Reino Unido pospone la decisi¨®n sobre la creaci¨®n de embriones h¨ªbridos humano-animal

La agencia de control de la investigaci¨®n embriog¨¦nica en Reino Unido no se pronunciar¨¢ sobre la utilizaci¨®n de embriones h¨ªbridos humano-animal en ensayos con fines terap¨¦uticos hasta oto?o. La agencia ha abierto una consulta p¨²blica, que cree necesaria para llegar al fondo de las cuestiones ¨¦ticas y legales en torno a la nueva t¨¦cnica.

"Este asunto est¨¢ muy lejos de ser blanco o negro. No hay un acuerdo claro en la comunidad cient¨ªfica sobre la necesidad y beneficios de esta ciencia. Creemos que es importante revisar todas las cuestiones y examinar las reivindicaciones sobre los beneficios de dicha investigaci¨®n", se?al¨® ayer Angela McNab, directora de la Autoridad en Fertilizaci¨®n Humana y Embriolog¨ªa (HFEA, en sus siglas en ingl¨¦s).

Dos equipos de cient¨ªficos han cursado solicitudes para aplicar la t¨¦cnica en el estudio y tratamiento de enfermedades como la diabetes, Alzheimer o Parkinson. La HFEA confirm¨® ayer que la investigaci¨®n con embriones humano-animal "no estar¨ªa prohibida bajo la legislaci¨®n actual". Pero "debe haber un debate completo y adecuado", dijo McNab tras una reuni¨®n en la que se revisaron las implicaciones cient¨ªficas, legales y ¨¦ticas de la t¨¦cnica.

Comprensi¨®n adecuada

"Necesitamos trabajar estrechamente con la comunidad cient¨ªfica, los diferentes grupos interesados y el p¨²blico en general para alcanzar una comprensi¨®n adecuada de los diferentes tipos de ciencia relacionados con la investigaci¨®n embriog¨¦nica y quim¨¦rica", a?adi¨® McNab.

Reconocidos cient¨ªficos han defendido la necesidad de avanzar en la clonaci¨®n embriog¨¦nica con ¨®vulos de animal para paliar la escasez de embriones humanos donados para la investigaci¨®n. "Hay potenciales beneficios claros para la salud humana", dijo un grupo de expertos, entre ellos los premios Nobel Paul Nurse, John Sulston y Tim Hunt, en una carta publicada el mi¨¦rcoles en el diario The Times.

Pese a la moratoria que conlleva la reapertura del debate, los cient¨ªficos aceptaron positivamente la decisi¨®n de la agencia. Anticipaban el rechazo de sus solicitudes seg¨²n el borrador de la reforma de la ley en Fertilidad Humana y Embriolog¨ªa, publicado el mes pasado, en el que se propone prohibir la creaci¨®n de embriones h¨ªbridos humano-animal.

"Estamos contentos con la decisi¨®n de consultar la opini¨®n p¨²blica y cient¨ªfica. Esperamos que esto nos abra la oportunidad a la comunidad cient¨ªfica de informar al p¨²blico y al Gobierno sobre las ventajas de esta investigaci¨®n que, seg¨²n creemos, proporcionar¨¢ novedosas y valiosas herramientas de investigaci¨®n para desarrollar nuevas terapias contra las devastadores afecciones neurol¨®gicas", respondi¨® Stephen Minger, responsable de uno de los equipos que ha cursado una solicitud para trabajar en este campo.