"He visto mucha crueldad"

Todo un r¨¦cord. Paul Svendsen (Stockland, Gran Breta?a, 1957) ha rescatado junto a su madre m¨¢s de 12.000 burros desde que El Refugio del Burrito naci¨® hace tres d¨¦cadas. En la sede espa?ola de Fuente de Piedra (M¨¢laga), entre la laguna de flamencos rosa y las v¨ªas del AVE, 200 ejemplares olvidan las tropel¨ªas sufridas gracias a su empe?o. El destino le llev¨® a ser chef y militar, pero sigui¨® en la brecha: "He intentado huir un par de veces, pero no pudo ser...".

P. ?Qu¨¦ lecci¨®n ha aprendido de los burros?

R. Lo que m¨¢s me ha sorprendido es su capacidad para soportar abusos sin guardar ninguna malicia hacia las personas. Rescatamos un burro en Grecia al que le cortaron las orejas con un cuchillo. Fue terror¨ªfico, y ahora es seguramente el burro m¨¢s amistoso que tenemos. Contradigo el t¨®pico, y creo que son animales muy inteligentes.

P. ?C¨®mo empez¨® todo?

R. Mi madre sol¨ªa criar burros y ve¨ªa las malas condiciones que soportaban en los mercados. Empez¨® a rescatarlos para enviarlos con una se?ora en una finca de Inglaterra. Un d¨ªa nos llam¨® el abogado para decirnos que nos hab¨ªan legado una herencia: -'Qu¨¦ alegr¨ªa', dijo mi madre. -'Bueno, son 207 burros. Esta se?ora avis¨® de que deber¨ªa aceptarlos o ser¨ªan sacrificados'. As¨ª que mis padres vendieron el hotel y comenzaron la caridad con su dinero.

P. ?C¨®mo acuden al rescate?

R. Normalmente te llama la polic¨ªa. Recientemente logramos nuestra primera condena judicial contra un hombre que dej¨® morir a dos de sus tres burros. Fue una peque?a multa de seis euros al d¨ªa, pero todo un triunfo para nosotros.

P. ?Sinti¨® alguna vez ganas de responder a los agresores?

R. Cuando estoy en la situaci¨®n intento no involucrarme demasiado, y me censuro al sentir demasiadas emociones para mantener la perspectiva. Cambiar el comportamiento humano es un largo y dif¨ªcil proceso. Estos a?os he visto mucha crueldad, actos escalofriantes.

P. ?Cu¨¢l es la primera reacci¨®n de los lugare?os cuando abren nueva sede en otro pa¨ªs?

R. Siempre de desconfianza. Los vecinos piensan que queremos sacarles dinero, pero nuestros refugios est¨¢n siempre abiertos para resaltar la transparencia. Despu¨¦s de tres a?os en Fuente de Piedra todo son parabienes.

P. ?As¨ª de f¨¢cil?

R. Bueno, empiezan a ver que hay un beneficio para el pueblo por los turistas que vienen a ver a los burros. Ahora vamos a empezar un proyecto para ni?os discapacitados que hace a?os iniciamos en Inglaterra.

P. ?Cu¨¢les son sus recursos?

R. Nuestra filosof¨ªa consiste en apoyarnos en peque?as donaciones de la gente. Si conf¨ªas en las grandes donaciones de los pol¨ªticos y un d¨ªa cambian de parecer, te quedas en la estacada.

P. ?Es cierto que el burro esta en peligro de extinci¨®n?

R. No, hay mas de 40 millones de burros en el mundo, pero el burro andaluz s¨ª lo est¨¢, porque cuando se cr¨ªan tan puros son muy d¨¦biles, y tiene muchos problemas.