MOL?CULAS

Nuevo invertebrado

Un insecto que vive en las cuevas del Levante peninsular ha sido presentado cient¨ªficamente como un nuevo g¨¦nero y especie por investigadores espa?oles en la revista Zootaxa. Se llama Gollumjapyx smeagol, en honor al personaje de El se?or de los anillos, y dispone de una poderosa pinza y un cuerpo muy flexible que le permiten ser un eficaz depredador. Seg¨²n Vicente Ortu?o (Universidad de Alcal¨¢ de Henares), es, con toda probabilidad, el hex¨¢podo (de seis patas) cavern¨ªcola de mayor tama?o de la pen¨ªnsula Ib¨¦rica, ya que mide m¨¢s de dos cent¨ªmetros. Ortu?o ha trabajado con cient¨ªficos del Museo de Historia Natural de Valencia.

Alhambra en el cielo

Investigadores de diferentes centros de investigaci¨®n espa?oles, junto con algunos astr¨®nomos de otros pa¨ªses, han obtenido las primeras im¨¢genes en el proyecto Alhambra: la cartograf¨ªa c¨®smica de un ¨¢rea de cuatro grados cuadrados en ocho regiones del cielo. El equipo, liderado por Mariano Moles (Instituto de Astrof¨ªsica de Andaluc¨ªa-CSIC), utiliza las c¨¢maras Leica en el ¨®ptico y Omega-2000 en el infrarrojo cercano, ambas acopladas al telescopio de 3,5 metros del Observatorio de Calar Alto (Almer¨ªa). Se obtienen im¨¢genes con 23 filtros diferentes, lo que permite, adem¨¢s de caracterizar los objetos, determinar el desplazamiento hacia el rojo de muchos de ellos, y de ¨¦ste obtener la distancia a la que se encuentra el objeto. Cuando el cat¨¢logo est¨¦ completo contendr¨¢ unas 650.000 galaxias y aproximadamente 5.000 cu¨¢sares y n¨²cleos activos de galaxias con medidas precisas de sus distancias.

Estructura retirada

La estructura de un elemento bioqu¨ªmico relacionado con la resistencia a los medicamentos, propuesta por un equipo del Scripps Research Institute (EE UU), no corresponde a la realidad. Los investigadores, liderados por Geoffrey Chang, publicaron trabajos en Science y otras revistas importantes durante los ¨²ltimos cinco a?os que han sido retirados en medio de un gran esc¨¢ndalo, informa The Scientist. Muchos cient¨ªficos hab¨ªan trabajado sobre este modelo, pero otros no se fiaron y publicaron en Nature el pasado mes de septiembre una estructura distinta. Chang ha achacado el fallo al software utilizado para dilucidar las estructuras.

Un Higgs m¨¢s ligero

La medida m¨¢s precisa hasta la fecha de la masa del bos¨®n W indica que otro bos¨®n, el Higgs, la part¨ªcula m¨¢s buscada en la actualidad, es m¨¢s ligero que lo predicho anteriormente y, por tanto, m¨¢s f¨¢cil de detectar, han anunciado cient¨ªficos del proyecto CDF en Fermilab (Estados Unidos). "Este resultado es alentador para los cazadores del Higgs en los aceleradores Tevatron y el nuevo LHC", ha comentado Mark Lancaster, del University College en Londres. Los investigadores reconocen que sus experimentos son muy sucios, ya que en las colisiones prot¨®n-antiprot¨®n se producen miles de part¨ªculas diferentes adem¨¢s del W, pero creen que a fuerza de an¨¢lisis van a poder refinar todav¨ªa m¨¢s la acotaci¨®n del W y, por tanto, del hipot¨¦tico Higgs, intermediario de la masa.