Patentes o gen¨¦ricos, el debate del medicamento

Grandes compa?¨ªas farmac¨¦uticas contra organizaciones no gubernamentales. Patentes que se mantienen durante decenios frente a medicamentos gen¨¦ricos. El conflicto que enfrenta en los tribunales de India a la farmac¨¦utica Novartis con las ONG por culpa de su producto contra el c¨¢ncer, el Glivec, ha puesto sobre el tapete el debate sobre qu¨¦ es m¨¢s importante: defender a las compa?¨ªas en su derecho a mantener las patentes largo tiempo sobre los medicamentos, de forma que puedan recuperar el tiempo y el presupuesto invertidos en crearlos y ponerlos al alcance de los enfermos, o dar r¨¢pido paso a los medicamentos gen¨¦ricos, que son los mismos productos pero producidos de forma que salgan m¨¢s baratos a los pacientes.

Un peque?o triunfo o al menos una pr¨®rroga en la lucha. As¨ª han considerado las ONG M¨¦dicos sin Fronteras e Interm¨®n Oxfam que el Tribunal Superior de India pospusiera el pasado mi¨¦rcoles para el 15 de febrero la audiencia en la que se decidir¨¢ la exclusividad pedida por la multinacional farmac¨¦utica Novartis sobre el anticancer¨ªgeno Glivec. La compa?¨ªa con sede en Suiza reclama que dicho f¨¢rmaco es nuevo, y por tanto no debe ser producido como otros centenares de gen¨¦ricos que India est¨¢ poniendo en el mercado a precios muy ventajosos para las poblaciones de los pa¨ªses en desarrollo. "No cierren la farmacia de los pobres", gritaban la pasada semana cientos de manifestantes en Nueva Delhi. Ped¨ªan a Novartis que retire la demanda contra el Gobierno de India. India rechaz¨® la protecci¨®n del f¨¢rmaco porque considera que no es una innovaci¨®n, sino s¨®lo "una nueva forma de una sustancia conocida" y su Gobierno pidi¨® m¨¢s tiempo para estudiar los informes. El caso va m¨¢s all¨¢ de Glivec. Si Novartis gana, abrir¨¢ la caja de Pandora que desencadenar¨ªa que se otorgaran m¨¢s patentes. La primera preocupaci¨®n son los medicamentos contra el sida: 11 drogas, todas para el tratamiento del VIH, esperan la revisi¨®n de su caso tras pedir patente y ser impugnados por grupos humanitarios. Los intereses de las grandes multinacionales farmac¨¦uticas, preocupadas por dejar de ganar dinero -ellos dicen recuperar la inversi¨®n- con las patentes de nuevos medicamentos o modificaciones de los antiguos, choca con los intereses de los m¨¢s pobres, para quienes los f¨¢rmacos gen¨¦ricos, m¨¢s baratos, son la ¨²nica forma de acceder a la salud, algo que defienden con u?as y dientes las grandes ONG.