"Muchos jugadores est¨¢n perdidos"

Todas las buenas maneras que apuntaban los Grizzlies de Memphis se fueron al traste en Chicago. La revoluci¨®n que lleg¨® con Tony Barone, el t¨¦cnico interino que reemplaz¨® a Mike Fratello por los malos resultados -el cuadro de Tennessee es el peor de la NBA, con 9 triunfos y 29 derrotas- y su apego excesivo a las posesiones eternas y a un juego falto de glamour, cay¨® con estr¨¦pito (111-66) en el United Center, de Illinois.

"Para ser honrados, no somos conscientes del nivel de inconsistencia al que hemos llegado", declar¨® Gasol. "Muchos jugadores est¨¢n perdidos", remach¨®. Despu¨¦s de tirarse en el banquillo el ¨²ltimo cuarto del partido con Minnesota -Kevin Garnett alcanz¨® ayer la cifra de los 10.000 rebotes en el campeonato- como castigo por unas lagunas suyas en la defensa en zona, el ala-p¨ªvot espa?ol cuaj¨® una actuaci¨®n con dobles figuras: 16 puntos y 13 capturas. Eso s¨ª, err¨® m¨¢s de la cuenta, con cuatro canastas de campo de 14 intentos. La criba se repiti¨® en la l¨ªnea de libres, donde Gasol no anda fino (8 de 15), fallando sobre todo los primeros lanzamientos.

Por mucho que la franquicia de Mike Heisley cediese en el parqu¨¦ del cuarto mejor equipo en su feudo (16-5), no hay excusa que valga. Los referentes de los Bulls fueron Gordon (24 puntos) y Hinrich (20). No estuvieron el Chapu Nocioni, con un partido de suspensi¨®n por golpear a Mikki Moore, p¨ªvot de los Nets, ni Ben Wallace, una sombra del bad boy de Detroit.

Por primera vez con Barone, gustoso de las posesiones cortas y de rotar el banquillo para hacer pandilla, el grupo de Gasol no s¨®lo falt¨® a su costumbre de anotar tres d¨ªgitos, sino que se qued¨® lej¨ªsimos. Hasta el desastre de Illinois, los Grizzlies promediaban 115 puntos a favor, 20 m¨¢s, en su nueva etapa. Igual que Phoenix, la sensaci¨®n de la Liga. En 30 encuentros con Fratello, m¨¢s partidario de una defensa f¨¦rrea que de un ataque el¨¦ctrico, la escuadra s¨®lo super¨® los 100 puntos en tres oportunidades.

En cambio, en el ¨²ltimo periodo con Chicago s¨®lo se encestaron nueve puntos. Los ¨²nicos que respaldaron a Gasol fueron Atkins (14) y Miller (13), que alterna los partidos de rechupete con otros para el destierro.

El principal reto al que se expone Barone es establecer un m¨ªnimo de regularidad. Por alguna raz¨®n, los Grizzlies no han encauzado dos victorias seguidas en lo que va de torneo. "Sentir que no hay un esp¨ªritu de lucha, de competir por ganar, es muy dif¨ªcil de asimilar". Palabra de Gasol.