"Alonso siempre quiere m¨¢s, es un inconformista"

La pasada temporada disput¨® ocho carreras como segundo piloto oficial de McLaren Mercedes y logr¨® su primer podio en la F-1 al concluir en el segundo puesto del Gran Premio de Hungr¨ªa ganado por Jenson Button. Sin embargo, la llegada del espa?ol Fernando Alonso y del brit¨¢nico Lewis Hamilton le ha vuelto a relegar a la condici¨®n de piloto de pruebas. Pedro Mart¨ªnez de la Rosa (Barcelona, febrero de 1971) es, probablemente, quien mejor conoce el MP4-22 con el que Fernando Alonso intentar¨¢ ganar su tercer t¨ªtulo consecutivo. El piloto catal¨¢n asegura que el asturiano se ha adaptado muy r¨¢pidamente a su nuevo equipo y que los b¨®lidos plateados han ganado fiabilidad y potencia respecto a la pasada campa?a, en la que concluyeron en el tercer puesto por marcas, tras Renault y Ferrari, y no consiguieron ganar ning¨²n Gran Premio. "Estamos mucho mejor que el a?o pasado", dice.

"Sabemos que, para ganar el t¨ªtulo, debemos hacer evolucionar el coche de manera constante"

"Mercedes ha hecho un excelente trabajo con el motor: hemos ganado fiabilidad y potencia"

"Es importante que los mec¨¢nicos trabajen pensando que lo hacen con el campe¨®n; Alonso lo ha conseguido"

"Ferrari no nos preocupa a una vuelta. Su fuerza radica en la regularidad. Han sido m¨¢s r¨¢pidos en el vuelta a vuelta"

Pregunta. ?Est¨¢ satisfecho con su trabajo, de nuevo como piloto de pruebas de McLaren Mercedes?

Respuesta. Hubiera preferido ser piloto oficial, pero actuar como probador en un equipo que aspira al t¨ªtulo mundial resulta muy satisfactorio. Estoy contento con el trabajo que hemos realizado a lo largo de la pretemporada. Hemos mejorado mucho y tenemos un coche muy superior al que ten¨ªamos el a?o pasado al comienzo del Mundial. Estos d¨ªas pasados he estado trabajando en el simulador para ultimar los reglajes para los tres primeros grandes premios de Australia (18 de marzo), Malaisia (8 de abril) y Bahrein (15 de abril). Pero el circuito determinar¨¢ los postreros detalles.

P. El principal problema de la escuder¨ªa era la fiabilidad. ?Lo han resuelto?

R. Creo que s¨ª. Es verdad que hemos tenido problemas en la pretemporada, pero han sido menores, poco importantes, aspectos el¨¦ctricos o piezas secundarias, y todos se han resuelto. Si hemos roto alg¨²n motor ha sido porque hemos superado su kilometraje de vida para buscar sus l¨ªmites. La fiabilidad nos ha permitido hacer muchos kil¨®metros durante la pretemporada. Y eso era crucial para desarrollar el coche y estudiar los neum¨¢ticos. Creo que llegamos en muy buenas condiciones.

P. Rebajar el r¨¦gimen del motor de 20.000 a 19.000 revoluciones por minuto, ?les ha restado potencia?

R. Al contrario. Mercedes ha realizado un trabajo excelente con el motor. Es cierto que el bloque y muchas piezas fundamentales son intocables [McLaren present¨® a la Federaci¨®n Internacional (FIA) el motor que De la Rosa utiliz¨® en el circuito de Suzuka en 2006 como base para los cuatro pr¨®ximos a?os]. Pero hay muchos otros aspectos que pod¨ªan mejorarse. Y lo han hecho. En Mercedes han conseguido bajar a 19.000 vueltas y ganar potencia y fiabilidad.

[Se especula con que el nuevo motor desarrolla 750cv]. El objetivo de todos los equipos era que el coche ganara potencia en los bajos y que no la sacara toda a m¨¢ximas revoluciones. Tenemos un coche muy flexible y c¨®modo de conducir.

P. ?La incidencia del cambio reglamentario de los neum¨¢ticos -este a?o s¨®lo habr¨¢ un proveedor que es Bridgestone- ha resultado crucial?

R. Brutal. El hecho de tener un solo proveedor que, adem¨¢s, no era el nuestro (Michelin), y la diferente construcci¨®n del neum¨¢tico que ha presentado, ha obligado a modificar las suspensiones y partes muy importantes de la aerodin¨¢mica. Desde mi punto de vista hubiera sido mejor seguir con dos proveedores, porque generaba mucha m¨¢s competitividad. Ahora todo se iguala mucho y los mejores equipos ganar¨¢n a¨²n m¨¢s c¨®modamente. Sin embargo, el hecho de tener que utilizar los dos compuestos elegidos en cada carrera [uno duro y uno m¨¢s blando] obligar¨¢ a ajustar muy bien las estrategias.

P. Ante la primera carrera de la temporada, el pr¨®ximo domingo en Australia, ?cu¨¢les son sus primeras reflexiones?

R. En Valencia y en Jerez fuimos los m¨¢s r¨¢pidos en los entrenamientos. Pero luego, en Barcelona y Bahrein, en las dos ¨²ltimas sesiones, Ferrari pareci¨® el equipo m¨¢s en forma. A una vuelta no nos preocupan, pero en el vuelta a vuelta rodaron m¨¢s r¨¢pidos y fueron muy regulares. Ah¨ª radica su fuerza. Sin embargo, cada circuito es una inc¨®gnita.

P. ?Est¨¢ McLaren Mercedes para ganar ya en el primer Gran Premio de la temporada en Australia?

R. Ser¨¢ dif¨ªcil ganar en Melbourne. Es probable que Ferrari llegue mejor que nosotros a las primeras carreras. Pero no estamos lejos de ellos. Puede ocurrir cualquier cosa. Todo es posible. Adem¨¢s, McLaren siempre se ha distinguido por ser el coche que m¨¢s evoluciona a lo largo de la temporada. Y creo que ah¨ª debe estar la clave de nuestro ¨¦xito. El campeonato es muy largo y lo ganar¨¢ el equipo que sea capaz de evolucionar mejor su b¨®lido durante todo el a?o.

P. El gran rival de McLaren Mercedes parece claro que ser¨¢ Ferrari, a pesar de que la escuder¨ªa italiana lleva dos a?os sin ganar el t¨ªtulo.

R. Sin duda. Creo que somos las dos escuder¨ªas que estamos m¨¢s arriba. Pero el Mundial ser¨¢ muy abierto. Adem¨¢s de McLaren y Ferrari, BMW Sauber ha demostrado que ha desarrollado un coche muy competitivo que puede dar m¨¢s de una sorpresa. Y no hay que olvidarse de Renault, que fue la escuder¨ªa que gan¨® el t¨ªtulo la ¨²ltima temporada. Aunque ahora no parece al nivel con que lleg¨® a Australia el a?o pasado, es un doble campe¨®n mundial y seguro que desarrollar¨¢ su coche y lo har¨¢ muy competitivo. Sin embargo, sin Fernando Alonso han perdido mucho.

P. ?C¨®mo se ha adaptado Alonso a su nuevo equipo, McLaren?

R. Muy r¨¢pidamente. Es un gran campe¨®n y lo ha demostrado. Desde que pis¨® por primera vez el centro que la escuder¨ªa posee en Woking (Inglaterra) pas¨® muchas horas junto a los mec¨¢nicos y los ingenieros y supo valorar su trabajo y hacer sus aportaciones. A la gente le gusta tener al lado al piloto y m¨¢s si, como ¨¦l, es campe¨®n mundial. Ha tenido siempre muy buena comunicaci¨®n con el equipo y entendi¨® que deb¨ªa actuar muy r¨¢pido porque hab¨ªa poco tiempo. Y lo ha conseguido.

P. ?Tan importante es esta clase de cuestiones?

R. Es crucial. Muchas veces la diferencia de rendimiento del b¨®lido, su fiabilidad, no dependen s¨®lo de que el coche sea bueno, sino tambi¨¦n del cari?o que cada uno de los mec¨¢nicos pone en hacer su trabajo. Es importante que lo hagan pensando que trabajan para el campe¨®n. Y hay ejemplos. No era normal que Michael Schumacher tuviera en Ferrari tanta fiabilidad cuando gan¨® los t¨ªtulos (cinco consecutivos de 2000 a 2004), mientras que su compa?ero Rubens Barrichello sufr¨ªa tantos problemas. Otro factor que ayuda es que nadie cuestiona que Fernando es muy r¨¢pido y que sacar¨¢ el mejor rendimiento del coche.

P. ?Le ha gustado o molestado trabajar con Fernando?

R. Me est¨¢ encantando. Si una cosa he aprendido de ¨¦l es que es un ganador. Siempre quiere m¨¢s. Puede aprenderse de un t¨ªo como ¨¦l. He convivido con muchos pilotos y creo que su principal virtud es su inconformismo.

P. Con la llegada de Vodafone como patrocinador principal y de Fernando Alonso y de Lewis Hamilton como pilotos, la renovaci¨®n del equipo ha sido total. ?Se ha notado eso?

R. Hay mucha ilusi¨®n. Desde el a?o pasado sab¨ªan que eso ocurrir¨ªa

[Alonso firm¨® su contrato a finales de 2005], pero ten¨ªan ganas de que todo empezara de una vez. Se ha producido un cambio de imagen notable que ha generado motivaci¨®n. Cuando trabajas en una empresa tan grande como McLaren Mercedes es importante que todo el mundo sepa que las espaldas est¨¢n bien cubiertas econ¨®micamente. Los mejores pilotos, t¨¦cnicos, mec¨¢nicos y administrativos quieren esa seguridad. Y es evidente que ahora la tenemos.