Educaci¨®n extender¨¢ a otros 4.000 alumnos las ayudas para estudiar en centros concertados

Alrededor de 4.000 nuevos alumnos se beneficiar¨¢n partir del curso que viene de las ayudas que el Departamento de Educaci¨®n de la Generalitat da a los centros concertados si acogen estudiantes con necesidades educativas espec¨ªficas: inmigrantes, estudiantes con discapacidades o trastornos de conducta o de familias con bajos ingresos. De este modo, ser¨¢n en total m¨¢s de 12.000 los alumnos beneficiados con esta ayuda y que podr¨¢n ir a centros concertados. As¨ª lo anunci¨® ayer el Departamento de Educaci¨®n en la presentaci¨®n del primer a?o de aplicaci¨®n del Pacto Nacional por la Educaci¨®n.

La Generalitat paga a los centros concertados 600 euros por cada alumno de estas caracter¨ªsticas de infantil o primaria que escolarizan y 300 euros por los de secundaria. A cambio, no pueden cobrar a las familias cuotas por la ense?anza. El a?o pasado estaba previsto que 9.000 de estos alumnos fueran a concertados, pero los retrasos de la Administraci¨®n en acreditar su situaci¨®n hicieron que la cifra quedara en 8.000.

En el trasfondo de estas ayudas est¨¢ el objetivo de equilibrar el porcentaje de alumnos con bajos recursos, y particularmente los inmigrantes, que escolarizan los centros p¨²blicos y los concertados, estos ¨²ltimos sostenidos tambi¨¦n con fondos p¨²blicos. Hoy, la proporci¨®n de alumnos inmigrantes en los centros concertados es muy baja en relaci¨®n con su cuota escolar.

En Catalu?a los concertados superan el 43% de las plazas escolares no universitarias, pero s¨®lo acogen al 17% de inmigrantes. El 83% restante de alumnos son escolarizados en centros p¨²blicos, pese a tener s¨®lo el 57% de las plazas.

Para equlibrar la situaci¨®n, el Pacto Nacional por la Educaci¨®n prev¨¦ avanzar hacia la gratuidad de la ense?anza obligatoria con dos tipos de medidas. La primera la forman las ayudas que el Departamento de Educaci¨®n da a los centros que acojan a alumnos con necesidades especiales. La segunda se basa en los contratos-programa, que convierten en gratuitos los centros que los firmen, siempre de forma voluntaria. Los contratos- programa hacen que los concertados reciban m¨¢s ayudas de la Generalitat, pero a cambio no pueden cobrar cuotas por la escolarizaci¨®n.

Hasta la fecha, han firmado contratos programa siete centros y el consejero Ernest Maragall quiere que se ronden la veintena el curso que viene.

Maragall afirm¨® ayer que su departamento seguir¨¢ con la implantaci¨®n de la sexta hora de clase en la escuela p¨²blica. Hasta el curso pasado s¨®lo los centros concertados daban seis horas diarias de clase en primaria. Los p¨²blicos, en cambio, impart¨ªan cinco. Desde este curso la implantaci¨®n de la sexta hora ha supuesto que el 80% de los alumnos la reciban. Los sindicatos han pedido que se posponga la sexta hora hasta que se garanticen las condiciones de trabajo de los maestros.

El consejero de Educaci¨®n present¨® ayer un balance del primer a?o de aplicaci¨®n del Pacto Nacional por la Educaci¨®n. 2006 acab¨® con un gasto de 113,8 millones de euros en las materias contenidas en el pacto educativo. El texto fue firmado en abril y debido a la premura de tiempo no se gast¨® el 8% del presupuesto previsto.

Un total de 23 millones de euros se destinaron a ayudas a las familias como aumento de las becas de comedor y acogida matinal de alumnos. A contratos-programa, escolarizaci¨®n de alumnos con necesidades especiales y extensi¨®n de la sexta hora se destinaron 24,5 millones. Y para profesorado y mejora de la autonom¨ªa de los centros 57,5 millones.