Ericsson renueva su estrategia

Culminando una serie de adquisiciones estrat¨¦gicas concretadas en apenas dos a?os, Ericsson, el consorcio sueco de telecomunicaciones, ha lanzado una oferta de compra sobre la noruega Tandberg Televisi¨®n, l¨ªder en el sector de la televisi¨®n de banda ancha, por 106 coronas por acci¨®n, equivalente a un total de 9.800 millones de coronas (unos 1.058 millones de euros).

Svanberg acert¨® con la adquisici¨®n de Marconi, por 1.835 millones, como ha revelado el incremento de ventas del grupo en los ¨²ltimos trimestres

La incorporaci¨®n de Tandberg consolida la nueva apuesta del grupo sueco por tres sectores: redes ('network'), servicios y multimedia

Los expertos consideran que se trata de una oferta razonable, pese a que las acciones de Tandberg se cotizaban esos d¨ªas en la Bolsa de Oslo por encima de la oferta. Pero, en cualquier caso, es m¨¢s tentadora que la ofrecida a mediados de enero pasado, por la empresa norteamericana Arris, especializada en dise?o y manufactura de tecnolog¨ªas de la comunicaci¨®n, de 96 coronas por acci¨®n, lo que supone un total de 8.000 millones de coronas (unos 864 millones de euros) por la misma operaci¨®n.

La direcci¨®n de Tandberg ha decidido recomendar a la asamblea de accionistas la aceptaci¨®n de la oferta sueca, lo que se da por descontado. El rechazo de la oferta de Arris le cuesta a la empresa noruega 18 millones de d¨®lares, por concepto de indemnizaci¨®n ya que supone revocar una decisi¨®n anterior y optar por la contraria.

La compra de Tandberg Televisi¨®n constituye un paso importante en la consolidaci¨®n de la nueva estrategia de Ericsson de centrarse en tres sectores claves: redes (network), servicios y multimedia. Como se?alara el director ejecutivo de la multinacional, Carl-Henric Svanberg, en el momento de la compra de la empresa brit¨¢nica Marconi, "la fascinante rapidez de los cambios que se operan en el sector de las telecomunicaciones, en el que hasta hace pocos a?os todo estaba centrado en la telefon¨ªa m¨®vil y resultaba una desventaja la telefon¨ªa fija, ahora la palabra de moda es convergencia, la complementaci¨®n entre ambas tecnolog¨ªas".

Desde un punto de vista financiero, la nueva operaci¨®n significa que Svanberg habr¨¢ consumido los 40.000 millones de coronas (unos 4.320 millones de euros) que, seg¨²n los analistas, "le quemaban" en la billetera, aludiendo a las diversas adquisiciones efectuadas desde octubre de 2005 hasta la fecha. Y tambi¨¦n a los antecedentes de Svanberg, que siendo director ejecutivo de Assa Boy, antes de fichar para Ericsson, adquiri¨® 100 empresas del sector de cerraduras y sistemas de seguridad. Es obvio a?adir que la nueva compra acrecienta el valor de Ericsson.

Cambio de rumbo

La aplicaci¨®n de esa estrategia se resume en la palabra multimedia, un concepto que engloba texto, imagen, animaci¨®n, v¨ªdeo y sonido. Una estrategia que signific¨® una nueva orientaci¨®n en el desarrollo del consorcio, que Svanberg explicit¨® el a?o pasado y para la que nombr¨® como director a Jan W?reby, quien en la direcci¨®n ejecutiva de Sony-Ericsson transform¨® un sector deficitario en parte importante de la relativamente r¨¢pida recuperaci¨®n del consorcio, que es hoy, en opini¨®n del experto Bengt Nordstr?m de la consultora Incode Wireless, "una empresa dominante en la telefon¨ªa m¨®vil en el mundo". Pero la celeridad de los cambios tecnol¨®gicos a los que alude Svanberg supone que quien hoy tiene una posici¨®n dominante no necesariamente la tendr¨¢ ma?ana.

La adquisici¨®n de Marconi, por 17.000 millones de coronas (unos 1.835 millones de euros), -con la incorporaci¨®n de fibra ¨®ptica y conexi¨®n de banda ancha- signific¨® el primer gran hito en la aplicaci¨®n de esa estrategia. Hubo entre los expertos opiniones discrepantes que se?alaron, entre otros inconvenientes, "el alto costo de la operaci¨®n" y la situaci¨®n poco rentable de la empresa brit¨¢nica, pr¨¢cticamente imposible de revertir a corto plazo. La realidad dio la raz¨®n a Svanberg cuando un a?o despu¨¦s las ganancias mostraron la importante contribuci¨®n de Marconi. En el tercer trimestre del a?o pasado, Ericsson hab¨ªa aumentado sus ventas un 19% en Europa occidental, un 24% en Europa del Este y en ?frica, un 38% en Asia y Ocean¨ªa, aunque disminuyeron un 36% en Am¨¦rica del Norte y un 18% en Latinoam¨¦rica.

En el ¨²ltimo a?o y medio, el consorcio sueco ha concretado la compra de varias empresas especializadas en diversos aspectos de las comunicaciones. En diciembre del a?o pasado adquiri¨® la estadounidense Redback Networks, por 13.000 millones de coronas (unos 1.400 millones de euros). Pero antes, en junio de 2006, la adquisici¨®n, por 300 millones de coronas (unos 32,5 millones de euros), recay¨® en la peque?a empresa Netwise, dedicada a programas de software, mientras que el mes pasado adquiri¨®, por una suma que no se ha hecho p¨²blica, a la norteamericana Entrisphere, especializada en fibra ¨®ptica.

La compra de Tandberg Televisi¨®n, significar¨¢ para Ericsson la consolidaci¨®n de su estrategia multimedia. La noruega es muy solvente en el sector de televisi¨®n de banda ancha, el denominado Internet Protocol TV (IPTV), un sector con seguras perspectivas de futuro, y fuertemente implantada en el mercado norteamericano, en el que los teleoperadores y las empresa de cable compiten en las ofertas del llamado triple-play: televisi¨®n, telefon¨ªa y banda ancha.