La pen¨²ltima baza de Tony Blair

Aunque no se presenta a las elecciones de Irlanda del Norte, Tony Blair es uno de los pol¨ªticos que m¨¢s se juega en ellas. El primer ministro brit¨¢nico necesita que se restablezca la autonom¨ªa en la provincia no s¨®lo porque significar¨ªa, al menos simb¨®licamente, el final del conflicto del Ulster sino porque ¨¦se empieza a ser uno de los pocos aspectos inequ¨ªvocamente positivos de su legado.

Aunque el unionismo moderado le ha acusado de ser el verdadero responsable del colapso de las instituciones aut¨®nomas, por sus constantes concesiones a los republicanos del Sinn Fein desde que se firmaron los Acuerdos de Viernes Santo de 1998, la paz en Irlanda del Norte ha sido uno de los grandes logros de Tony Blair como primer ministro.

Para Blair, que se espera que en mayo pr¨®ximo, al cumplirse 10 a?os de su llegada a Downing Street, anuncie que dejar¨¢ efectivamente el cargo de primer ministro, se ha convertido en una cuesti¨®n esencial que el reverendo Ian Paisley acepte formar Gobierno con el Sinn Fein de Gerry Adams.

Por eso ha puesto como fecha l¨ªmite el pr¨®ximo 26 de marzo: si para entonces no hay Ejecutivo aut¨®nomo, la autonom¨ªa quedar¨¢ en suspenso de forma indefinida, y esta vez los miembros de la Asamblea de Stormont [sede del Parlamento aut¨®nomo] no recibir¨¢n ning¨²n salario. Pero a Paisley no le gusta que le metan prisa, y adem¨¢s no le tiene al primer ministro ninguna simpat¨ªa, por lo que jam¨¢s incluir¨¢ la situaci¨®n personal de Blair entre las consideraciones a tener en cuenta al decidirse.

La mayor¨ªa de comentaristas opina que el reverendo Paisley quiere formar Gobierno, pero no est¨¢ absolutamente decidido a hacerlo ahora. Las encuestas se?alan que s¨®lo la mitad de los norirlandeses cree que tras las elecciones de ayer habr¨¢ un Ejecutivo compartido. Y casi el 65% cree que, si lo llega a haber, las relaciones entre Paisley y el que est¨¢ destinado a ser su segundo, el republicano Martin McGuinness, ser¨¢n incapaces de trabajar juntos.

Cartera de Finanzas

Los que creen que habr¨¢ Gobierno subrayan que Ian Paisley ya ha dicho p¨²blicamente que su partido elegir¨¢ como primera cartera la de Finanzas. Una indicaci¨®n, aseguran, de que el Partido de los Unionistas Democr¨¢ticos (DUP) est¨¢ ya pensando en el Ejecutivo.

Uno de los aspectos clave ser¨¢ la magnitud de la victoria del DUP sobre los unionistas moderados del UUP (Partido de los Unionistas del Ulster). Pero tambi¨¦n puede tener un peso el comportamiento del UKUP, un partido unionista radical que se opone virulentamente a compartir Gobierno con el Sinn Fein y que obtuvo un esca?o en 2003. Ahora se presenta en seis circunscripciones en las que presenta a 13 candidatos. En realidad son muchos menos porque su l¨ªder, Robert McCartney, se presenta al mismo tiempo en todas ellas. Algo perfectamente legal en Irlanda del Norte, por asombroso que parezca.