Euskadi ha recortado en diez puntos la brecha en gasto social con la UE

El Pa¨ªs Vasco se acerca poco a poco al nivel de gasto social que destinan los pa¨ªses europeos m¨¢s avanzados, aunque a¨²n se halla lejos de alcanzarlo. Si el gasto por habitante en 1995 era de un 65% del promedio de la Uni¨®n Europea-15 (cuando a¨²n no se hab¨ªan producido las dos ¨²ltimas ampliaciones), en 2004 este ¨ªndice superaba el 75%. Los datos proceden del ¨²ltimo informe del Eustat sobre la protecci¨®n social en 2005.

Donde s¨ª se ha logrado la convergencia con los pa¨ªses m¨¢s desarrollados de la Uni¨®n Europea es en el gasto que se circunscribe a combatir la exclusi¨®n social: salario m¨ªnimo y ayudas de emergencia social, preferentemente. Mikel Santiago asegura que en Euskadi supone el 0,45% del PIB frente al 0,17% que destina el Estado y el 0,39% de la Uni¨®n Europea. "Es otra manera de converger y en el Pa¨ªs Vasco, al menos, lo hemos conseguido", apunta.

Por su parte, Agirre admite abiertamente que la convergencia con Europa a¨²n est¨¢ lejana en el conjunto del gasto social, pero se?ala la conveniencia de ver la velocidad que se sigue para alcanzarla. "Los sistemas sociales en el conjunto de Espa?a son m¨¢s recientes que en algunos pa¨ªses de la UE. De ah¨ª que llevemos un retraso que es dif¨ªcil de recuperar, pero habr¨¢ que hacer como con la convergencia econ¨®mica".

Aunque la distancia con la UE se acorta, todav¨ªa es demasiado grande y los expertos advierten de que, si no se produce un mayor esfuerzo en este contexto en los pr¨®ximos a?os, se corre un serio riesgo de ruptura de la cohesi¨®n social. Los ¨²ltimos a?os han sido de una importante bonanza econ¨®mica y, sin embargo, los expertos consideran que no se han aprovechado de forma suficiente por parte de las administraciones como para mejorar a¨²n m¨¢s los niveles de protecci¨®n.

El volumen de recursos destinados a este cometido alcanz¨® los 10.894 millones de euros en 2005, un 7,5% m¨¢s que el a?o anterior, lo que supone un 18,91% del Producto Interior Bruto (PIB). En euros por habitante, ascienden a 5.156. A la hora de hacer las comparaciones con el resto de Espa?a y con la UE-15, el Eustat echa mano de los datos de 2004, los ¨²ltimos disponibles en el Estado. La comparaci¨®n en este caso ofrece un resultado dispar. Por una parte, el gasto total en prestaciones sociales por habitante en Euskadi super¨® en un 22% la media del Estado. En cambio, si se mide el esfuerzo en proporci¨®n al PIB, las cosas cambian. Mientras en Euskadi el gasto social supuso el 18,9% del PIB, en el Estado alcanz¨® el 19,5%.

Jos¨¦ Mar¨ªa Agirre, t¨¦cnico del Eustat que ha elaborado el informe, precisa que las grandes magnitudes, como la referencia al PIB, son "indicativas de una tendencia", pero la evoluci¨®n del gasto por habitante supone tambi¨¦n un indicador muy importante. Agirre los coloca al mismo nivel de importancia al analizar el esfuerzo que realiza la comunidad o el conjunto del Estado. "En el caso de Euskadi, en los ¨²ltimos a?os su PIB ha crecido muy por encima del resto del Estado y de la UE, con lo que al dividir el total entre lo que se gasta en protecci¨®n social, este porcentaje baja algo", apunta.

El Departamento de Justicia, Empleo y Seguridad Social incide en que dentro de la protecci¨®n social hay varios apartados y uno de los m¨¢s importantes corresponde al Estado, que, con un 68% del total, corre con los gastos derivados del sistema de la Seguridad Social, incluyendo las prestaciones por desempleo.

Menos paro

El director de Inserci¨®n Social, Mikel Santiago, puntualiza que en Euskadi esas prestaciones suponen un porcentaje menor que en el resto del Estado al haber menos paro, de forma que en el c¨®mputo final de gasto social con relaci¨®n al PIB eso se nota y hace subir el porcentaje estatal.

El gasto en atender a la tercera edad, el 46,5% del total, es el de mayor impacto. Adem¨¢s de las pensiones, recoge otro tipo de prestaciones, como la atenci¨®n a domicilio y las residencias. El gasto para una persona mayor de 65 a?os ascendi¨® a 11.949 euros. El siguiente apartado con m¨¢s gasto es la atenci¨®n sanitaria, que supone el 30,1% del dinero destinado a la protecci¨®n social.