Un submarino de EE UU colisiona con un petrolero japon¨¦s en el golfo P¨¦rsico

Un submarino estadounidense propulsado con energ¨ªa nuclear y un gran buque cisterna japon¨¦s, que transportaba petr¨®leo para la empresa Showa Shell Sekiyu, colisionaron cerca del transitado estrecho de Ormuz, en el golfo P¨¦rsico, por causas desconocidas sin ocasionar heridos graves, vertidos de crudos ni de combustible at¨®mico, aunque s¨ª da?os materiales, pese a lo cual ambos pudieron seguir navegando, informaron portavoces de los ministerios de Exteriores y de Defensa de Jap¨®n.

Parece ser que el suceso, confirmado tambi¨¦n por la marina y el Pent¨¢gono estadounidenses, se produjo cuando la proa del submarino sub¨ªa a la superficie en el sur del mar Ar¨¢bigo y choc¨® contra la popa del petrolero nip¨®n, de 300.000 toneladas, el Mogamigawa, de la compa?¨ªa Kawasaki Kisen.

El Gobierno japon¨¦s fue informado por EE UU a las 7.00, hora local japonesa del martes (23.00 hora peninsular espa?ola del lunes 8) sobre el incidente.

Pese al impacto, el buque cisterna que se dirig¨ªa desde el golfo P¨¦rsico a Singapur, pudo navegar por sus medios y atracar en el puerto de Khor Fakkan, en la costa este de los Emiratos ?rabes Unidos, donde se esperaba que sus da?os fueran examinados por buceadores. Antes se hab¨ªa procedido a achicar unas cuatro toneladas de agua que entraron en sus dep¨®sitos.

El submarino, el Newport News, de 6.300 toneladas e integrante de la V Flota estadounidense, con base en Manama (Bahrein), no sufri¨® entrada de agua y ni se vieron menguadas sus tareas, seg¨²n datos de la marina de EE UU. Se trata de uno de los submarinos impulsados con energ¨ªa nuclear de la clase Los ?ngeles, de los que unos se encuentran desplegados en la flota del Pac¨ªfico y el resto, la mayor¨ªa, en la del Atl¨¢ntico. Son naves de ataque equipadas para guerra antisubmarina, misiones de inteligencia, despliegue de fuerzas, inserci¨®n de fuerzas especiales, minado, b¨²squeda y rescate.

Se cree que la misi¨®n del Newport News era vigilar a barcos sospechosos operados supuestamente por terroristas.

Jap¨®n, por su parte, env¨ªa barcos con efectivos de la marina de sus Fuerzas de Autodefensa para suministrar crudo a barcos de EE UU y de sus aliados en su campa?a antiterrorista en Afganist¨¢n.

El ministerio japon¨¦s de Tierra, Infraestructura y Transporte, as¨ª como Kawasaki Kisen, indicaron que el submarino contact¨®, poco despu¨¦s de la colisi¨®n, al petrolero por radio para saber si necesitaba alg¨²n tipo de ayuda, pero evit¨® responder cuando la tripulaci¨®n del buque nip¨®n, con una tripulaci¨®n de ocho japoneses y 16 filipinos, le solicit¨® su afiliaci¨®n.

La falta de respuesta del submarino irrit¨® al director ejecutivo de la compa?¨ªa del buque, Katsuei Yoshida, quien expres¨®, en una rueda de prensa en la sede de la firma en Tokio, su convicci¨®n de que "ello no hubiera pasado si se hubiera tratado de dos barcos comerciales", hecho que ha llevado al Gobierno japon¨¦s a solicitar a EE UU que investigue el hecho, lo que Washington comenzar¨¢ pr¨®ximamente, ha asegurado el comandante Kevin Aandahl, de la marina estadounidense.

El ministerio de Exteriores japon¨¦s enviar¨¢ un equipo a los Emiratos ?rabes Unidos para interrogar a las personas involucradas en el choque, revelaron fuentes de ese departamento.

Un incidente de similares caracter¨ªsticas se produjo en febrero de 2001 cuando en unas maniobras un submarino de la marina estadounidense embisti¨® a una embarcaci¨®n pesquera japonesa frente a las costas del archipi¨¦lago de Hawai, causando la muerte a nueve personas, cuatro de ellas adolescentes, y heridas a otras 26.