Kuyt, el delantero solidario

La sombra de Crouch es tan alargada que con frecuencia ha eclipsado el trabajo de Kuyt (Katwijk, 1980) desde que lleg¨® a Liverpool, en agosto del pasado a?o, procedente del Feyenoord. El holand¨¦s anda lejos del poder¨ªo goleador demostrado en el equipo de Rotterdam, en el que en tres cursos marc¨® 71 goles en 101 partidos. S¨®lo en la campa?a 2004-05 marc¨® 29 goles (no fue bota de oro por el coeficiente que se aplica a la Liga holandesa) y el propio Rafa Ben¨ªtez reconoce que Diddy, como as¨ª le llaman, no ha dado todav¨ªa lo mejor de s¨ª mismo: suma ahora 10 goles en 36 partidos.

"Est¨¢ a un 70% de lo que puede dar de s¨ª", reconoci¨® el t¨¦cnico madrile?o la semana pasada. Pero no tuvo la intenci¨®n de atizar al delantero para que se espabilara: "No, no fue una cr¨ªtica", aclar¨® ayer Ben¨ªtez. "Esto es Inglaterra. Aqu¨ª no es f¨¢cil meter goles y es su primer a?o. Estoy muy satisfecho de ¨¦l. Me da todo lo que pido, incluso m¨¢s. Es s¨®lo cuesti¨®n de tiempo", concluye el t¨¦cnico del Liverpool, que pag¨® nueve millones de euros al Feyenoord anticip¨¢ndose al Tottenham y el Atl¨¦tico de Madrid.

"Kuyt busca siempre la espalda de Crouch. El Bar?a debe estar atento a eso", avisa Arteta

"Kuyt es un incordio para las defensas. He visto a poca gente con su capacidad de trabajo", reconoce Xabi Alonso, que ve "normal" que un delantero sufra para adaptarse a la Premier League; "el f¨²tbol ingl¨¦s es muy complicado por la interpretaci¨®n que hacen del reglamento. A la aclimataci¨®n tras un cambio de club le debes sumar un plus por lo que representa adaptarte al estilo de juego". Pero si los hinchas del Feyenoord conoc¨ªan a Kuyt con el sobrenombre de He-Man es por su capacidad de pelearse con los defensas. "Una cosa es hacerlo en el continente y otra en Inglaterra", explic¨® Kuyt nada m¨¢s llegar. "Jugar en la Premier no es f¨¢cil. El nivel es alt¨ªsimo. Pero estoy orgulloso de jugar en el Liverpool", dijo a poco de conocer c¨®mo las gastan por estas tierras.

"Le conozco desde que tiene 17 a?os y es fant¨¢stico", dec¨ªa ayer Johan Neeskens, el segundo de Frank Rijkaard. "Ben¨ªtez le ha cambiado un poco la manera de jugar. Antes era un 9 y ahora suele jugar a la espalda del delantero", explicaba quien le dirigi¨® en la selecci¨®n sub 18 de Holanda; "su capacidad de trabajo siempre ha sido muy grande, pero ha perdido un poco el contacto con el gol. Trabaja tanto que es dif¨ªcil que est¨¦ en todos los lados".

"No para. Es una garant¨ªa de pase para un centrocampista porque siempre se ofrece", dice Arteta, del Everton. "Es muy complicado de tapar: sale igual por la derecha que por la izquierda. Y es muy listo. Se compenetra muy bien con Crouch", comenta Reina, el portero de los reds. De esa conexi¨®n con el espigado ingl¨¦s naci¨® el gol m¨¢s r¨¢pido del Liverpool esta temporada. Fue a los cuatro minutos del partido ante el Chelsea en Anfield: Xabi Alonso toc¨® para Carragher y el central la peg¨® larga para la cabeza de Crouch, que la pein¨®. Kuyt, atento a la espalda de aqu¨¦l, control¨®, pis¨® el ¨¢rea y... gol. "Es el que m¨¢s ilusi¨®n me ha hecho porque nos manten¨ªa vivos en la lucha por la Liga y porque era el Chelsea, claro", dijo el holand¨¦s. "Si juega Crouch, Kuyt buscar¨¢ siempre su espalda. Los defensas del Bar?a deber¨ªan tener cuidado con eso", resume Arteta.

Kuyt, que confiesa que de ni?o era del Milan por Gullit, Van Basten y Rijkaard, es un tipo solidario dentro y fuera del campo. Con su esposa, Gertrude, fund¨® un centro ben¨¦fico para ni?os discapacitados en Utrecht y la fundaci¨®n que lleva su nombre recoge dinero para escuelas de ni?os necesitados en Tailandia e India. Adem¨¢s, regularmente da donativos al equipo de su pueblo, el Quick Boys, en el que se cri¨® antes de fichar por el Utrecht. "Soy un privilegiado, pero hay gente que necesita ayuda. Simplemente, trato de darla", pregona. Una m¨¢xima que, sin duda, ha trasladado al terreno de juego.