El 'derby' de una sola ¨¢rea

Aunque el domingo perdi¨® contra el Recreativo, hay excitaci¨®n en el Espanyol para el partido de hoy. Y el Bar?a aguarda igualmente con ganas su visita a Montju?c despu¨¦s de saldar sus ¨²ltimos cuatro encuentros con una victoria y tres empates con tres goles de libre directo. El derby catal¨¢n despierta m¨¢s expectativas que en anteriores ediciones. Valverde est¨¢ armando un equipo con muy buen gusto por el f¨²tbol y que necesita grandes desaf¨ªos para su autoestima y el Bar?a no s¨®lo es el campe¨®n de la Liga y aspirante a revalidar el t¨ªtulo, sino que en sus 11 visitas al estadio Ol¨ªmpico s¨®lo ha ca¨ªdo en una (2001-02) y empatado en tres: gan¨® las otras siete. Hay fiebre en el Espanyol por vencer de una vez al Bar?a. M¨¢s que el cuerpo a cuerpo con su rival ciudadano, al Bar?a le anima precisamente la buena estrella en la cancha blanquiazul y la reaparici¨®n de Ronaldinho, despu¨¦s de tres semanas de asueto, para reencontrarse con el triunfo y marcar el paso.

Nadie como el gaucho simboliza el poder ofensivo azulgrana: es el jugador que en m¨¢s acciones de gol ha participado (25). El Bar?a es el equipo con m¨¢s acierto ante la porter¨ªa (225 remates para 35 goles) y el que m¨¢s combina. Si no es el que m¨¢s remata se explica en parte porque cuenta con un partido menos. "Puede que hayamos acusado el par¨®n invernal, pero no estoy preocupado por los pocos goles marcados ¨²ltimamente. Generamos ocasiones", opina Rijkaard; "hay que mejorar la punter¨ªa".

Juega el Bar?a tanto en el ¨¢rea ajena como el Espanyol en la propia. Kameni y Jarque, por delante de Casillas, son los jugadores de la Liga que m¨¢s balones despejan en su ¨¢rea y si el camerun¨¦s no lidera la estad¨ªstica en la que convergen todos los asuntos relativos a un portero es s¨®lo por la omnipresencia del Pato Abbondanzieri del Getafe. "No me preocupa la delantera del Bar?a", explica Kameni; "nos viene bien la baja de Eto'o porque siempre aporta algo diferente. Jugar contra el Bar?a es un placer porque se disfruta". A Valverde, privado de Zabaleta, le encanta que no juegue Deco, lesionado: "Genera muchas ocasiones, recupera balones y sabe cu¨¢ndo hay que parar el juego. El portugu¨¦s es una pieza vital. Ronaldinho, en cambio, es imprevisible por m¨¢s que le pongas una buena marca".

A uno y otro equipo se les exige la victoria por la moral, el orgullo y la clasificaci¨®n: quiere estirarse el Bar?a con un golpe de autoridad y el Espanyol no quiere permanecer en tierra de nadie.