Un paso atr¨¢s, dos adelante

El atletismo en pista cubierta es una modalidad a menudo desde?ada por las grandes figuras (pero en los ¨²ltimos 40 a?os, los que tienen de historia las competiciones bajo techo, ¨¦stas han dejado su huella alguna vez) que sirve para rellenar seis semanas de invierno, para que los j¨®venes empiecen a dejarse ver, para que los consagrados comprueben que el trabajo invernal ha sido positivo, para avivar algunos duelos morbosos y para que el atletismo espa?ol comience los a?os con un ba?o de medallas, una din¨¢mica de ¨¦xito que genera ruido, presencia medi¨¢tica y confianza de cara a lo que de verdad importa, los campeonatos al aire libre.

Aunque ahora las fluctuaciones en la voluntad de Marta Dom¨ªnguez y su afirmaci¨®n por encima de todas las dudas, gracias a fortalecedoras entrevistas con el presidente de la federaci¨®n, Jos¨¦ Mar¨ªa Odriozola, amenaza con convertirse en uno de los grandes temas cl¨¢sicos de la selecci¨®n espa?ola, el verdadero gran cl¨¢sico de las competiciones en pista cubierta ha sido en el siglo XXI, sin lugar a dudas, las imperiales actuaciones del lanzador de peso Manolo Mart¨ªnez, acostumbrado a abrir la cuenta de medallas. Y ello por dos razones: porque la competici¨®n de peso siempre se coloca en la jornada inaugural y, obviamente, porque Mart¨ªnez casi nunca ha fallado en su desempe?o medall¨ªstico: entre 2000 y 2005, el atleta leon¨¦s ha conseguido cinco medallas en pista cubierta, un oro y un bronce mundiales, y un oro, una plata y un bronce europeos.

"Con el antiguo estilo nunca iba a poder mejorar mis marcas", explica el atleta leon¨¦s

Esta rutina brillante, sin embargo, se romper¨¢ con casi toda probabilidad hoy en la jornada inaugural de los 29? Campeonatos de Europa en pista cubierta que se celebran hasta el domingo en la lluviosa, desapacible y fr¨ªa (qui¨¦n habl¨® de cambio clim¨¢tico) Birmingham (Reino Unido). La primera medalla para Espa?a no llegar¨¢ desde la bola de peso de Mart¨ªnez, sino, probablemente, desde los 60 metros vallas de Jackson Qui?¨®nez, que debuta como espa?ol.

En el mismo escenario en el que en 2003 se proclam¨® campe¨®n mundial con un lanzamiento de 21,26 metros, Mart¨ªnez no llegar¨¢ seguramente ni a los 20 metros, con lo que aspirar¨¢, como mucho, a clasificarse para la final. Lo cual no constituir¨¢, de ninguna manera y aunque lance dos metros menos que hace cuatro a?os, un fracaso, sino, en todo caso, un ¨¦xito: pocos deportistas hay que a los 32 a?os decidan aplicarse la m¨¢xima leninista de dar un paso atr¨¢s en su carrera para lograr dar dos pasos adelante, de retroceder para tomar impulso, que es lo que ha decidido el gigante leon¨¦s adoptando una nueva t¨¦cnica de lanzamiento: del estilo en l¨ªnea, el que ha estado cultivando en los ¨²ltimos a?os, con el que ha conseguido una marca (r¨¦cord de Espa?a) de 21,47 metros y un hueco entre los mejores del mundo, se ha pasado al estilo de giro, similar al movimiento de los disc¨®bolos, estilo en el que es un perfecto novato y con el que ha conseguido, hasta ahora, un lanzamiento m¨¢ximo de 19,28 metros.

Desde hace tres a?os, aquejado de enfermedades, lesiones, p¨¦rdida de peso y de volumen, Mart¨ªnez no ha llegado a lanzar 21 metros, lo que, de alguna manera podr¨ªa indicar un declive y una desmoralizaci¨®n. Por eso, a finales de la temporada pasada, Mart¨ªnez y su entrenador de toda la vida, el sabio Carlos Bur¨®n, se sentaron a analizar la situaci¨®n y decidieron hacer por fin realidad una idea que les rondaba desde hac¨ªa a?os, dar el salto al estilo giratorio. "Cuando se lo plante¨¦, vi en sus ojos la ilusi¨®n", dice Bur¨®n. "Vi m¨¢s motivaci¨®n, lo que ya es un dato; y que encima se lo plantee hablando de objetivos a dos o cuatro a?os vista, es tambi¨¦n importante".

"No, no es una decisi¨®n tomada a la ligera o tras un calent¨®n, sino algo meditado y con visi¨®n de futuro. Con el antiguo estilo nunca iba a poder mejorar mis marcas", explica Mart¨ªnez. "Ning¨²n lanzador lineal ha pasado de 22 metros; el que m¨¢s est¨¢ en 21,70, y pasar de 21,47 para m¨ª ser¨ªa imposible".

El estilo de rotaci¨®n es similar al de lanzamiento de disco y muchos de los que lo utilizan simultanean ambos lanzamientos, pero ello no significa que hayan mamado primero el disco, entre otras cosas porque no dan la talla: los disc¨®bolos son generalmente mucho m¨¢s grandes. "Por regla general, los que lanzan en rotaci¨®n, un estilo que come m¨¢s espacio, son m¨¢s peque?os que los de l¨ªnea [Mart¨ªnez mide 1,85 metros y pesa unos 130 kilos], que con mucha facilidad se saldr¨ªan del c¨ªrculo dando estos pasos", dice Bur¨®n. "Con la rotaci¨®n hay que ser m¨¢s h¨¢bil, tener m¨¢s sentido del equilibrio, unos factores innatos. Manolo tiene unas sensaciones diferentes porque la forma de conseguir ahora la velocidad es diferente, entran en juego otras masas musculares, una percepci¨®n espacial diferente. Por eso, el paso al nuevo estilo a¨²n no es definitivo. Despu¨¦s de Birmingham volveremos a sentarnos y a valorar, porque el riesgo tiene que estar acompa?ado de resultados dignos. Si no, no vale la pena".