El ministerio cree que la sede de la fuente de neutrones se decidir¨¢ entre Suecia y Vizcaya

El secretario de Estado de Universidades e Investigaci¨®n, Miguel ?ngel Quintanilla, expres¨® ayer en Bilbao su convicci¨®n de que Vizcaya va a ser la sede elegida para albergar la Fuente de Espalaci¨®n de Neutrones europea, una gran infraestructura cient¨ªfica a la que optan cinco pa¨ªses. Quintanilla ofreci¨® una rueda de prensa tras la reuni¨®n que celebr¨® el consejo rector del Consorcio ESS Bilbao (European Spalation Source), que impulsa la candidatura espa?ola.

En la reuni¨®n se eligi¨® la comisi¨®n ejecutiva, que est¨¢ presidida por Juan Urrutia y formada por Jos¨¦ Luis Mart¨ªnez, Javier Campo, Isabel Cela¨¢ y Fernando Legarda, en representaci¨®n del Gobierno central; y Alberto Ansuategi, Juan Colmenero, Joseba Jauregizar y Javier Bermejo, por parte del vasco. Pr¨®ximamente se designar¨¢ al director cient¨ªfico del proyecto entre alguna de "las grandes autoridades en neutrones del mundo", se?al¨® Quintanilla, y despu¨¦s se elegir¨¢, dentro de Vizcaya, el emplazamiento concreto que se propone.

"Vizcaya cuenta con un grupo de investigadores que definieron el proyecto en su origen y con el apoyo de los gobiernos central y auton¨®mico. Comunidad cient¨ªfica, financiaci¨®n y apoyo social son los ingredientes esenciales para ser elegidos", subray¨® el secretario de Estado. Por ello, afirm¨® que, aunque se trata de "una empresa dif¨ªcil y arriesgada", la de Vizcaya "se percibe en el mundo como la candidatura con m¨¢s posibilidades, junto con la presentada por Suecia".

Polo cient¨ªfico

El presupuesto para este gran centro de experimentaci¨®n con neutrones (con aplicaciones para diversos campos de la medicina y la industria) superar¨¢ los 1.200 millones de euros, de los cuales el Ministerio de Educaci¨®n aportar¨ªa alrededor de 300 millones y el Gobierno vasco otros tantos. Una instalaci¨®n de este tipo s¨®lo existe actualmente en Jap¨®n y Estados Unidos. "Por ser la m¨¢s moderna, tendr¨ªamos la fuente de espalaci¨®n m¨¢s importante del mundo", afirm¨® Quintanilla. Agreg¨® que, aun en el caso de que la candidatura fracasara, se habr¨¢ creado en Vizcaya "un polo de actividad cient¨ªfica y tecnol¨®gica que no se va a disolver".

El secretario de Estado enmarc¨® la fuente de espalaci¨®n dentro del Mapa de Instalaciones Cient¨ªficas y Tecnol¨®gicas Singulares, aprobado por unanimidad en la Conferencia de Presidentes el 23 de enero, cuyo objetivo es "articular territorialmente el sistema cient¨ªfico tecnol¨®gico espa?ol". El mapa incluye la creaci¨®n de una Instalaci¨®n de Imagen Molecular en San Sebasti¨¢n, cuyas instalaciones estar¨¢n disponibles a finales del 2008. El Ministerio de Educaci¨®n ha aportado 9,5 millones de euros para su financiaci¨®n. Quintanilla defendi¨® que tanto la ESS como la Instalaci¨®n de Imagen Molecular van a convertirse en "grandes polos de innovaci¨®n" que contribuir¨¢n al desarrollo tecnol¨®gico de su entorno.