La UE dar¨¢ hoy un ultim¨¢tum de dos meses para desbloquear Galileo

Galileo, el sistema de navegaci¨®n por sat¨¦lite europeo, sigue en la cuerda floja. Los ministros de Transporte de la UE dar¨¢n hoy un ultim¨¢tum de dos meses, hasta el 10 de mayo, para desbloquear el proyecto, llamado a competir con el americano GPS. Ante las desavenencias entre las ocho empresas encargadas de desarrollar y explotar Galileo, Bruselas evaluar¨¢ "alternativas" al proyecto actual, que aglutina intereses p¨²blicos y privados.

La presi¨®n de Bruselas empieza a surtir efecto. Fuentes empresariales aseguraron ayer que ya se ha alcanzado un acuerdo para crear la entidad jur¨ªdica ¨²nica o empresa madre de Galileo, que contratar¨¢ la explotaci¨®n del sistema a otra sociedad, donde cada pa¨ªs tendr¨¢ un peso predeterminado. Otro de los pasos exigidos por el comisario europeo, Jacques Barrot, es la designaci¨®n de un consejero delegado. Hans Kuropatwa, consejero delegado de Vodafone Suecia, se perfila como el principal candidato. Si ¨¦ste declina la oferta, el espa?ol Manuel Gordillo, de Alcatel, ser¨ªa el ejecutivo encargado de pilotar la explotaci¨®n de Galileo, cuya aplicaci¨®n m¨¢s conocida es el sistema de navegaci¨®n que utilizan ya algunos coches a trav¨¦s del GPS estadounidense. Pero los grandes problemas est¨¢n a¨²n por resolver, y tienen que ver con los aspectos financieros y con el calendario.

Las rivalidades entre las ocho empresas adjudicatarias del contrato de concesi¨®n -entre las cuales figuran las espa?olas Hispasat y Aena- amenazan con retrasar una vez m¨¢s la puesta en marcha de Galileo, prevista para 2010. Alemania e Italia han acusado a las empresas espa?olas de bloquear el proyecto en las ¨²ltimas semanas. Por contra, Espa?a advert¨ªa de que se trataba de una maniobra para deshacer los acuerdos entre empresas de Bruselas de 2005, con refrendo de los gobiernos, y que, entre otras decisiones, atribuyeron a Espa?a dos centros de control de Galileo.

En este sentido, el consejo de ministros de la UE de hoy no ser¨¢ tan decisivo como inicialmente se preve¨ªa, a menos que alg¨²n Estado levante la voz contra otro. El borrador de conclusiones retrasa hasta el pr¨®ximo consejo, en junio, las posibles soluciones a los actuales problemas. Los ministros optar¨¢n por dar un plazo hasta el 10 de mayo a las empresas para negociar una soluci¨®n, sin se?alar culpables

Las empresas consiguen as¨ª un margen adicional para limar diferencias. Los ministros de Transporte evaluar¨¢n en junio los progresos sobre un acuerdo "claro y cre¨ªble" en relaci¨®n a los costes y al reparto de la financiaci¨®n. Al Ejecutivo europeo le corresponde discutir las diversas opciones para asegurar las obligaciones financieras p¨²blicas a largo plazo. Bruselas se encargar¨¢ de someter al parecer de los Estados miembros "escenarios alternativos", y esta es un extremo que da lugar a especulaciones. En otras palabras, se trata de un plan B por si el acuerdo en el seno del consorcio resulta inviable. Una de las posibilidades es el traspaso temporal de la gesti¨®n de Galileo al sector p¨²blico; concretamente, a la Agencia Espacial Europea.