante es que no haya listas de espera en enfermedades graves.

P. ?Cree que ha tenido suerte en la vida?

R. S¨ª. Pero la suerte hay que buscarla. Hay que tener sue?os y actitud para so?ar. Eso es la perseverancia.