Gas Natural se retira de la pugna con E.ON por la compra de Endesa

Gas Natural se bate en retirada. Tras 17 meses de pugna y con pleitos abiertos en Madrid, Barcelona y Nueva York, la compa?¨ªa controlada por Repsol YPF (30,8%) y La Caixa (35,5%) aprobar¨¢ hoy, seg¨²n fuentes accionariales, no mejorar su oferta de septiembre de 2005 (21,3 euros por t¨ªtulo de Endesa) y no acudir al proceso de entrega de sobres cerrados que la Comisi¨®n Nacional del Mercado de valores (CNMV) fij¨® para ma?ana. Para el presidente catal¨¢n y ex ministro de Industria, Jos¨¦ Montilla, la pugna por Endesa se ha visto contaminada "en parte" por "una operaci¨®n contra Catalu?a".

La decisi¨®n de retirada de Gas Natural, que ser¨¢ aprobada en el consejo de esta tarde, puede ser el pen¨²ltimo golpe propinado a los gestores de Endesa desde la gasista. Porque, en teor¨ªa, la retirada quita presi¨®n a E.ON para mejorar la ¨²ltima oferta (34,5 euros por t¨ªtulo) que hizo de palabra el presidente del grupo alem¨¢n, Wulf Bernotat.

Fuentes cercanas al consejo de Gas Natural aseguran que la retirada de la compa?¨ªa no se debe a la falta de recursos financieros, sino a otras dos razones: la gasista cree que no ha recibido ni el mismo trato ni la misma informaci¨®n que E.ON por parte de los gestores de Endesa y considera, adem¨¢s, que Endesa no vale m¨¢s all¨¢ de 28 o 30 euros por acci¨®n.

En la compa?¨ªa existen distintas sensibilidades sobre c¨®mo se debe reaccionar. Pero el nulo entusiasmo de La Caixa, que se ha mostrado m¨¢s fr¨ªa ante el dise?o de una operaci¨®n hostil contra Endesa y m¨¢s reticente a un incremento de la oferta, no difiere de la posici¨®n de Repsol. "Ahora hay sinton¨ªa", aseguran fuentes financieras.

Las sensibilidades ya s¨®lo aluden al c¨®mo, no al qu¨¦: la retirada. As¨ª, ayer parec¨ªa desechada definitivamente la opci¨®n, barajada y a¨²n posible desde el punto de vista t¨¦cnico, de subir la oferta inicial de septiembre s¨®lo hasta los niveles que la empresa considera razonables de cara a sus propios accionistas y que, a la vista de la cotizaci¨®n de Endesa (ayer cerr¨® a 38,57 euros por acci¨®n), perder¨ªa frente a E.ON.

"La OPA est¨¢ muerta desde el momento en que se politiz¨® y hay que pasar p¨¢gina", apuntaban ayer fuentes pr¨®ximas a la gasista, poco despu¨¦s de que el presidente de la Generalitat y ex ministro de Industria, Jos¨¦ Montilla, declarara en una entrevista radiof¨®nica que en la pugna por Endesa ha habido "una operaci¨®n contra Catalu?a".

Pero s¨®lo en parte. La otra corresponde, dijo Montilla, a quienes "no han querido perder el control" de la el¨¦ctrica. Sin ir m¨¢s lejos, su presidente, Manuel Pizarro. ?ste confi¨® desde Ponferrada en que el precio por Endesa sea "cuanto m¨¢s alto, mejor", informa Europa Press.

En todo caso, la politizaci¨®n ha llegado a Bruselas, que, ayer ampli¨® el procedimiento contra Espa?a porque el Gobierno espa?ol hizo caso omiso a la Comisi¨®n Europea y ha mantenido las condiciones impuestas a la alemana E.ON si ¨¦sta quiere comprar Endesa, ilegales para Bruselas. Entre ellas, las referidas a las desinversiones forzosas de activos en Baleares y Canarias.

El ministro de Industria, Joan Clos, rest¨® importancia a la decisi¨®n comunitaria y apunt¨® que "es el momento de los accionistas", aunque lo que ocurra en el mercado ir¨¢ en paralelo a lo que ocurra en los juzgados. Y es que, como los p¨²giles experimentados, Gas Natural retroceder¨¢ golpeando.

La compa?¨ªa mantendr¨¢ las acciones judiciales y las reclamaciones por da?os y perjuicios a las que cree tener derecho contra Pizarro y su consejo. Su acusaci¨®n es simple: los gestores de Endesa, dice, no han guardado el deber de pasividad que marca la normativa sobre OPA.

Si Gas Natural no acude ma?ana al proceso de mejora convocado por la CNMV para ofertas competidoras, se abren algunas inc¨®gnitas. En este sentido, el ¨®rgano regulador explic¨® ayer que tal posibilidad de retirada no est¨¢ contemplado en el Real Decreto de OPA, por lo que, si se concreta, decidir¨¢ en su momento cu¨¢les son los pasos a seguir.

Por su parte, en E.ON (a reserva de lo que finalmente decida la CNMV) se barajaba ayer la posibilidad de que el proceso de mejora de oferta se pudiera realizar a lo largo de todo el proceso de aceptaci¨®n de la OPA y no ma?ana. Mientras, el consejo de Endesa, cuya reuni¨®n probable ser¨¢ el pr¨®ximo martes, podr¨ªa no tener que pronunciarse sobre las ofertas puesto que, formalmente, s¨®lo quedar¨ªa la de E.ON en pie.