Arranca la gran fiesta del turismo

Viajar a Pek¨ªn o Shanghai no cuesta s¨®lo unas 11 horas de avi¨®n. Si acuden a la XVII edici¨®n de Fitur, les bastar¨¢ con una buena cola para llegar a las puertas de China, pa¨ªs que abre el recorrido del pabell¨®n de Asia y ?frica, el primero de la feria internacional de turismo de Madrid. Y as¨ª arranc¨® ayer al mediod¨ªa la kermesse tur¨ªstica espa?ola. Con un recorrido de los Reyes y Joan Clos, ministro de Industria, Turismo y Comercio a trav¨¦s de los encantos y las ofertas del mercado tur¨ªstico mundial.

Un mercado en notable crecimiento, seg¨²n destac¨® Francesco Frangialli, secretario general de la Organizaci¨®n Mundial del Turismo (OMT), y que ha tra¨ªdo a Madrid unas 13.000 empresas procedentes de m¨¢s de 170 pa¨ªses. Y es que el a?o pasado viajaron por el mundo 842 millones de turistas.

El turista se queda menos d¨ªas en Espa?a y gasta igual que en 2005

Las agencias de viajes est¨¢n cada vez m¨¢s especializadas

M¨¢s de 58 millones de extranjeros decidieron pasar por Espa?a, que, en palabras del Rey don Juan Carlos, se ha convertido en los ¨²ltimos a?os en un "referente internacional". As¨ª destac¨® el papel de la industria tur¨ªstica nacional, subrayando adem¨¢s la importancia de la "estrecha colaboraci¨®n" entre la Administraci¨®n y las compa?¨ªas privadas. Frangialli tambi¨¦n subray¨® el protagonismo de Espa?a, que consolid¨® en 2006 el segundo puesto mundial tanto en llegadas y recepci¨®n de visitantes como en ingreso global del sector tur¨ªstico. El secretario de la OMT record¨®, sin embargo, que la industria y los operadores del sector deben "mantenerse alerta, porque la competencia de otros pa¨ªses est¨¢ muy viva". Y, en estos d¨ªas, tambi¨¦n muy cerca.

Esa competencia estar¨¢ presente hasta el domingo en Ifema, representada por las empresas de promoci¨®n tur¨ªstica de los pa¨ªses que en los ¨²ltimos a?os se han transformado en nuevos destinos de europeos y espa?oles. Desde el tir¨®n que ha experimentado el ¨¢rea del sureste asi¨¢tico, por ejemplo Vietnam o Camboya, hasta algunos pa¨ªses de ?m¨¦rica Central, como Costa Rica, pasando por el auge de algunos destinos n¨®rdicos, por ejemplo Escandinavia.

Pero tambi¨¦n hay una lista de ¨²ltimos llegados al Turismo. Entre ellos, cuatro nuevos hu¨¦spedes de la feria, listos para entrar en el mercado: N¨ªger, Azerbaiy¨¢n, Armenia y Zimbabue. La presencia de dos pa¨ªses africanos es precisamente, seg¨²n la OMT, una se?al de un nuevo tipo de crecimiento de la industria tur¨ªstica mundial, "m¨¢s moderado, m¨¢s s¨®lido, m¨¢s responsable y m¨¢s solidario". La organizaci¨®n prev¨¦ adem¨¢s una subida del turismo mundial del 4% para los pr¨®ximos a?os, una tendencia que deber¨ªa convertirse en la norma.

En cuanto a la oferta de las empresas que participan en la feria, un estudio previo sobre tendencias viajeras en Europa realizado por la consultora IPK y la feria de turismo de Berl¨ªn destaca su propensi¨®n a especializarse. ?Por qu¨¦? Para el informe, el nuevo turista no es fiel a un ¨²nico destino, busca cada vez m¨¢s ofertas acordes con sus gustos o su manera de ser y, sobre todo, tiene m¨¢s dinero y menos tiempo.

Esta ¨²ltima tendencia se refleja en los datos difundidos ayer por el Ministerio de Industria, Turismo y Comercio. Los turistas que viajan a Espa?a se quedan menos tiempo, pero gastan un poco m¨¢s. Cada uno de los extranjeros que han visitado Espa?a a lo largo de 2006 tambi¨¦n ha dejado en sus destinos tur¨ªsticos un promedio de 857 euros y ha gastado cada d¨ªa hasta 91 euros, lo que supone, respectivamente un incremento del 0,3% y del 3% en relaci¨®n con 2005.

Mientras que el n¨²mero total de turistas ha subido un 4, 5%, la estancia media de cada visitante ha sido de nueve noches, lo que supone un descenso del 2,6% respecto a la media registrada el a?o anterior.

El gasto acumulado de los turistas extranjeros en 2006 subi¨® en total un 4,7% y se sit¨²a en 48.181 millones de euros, seg¨²n las cifras de la Encuesta de Gasto Tur¨ªstico (EGATUR).

En diciembre de 2006 y durante las fiestas navide?as se registr¨® un incremento significativo del gasto que avala estas tendencias. El promedio del consumo total por visitante aument¨® en ese mes el 10,4% sobre 2005, situ¨¢ndose en 929 euros. El gasto global fue de 2.934 millones de euros, un 12,3% m¨¢s que el a?o anterior, y los visitantes europeos (procedentes sobre todo de Reino Unido y Alemania) realizaron el 82,3% del consumo, aunque se quedaron en Espa?a s¨®lo 10 noches, el 2,6% menos que en 2005. Estas cifras, sin embargo, contrastan con las estimaciones de la Alianza para la Excelencia Tur¨ªstica (Exceltur), que apuntaban a un descenso del gasto medio por turista y un incremento menor del gasto total.