La carrera hacia el colapso

La sociedad globalizada lleva camino de destruir con su desarrollo ciego a ultranza los recursos planetarios y con ello extinguir las culturas. Tres recientes libros extranjeros de un arque¨®logo, un fil¨®sofo pol¨ªtico y un economista, adem¨¢s de un monogr¨¢fico de la revista Silence escrito por varios expertos, reflexionan sobre esta problem¨¢tica.

Cada vez resultan m¨¢s frecuentes las publicaciones que elevan su voz de alarma ante el colapso que parece aguardar a nuestra civilizaci¨®n desarrollista, si se empe?a en proseguir su trayectoria actual de desarrollo a ultranza. He aqu¨ª cuatro muestras recientes cuyo com¨²n denominador es alertar contra los catastr¨®ficos efectos del actual modelo de acumulaci¨®n destructiva, que se empe?a en agotar los recursos del planeta en pos de un presunto progreso acometido a ciegas bajo la suicida obsesi¨®n por crecer a cualquier precio.

La primera obra seleccionada sit¨²a la cuesti¨®n en un contexto evolutivo a gran escala. Su autor es un arque¨®logo canadiense especializado en culturas precolombinas, del que ya se hab¨ªa traducido su libro de divulgaci¨®n sobre el colapso de la civilizaci¨®n maya (Continentes robados, Anaya & Muchnik, 1994). Y este nuevo ensayo ampl¨ªa la escala de su s¨ªntesis hist¨®rica para extenderla desde la remota hominizaci¨®n hasta la globalizaci¨®n actual, planteando un recorrido por los sucesivos colapsos que han sufrido las culturas humanas tras intensificar su explotaci¨®n ambiental, desde el primitivo agotamiento de los recursos cineg¨¦ticos durante el paleol¨ªtico hasta la posterior degradaci¨®n de los suelos r¨²sticos que acabaron con las siguientes civilizaciones agr¨ªcolas: Mesopotamia, los Mayas, la isla de Pascua... Y a partir de ah¨ª deduce el pr¨®ximo agotamiento de la sociedad industrial globalizada, si no hacemos nada por detener la loca carrera emprendida en pos de la destrucci¨®n de los recursos planetarios. Su obra es un breve anticipo de la monumental investigaci¨®n de Jared Diamond titulada Colapso, que tambi¨¦n se centr¨® un a?o m¨¢s tarde en la extinci¨®n de las mismas culturas antes citadas, como efecto perverso de la insostenible sobreexplotaci¨®n ambiental.

Aunque llegue a parecidas conclusiones, el libro de Gray es de naturaleza muy distinta. Este fil¨®sofo pol¨ªtico brit¨¢nico, doble disc¨ªpulo tanto del conservador Michael Oakeshott como del liberal Isaiah Berlin, es un pol¨¦mico debelador del mesianismo estadounidense, a la vez neoconservador y neoliberal, que ha impuesto a la globalizaci¨®n actual su teocr¨¢tica ideolog¨ªa del determinismo tecnol¨®gico. Gran parte de su obra ha sido traducida al castellano, destacando Postrimer¨ªas e inicios (Sequitur, 1998) y Las dos caras del liberalismo (Paid¨®s, 2001). Y esta nueva obra es una recopilaci¨®n de ensayos breves y pol¨¦micos, aparecidos en la revista New Statesman, que se agrupan en dos partes. La segunda est¨¢ centrada en la cr¨ªtica al militarismo imperial de la llamada guerra contra el terror emprendida por Bush, Blair y Aznar, que ha generado como efecto perverso la globalizaci¨®n del yihadismo (tal como argument¨® en su libro Al Qaeda y lo que significa ser moderno, Paid¨®s, 2004). Y la primera se centra en la cr¨ªtica del concepto de progreso que constituye la base ideol¨®gica del imperialismo anglosaj¨®n: una cr¨ªtica que nuestro autor ampli¨® poco despu¨¦s en otro art¨ªculo titulado Una ilusi¨®n con futuro (traducido por la revista Letras Libres en noviembre de 2004). Pues el problema del progreso es que se trata de un se?uelo cuya promesa de futuro perfecto oculta suicidas efectos perversos.

No obstante, si el se?uelo del

progreso resulta tan seductor es por sus efectos econ¨®micos a corto plazo, ya que ofrece un miope cuerno de la abundancia al precio aplazado de la destrucci¨®n asegurada. Es la ideolog¨ªa del crecimiento a cualquier coste, a la que debe oponerse una cr¨ªtica econ¨®mica rigurosamente fundada. Y como revela el monogr¨¢fico de la revista Silence (coordinado por Vincent Cheynet), esta cr¨ªtica contra la estrategia del crecimiento destructor ya est¨¢ empezando a florecer, aunque sea de una forma excesivamente panfletaria (algo que no puede extra?ar en una Francia tan conservadora que salud¨® la llegada del nuevo a?o con un "?muera el futuro!"), en inevitable detrimento de su poder de convicci¨®n. De ah¨ª que resulte m¨¢s recomendable el cuarto libro seleccionado.

Su autor es un economista australiano, experto en desarrollo humano sostenible, que plantea una cr¨ªtica te¨®rica y emp¨ªrica al actual modelo de crecimiento basado en la demanda de consumo. La cr¨ªtica emp¨ªrica apunta a la insostenibilidad del consumismo, que amenaza con agotar los recursos no renovables de los que depende para su mantenimiento. Pero como esta cr¨ªtica ya es bien conocida, resulta m¨¢s interesante su discusi¨®n del modelo te¨®rico subyacente. La econom¨ªa convencional sostiene que las preferencias del consumidor se satisfacen mejor con la intensificaci¨®n del consumo. Pero Hamilton se opone a este supuesto con argumentos extra¨ªdos de la nueva econom¨ªa de la felicidad. Una vez superado cierto umbral de supervivencia, lo que m¨¢s satisface no es la intensificaci¨®n del consumo sino la realizaci¨®n humana y las relaciones sociales. El dinero y el consumo no dan la felicidad, s¨®lo la dan el amor, la amistad y el orgullo de s¨ª y de los suyos. De ah¨ª que esta loca carrera global en pos del consumo envidioso, cuyo motor es la codicia de los bienes ajenos, s¨®lo procure frustraci¨®n, ansiedad y creciente infelicidad.

Breve historia del progreso. ?Hemos aprendido por fin las lecciones del pasado?

Ronald Wright. Traducci¨®n de J. A. Bravo. Urano. Barcelona, 2006. 222 p¨¢ginas. 15,50 euros.

Contra el progreso y otras ilusiones. John Gray.

Colectivo Revista Silence.

Clive Hamilton.

Traducci¨®n de Albino Santos Mosquera. Paid¨®s. Barcelona, 2006. 189 p¨¢ginas. 16 euros.

Objetivo decrecimiento. ?Podemos seguir creciendo hasta el infinito en un planeta finito?

Traducci¨®n de Javier Fern¨¢ndez de Castro. Leqtor. Barcelona, 2006. 195 p¨¢ginas. 15 euros.

El fetiche del crecimiento.

Traducci¨®n de Jos¨¦ Luis Gil Aristu.Laetoli. Pamplona, 2006. 254 p¨¢ginas. 18 euros.