El eterno polemista

Locuaz, simp¨¢tico y directo, Eto'o es un tipo capaz de agitar su carisma y su acidez en una misma rueda de prensa. Jam¨¢s pasa inadvertido. El d¨ªa de su presentaci¨®n como jugador del Barcelona, en agosto de 2004, ratific¨® la vena populista que ya se le conoc¨ªa de su etapa en el Mallorca: "Voy a correr como un negro para cobrar como un blanco". Y jur¨®: "Ni por mil millones me habr¨ªa ido al Madrid".

Su fijaci¨®n con el Madrid ha sido una constante. El 15 de mayo de 2005, durante la celebraci¨®n del t¨ªtulo de Liga en el Camp Nou, empu?¨® el micr¨®fono y anim¨® al p¨²blico a que corease su grito: "?Madrid, cabr¨®n, saluda al campe¨®n!". Un d¨ªa despu¨¦s pidi¨® disculpas. "Nunca he querido faltar al respeto al Madrid, el club que me trajo a Europa y al que siempre estar¨¦ agradecido. Fue un error y pido disculpas. He escupido en un plato donde he comido. Todo el mundo se equivoca", admiti¨®.

"No digo que yo sea el mejor, pero no me veo menos que nadie", dijo al no lograr el Bal¨®n de Oro

Una semana despu¨¦s, recrimin¨® a Giuly durante el partido entre el Bar?a y el Villarreal por marcar en vez de pasarle a ¨¦l. Eto'o aspiraba al trofeo Pichichi en competencia con Forl¨¢n, que le super¨® en la ¨²ltima jornada. En enero de 2006, durante un partido en el Camp Nou contra el Athletic, Eto'o lanz¨® un escupitajo a Exp¨®sito. "No he hecho nada. No he escupido y, si le he tocado [las im¨¢genes de televisi¨®n no dejaron lugar a dudas], le he pedido perd¨®n, pero yo no iba a escupir", dijo.

En octubre de 2005, Camer¨²n qued¨® eliminada del Mundial porque Wome fall¨® un penalti decisivo en un partido ante Egipto. Eto'o argument¨® que decidi¨® no lanzar el penalti porque Wome se lo pidi¨®. El propio Wome respondi¨® a Eto'o. "Dejando a un lado el tono de sus declaraciones, todo lo que ha dicho son mentiras. Nadie quer¨ªa tirar el penalti, ni Eto'o ni nuestro capit¨¢n, porque sab¨ªamos que podr¨ªamos fallarlo. Sus declaraciones me sentaron fatal".

En diciembre de 2005, con motivo de la concesi¨®n del Bal¨®n de Oro a su compa?ero Ronaldinho en una votaci¨®n en la que no qued¨® entre los tres primeros, Eto'o manifest¨®: "No digo que yo sea el mejor, pero no me veo menos que nadie. Y, si los franceses no est¨¢n contentos, que se vayan a ver a su madre". A?adi¨®: "Desde que estoy en el Barcelona, dime un jugador que haya hecho m¨¢s que Samuel Eto'o. He metido m¨¢s goles que nadie. Eso no quiere decir que sea mejor que nadie, pero los n¨²meros est¨¢n ah¨ª y hablan por s¨ª mismos. ?Envidia? A Ronnie lo quiero tanto como a mi hermano y cuando leo esas cosas me r¨ªo".

En julio del a?o pasado, el jugador camerun¨¦s pidi¨® una semana m¨¢s de descanso alegando que se encontraba cansado. Sin haber disputado el Mundial, fue el jugador de la plantilla azulgrana que goz¨® de m¨¢s tiempo de vacaciones: 64 d¨ªas. Durante el partido de vuelta de la Supercopa de Espa?a, en agosto, frente al Espanyol, abandon¨® el estadio enfadado tras haber sido sustituido por Gudjohnsen durante el descanso. Ni siquiera se qued¨® para celebrar el t¨ªtulo.

Las pol¨¦micas vienen de antiguo. En diciembre de 2001, cuando jugaba en el Mallorca, protagoniz¨® un altercado con Luis Aragon¨¦s. El ahora seleccionador le sustituy¨® en un partido ante el Zaragoza y, mientras el jugador camerun¨¦s protestaba, le zarande¨® y estuvo a punto de agredirle. Mucho antes, en 1999, cuando pertenec¨ªa al Real Madrid y estaba cedido en el Espanyol, fue sancionado por negarse a entrenarse alegando que el t¨¦cnico, Miguel ?ngel Brindisi, no contaba con ¨¦l.

Pol¨¦micas al margen, Eto'o se ha revelado como uno de los m¨¢s destacados luchadores contra el racismo en el deporte. Hace un a?o, durante un partido en La Romareda, estuvo a punto de abandonar el terreno de juego debido a los insultos racistas que le dedic¨® el p¨²blico. "Me voy, me voy. No aguanto m¨¢s", le espet¨® a ?lvaro, brasile?o negro del Zaragoza, antes de dirigirse a los vestuarios. "Espera, vamos a darles otra oportunidad", quiso convencerle el colegiado. No lo logr¨®. Hecho una furia, Eto'o se fue con paso decidido al vestuario y entonces sus compa?eros le rodearon. "Si t¨² te vas, yo, tambi¨¦n", le dijo Ronaldinho. No fue el ¨²nico. Carlos Naval, delegado del Bar?a, asegura que varios azulgrana le habr¨ªan seguido. Rijkaard y el que entonces era su ayudante, Ten Cate, con el permiso del colegiado, entraron en el campo. "Qu¨¦date y mete un gol", le pidi¨® Cate a Eto'o; "s¨®lo podemos luchar contra esto, ganando. Tenemos que ser m¨¢s listos que ellos". La frase fue definitiva y la reacci¨®n del Bar?a fulminante.