Argelia anuncia una subida del precio del gas a Espa?a en v¨ªspera de la visita de los Reyes

La primera visita de los Reyes de Espa?a a Argelia en 24 a?os se inicia hoy en un ambiente algo enrarecido. Las autoridades argelinas reprochan al Gobierno espa?ol el apoyo al proyecto de autonom¨ªa que Marruecos ultima para el S¨¢hara Occidental. Y, en los ¨²ltimos meses, han endurecido su posici¨®n en el sector energ¨¦tico, un pulso que reafirmaron ayer mismo con el anuncio de una subida de precios en el gasoducto que abastece a Espa?a. Don Juan Carlos y do?a Sof¨ªa permanecer¨¢n tres d¨ªas en Argelia, acompa?ados por los ministros de Asuntos Exteriores, Miguel ?ngel Moratinos, y de Industria, Joan Clos.

Argelia es el principal suministrador de gas natural del mercado espa?ol. Aporta un tercio de lo que se importa y, sobre todo, alimenta el ¨²nico gasoducto que conecta a Espa?a con un suministrador internacional. La firma espa?ola Gas Natural y la empresa estatal argelina Sonatrach negocian la renovaci¨®n de contratos de este gasoducto, que enlaza a trav¨¦s de Marruecos. Pero ayer, el ministro de Energ¨ªa argelino, Chakib Khelil, irrumpi¨® en la discusi¨®n y anunci¨® una subida del precio en estos contratos "para alinearlos con los precios internacionales".

El ministro argelino hizo este anuncio en declaraciones a la emisora en franc¨¦s de la radio nacional argelina. Khelil adelant¨® incluso la magnitud de la subida: "Ser¨¢ un dolar por mill¨®n de unidades t¨¦rmicas m¨¢s de lo que se factura actualmente". Un incremento con el que el Ejecutivo argelino, a trav¨¦s de Sonatrach, prev¨¦ ingresar 150 millones de d¨®lares adicionales (113 millones de euros) al a?o.

Gas Natural, la empresa que compra el 75% del gas que pasa por el gasoducto (el resto corresponde a la portuguesa Transgas), no quiso ayer entrar al trapo de las declaraciones de Khelil. Una portavoz recalc¨® que las condiciones de sus contratos "son confidenciales" y advirti¨® de que la negociaci¨®n est¨¢ a¨²n abierta.

El endurecimiento de la posici¨®n argelina tiene mucho que ver con la v¨ªa abierta por otros pa¨ªses productores (singularmente, Venezuela y Bolivia), que han reforzado el control estatal de la extracci¨®n y comercializaci¨®n de los hidrocarburos. En su ¨²ltima visita a Espa?a, en febrero, Khelil no tuvo reparos en se?alar al ejemplo andino al explicar las nuevas l¨ªneas maestras de su pol¨ªtica energ¨¦tica: impuestos (hasta un 50%) sobre los beneficios extraordinarios de las empresas extranjeras que no tengan cl¨¢usula de revisi¨®n cuando los precios internacionales se disparen y renegociaci¨®n de las condiciones de los contratos que expiren.

Esa v¨ªa ha llevado a Bolivia a lograr subidas espectaculares en el precio del gas que vende a Brasil (de 1,2 a 4,2 d¨®lares por mill¨®n de unidades t¨¦rmicas en el ¨²ltimo contrato) o Argentina (de 3,5 a 5,5 d¨®lares). Un incremento que a¨²n no alcanza el precio medio que pag¨® Estados Unidos (7 d¨®lares) en 2006. En el caso de Espa?a, el c¨¢lculo es complejo: el precio medio de los 12.000 millones de metros c¨²bicos que pasan por el gasoducto, seg¨²n los n¨²meros argelinos, es de 4,3 d¨®lares, pero Khelil no precis¨® si la subida de un d¨®lar se aplicar¨ªa a todos los contratos y Gas Natural tampoco lo aclar¨®.

En las ¨²ltimas semanas, los flancos energ¨¦ticos con Argelia se multiplican. Clos plante¨® a Khelil que facilitase la entrada de Gas Natural en el consorcio que construye un segundo gasoducto con Argelia, una gesti¨®n que llen¨® de perplejidad a las firmas espa?olas (Iberdrola, Cepsa y Endesa) que ya participan en ¨¦l. Khelil se mostr¨® favorable, pero afirm¨® que esperaba el benepl¨¢cito de Clos a una propuesta que s¨ª despierta el recelo un¨¢nime de las empresas espa?olas: la autorizaci¨®n a Sonatrach para que pueda vender su gas directamente a los consumidores espa?oles.

Cr¨ªticas

M¨¢s tradicional es el otro foco de tensi¨®n, el S¨¢hara. El viaje de los Reyes ha tardado 33 meses en concretarse desde que el presidente del Gobierno, Jos¨¦ Luis Rodr¨ªguez Zapatero, lo anunciara en julio de 2004 en Argel. Durante esos dos a?os y medio don Juan Carlos visit¨® dos veces Marruecos. Y Zapatero, suscribi¨® la semana pasada en Rabar un comunicado conjunto en el que manifestaba su "inter¨¦s" por el proyecto de autonom¨ªa marroqu¨ª en el S¨¢hara En sus declaraciones el jefe del Gobierno fue algo m¨¢s all¨¢ en su respaldo a la iniciativa de Rabat aunque siempre subray¨® que deb¨ªa contar con Naciones Unidas.

Unas 48 horas despu¨¦s, el Ministerio de Asuntos Exteriores argelino reiter¨® que el refer¨¦ndum de autodeterminaci¨®n es "necesario e insustituible". Ayer fue la prensa argelina la que arremeti¨® contra el Ejecutivo espa?ol. "Nadie puede afirmar que la escala del rey de Espa?a en Argel puede constituir un contrapeso a las iniciativas espa?oles a favor de Marruecos", indic¨® el diario L'Expression. "Es evidente que Espa?a tiene intereses econ¨®micos y territoriales que le aconsejan mantener buenas relaciones con Marruecos". "Pero eso tambi¨¦n se aplica a Argelia", recalc¨® Le Quotidien d'Oran.