La UE inaugura la Agencia de Derechos Fundamentales para combatir el racismo y proteger a las minor¨ªas

La UE inaugur¨® ayer la Agencia de Derechos Fundamentales con el objetivo de facilitar la actuaci¨®n de las instituciones comunitarias y de los Estados miembros en su lucha contra el racismo y la protecci¨®n de las minor¨ªas. La agencia, con sede en Viena, sustituye al Observatorio Europeo del Racismo y la Xenofobia.

El objetivo de la nueva instituci¨®n es ayudar y asesorar a las instituciones comunitarias y a los Estados miembros en sus actuaciones en la defensa de los derechos fundamentales. La nueva instituci¨®n inicia su andadura con unas competencias mucho m¨¢s reducidas del proyecto inicial elaborado por la comisi¨®n en 2005. En este sentido, la agencia no podr¨¢ atender las demandas sobre casos individuales, ni analizar el sistema de decisiones de los poderes ni la legalidad de los actos legislativos, ni si los Estados miembros han cumplido sus obligaciones sobre estas materias.

La agencia concentrar¨¢ su actividad en tres funciones esenciales: recoger datos e informaciones relativas a violaciones de derechos fundamentales, aconsejar a la UE y a sus Estados miembros y estimular el di¨¢logo con la sociedad civil para sensibilizar a los ciudadanos sobre el ejercicio de los derechos fundamentales.

La agencia, con una dotaci¨®n de 46 funcionarios, dispondr¨¢ de un presupuesto de cerca de 14 millones de euros para este a?o, y cerca de 150 en los pr¨®ximos seis a?os. La nueva entidad ha sido criticada porque sus actividades se solapan con las de otras instituciones, como el Consejo de Europa, y por no destinarse estos fondos a los organismos ya existentes.

El presidente del Ejecutivo comunitario, Jos¨¦ Manuel Dur?o Barroso, manifest¨® en el curso de la inauguraci¨®n, que "el establecimiento de la agencia es un paso adelante en el camino que conduce a la UE a dotarse de la especializaci¨®n que necesita para luchar con ¨¦xito contra la discriminaci¨®n". "Estoy convencido", dijo, "que cuando la agencia est¨¦ plenamente operativa, constituir¨¢ una baza preciosa para la comisi¨®n y todas las instituciones de la UE".

El vicepresidente y comisario de Libertad y Justicia, Franco Frattini, precis¨® que "es necesario promover los derechos fundamentales y la Comisi¨®n Europea est¨¢ firmemente decidida a promover el respeto de esos derechos, si queremos construir una Europa rica en su diversidad, libre de desigualdades entre sexos y razas". El comisario record¨® que un 73% de ciudadanos desean m¨¢s decisiones con respecto a la Uni¨®n sobre la protecci¨®n de derechos fundamentales.

El ¨¢mbito de actuaci¨®n de la agencia son los 27 Estados miembros de la UE, pero tambi¨¦n est¨¢ abierta a la participaci¨®n de los pa¨ªses candidatos (Turqu¨ªa, Croacia y la Antigua Rep¨²blica Yugoslava de Macedonia) y los pa¨ªses aspirantes a entrar en la Uni¨®n de los Balcanes Occidentales.