20.000 voluntarios por 98.000 barriles de petr¨®leo

"Barrio adentro" y "Barrio adentro deportivo" son el resultado de convenios entre dos Gobiernos amigos: el de Hugo Ch¨¢vez y el de Fidel Castro. Unos 20.000 cooperantes cubanos, la mayor¨ªa de ellos profesionales de la salud, trabajan en los parajes rurales m¨¢s pobres de Venezuela. A cambio, el r¨¦gimen de Fidel recibe de Venezuela 98.000 barriles de petr¨®leo diarios a precios preferenciales.

"Estoy orgulloso del trabajo que hice en Venezuela; dimos buen servicio a gente necesitada", dice Ariel. Su idea al ingresar en el programa de cooperaci¨®n con Venezuela era mejorar econ¨®micamente. No fue as¨ª. En Cuba ganaba unos 18 d¨®lares al mes (14 euros); en Venezuela, en promedio, estos profesionales reciben 180 (140 euros). A pesar de la diferencia, se quejan. Es un salario precario, dicen, por debajo del m¨ªnimo que se paga en el pa¨ªs suramericano. No alcanza para cubrir los gastos; lo ¨²nico que tienen gratis es la vivienda. Las jornadas son de 12 horas, incluidos los fines de semana, y para salir de noche o para ir a otro municipio deben pedir permiso al coordinador...

Los desertores que hablaron con este peri¨®dico creen que su salida no afecta el programa de ayuda m¨¦dica; creen, eso s¨ª, que aumentar¨¢ la vigilancia a los cooperantes, pero "el se quiera ir, se va".

Jorge Tolero asegura sin rodeos que todos los cubanos que salen en misiones al extranjero lo hacen "con la idea de desertar". ?l y su mujer, Leticia, ambos m¨¦dicos, forman parte del grupo de los que ya recibieron la negativa de Estados Unidos. "Seguiremos insistiendo", dice; "creemos que nos dar¨¢n la opci¨®n, pediremos que se revise el caso". Lo mismo har¨¢n los dem¨¢s rechazados.

Todos reclaman su derecho a ser libres, a "trabajar como quiero, a expresar mis ideas pol¨ªticas, decidir d¨®nde quiero vivir, qu¨¦ quiero, qu¨¦ no quiero; a decidir por m¨ª...", como repite, una y otra vez Nora.