Mengual y Tirados suman y siguen

Gemma Mengual y Paola Tirados confirmaron ayer que Espa?a es la segunda potencia mundial en la especialidad de d¨²o de la nataci¨®n sincronizada, por delante de Jap¨®n (97,333 puntos) y por detr¨¢s de las insuperables rusas, las Anastasias, (Ermakova y Davydova, que, con un ejercicio casi perfecto (99,333), lograron su cuarta corona mundial consecutiva y la sexta medalla para su pa¨ªs en Melbourne.

El subcampeonato de la pareja espa?ola en el d¨²o libre (97,667) se une al logrado el martes en el d¨²o t¨¦cnico y reafirma el resultado de los Mundiales de Montreal 2005, en los que tambi¨¦n se subieron al segundo caj¨®n del podio. Sin embargo, el salto de calidad de las espa?olas es bastante m¨¢s reciente y en ¨¦l tiene mucho que ver Tirados, la nadadora canaria que, desde hace casi un decenio, vive a la sombra de Mengual.

Tirados, que lleg¨® desde el Club Nataci¨®n Las Palmas a la Residencia Blume de Barcelona en 1999, se ha acostumbrado al papel secundario que se le da y lo asume con naturalidad. Nadadora de gran plasticidad, flexibilidad y capacidad coreogr¨¢fica, rigurosa y muy organizada, su timidez ha pesado a veces m¨¢s que su ambici¨®n deportiva, que ha sabido combinar con estudios de arquitectura.

Quiz¨¢ por ese aparente conformismo, la seleccionadora, Anna Tarr¨¦s, decidi¨® en los pasados Europeos de Budapest sustituirla en el d¨²o por Andrea Fuentes. Para sorpresa de muchos, la pareja Mengual-Fuentes logr¨® por vez primera vencer a las japonesas en la rutina t¨¦cnica (en Montreal, pese a lograr la plata, Mengual y Tirados fueron superadas por las niponas). Esa experiencia anim¨® a Tarr¨¦s a repetir pareja en la Copa del Mundo, en la que el resultado fue a¨²n mejor: se quedaron a tres d¨¦cimas de las rusas.

Y, entonces, lleg¨® la reacci¨®n de Tirados. Tras verse provisionalmente relegada, regres¨® al d¨²o con m¨¢s fuerza, dispuesta a convertirse en la titular indiscutible en estos Mundiales y tambi¨¦n en los Juegos Ol¨ªmpicos de Pek¨ªn 2008, su gran objetivo. Miembro de la Asamblea del Comit¨¦ Ol¨ªmpico Internacional (COI), la canaria, que ayer sum¨® su tercer metal -el quinto consecutivo de la maratoniana Mengual y de Espa?a- y hoy puede colgarse el cuarto en la final del equipo libre, aspira a ser tambi¨¦n medallista ol¨ªmpica. "Hemos nadado mejor y mucho m¨¢s sincronizadas. ?ste es un buen resultado, incre¨ªble, pero tambi¨¦n nos indica que no podemos dormirnos ante los Juegos", admiti¨® Tirados mientras se encaminaba hacia el podio. Mengual y ella participan hoy en la final libre por equipos (9.00, Teledeporte; 19.00, Grecia-Espa?a de waterpolo masculino).

Otros resultados de la s¨¦ptima jornada: Saltos de trampol¨ªn. Mujeres: Final de 1 metro: 1. Zi He (Chi.), 316, 65 puntos. 2. Blythe Hartle (Can.), 311,20. 3. Yuliya Pakhalina (Rus.), 304,60. Hombres: Final de 3 metros: 1. Kai Qin (Chi.), 545,35 puntos. 2. Alexandre Despatie (Can.), 518,65. 3. Dimitry Sautin (Ru.s), 517,10. Waterpolo femenino: Rusia, 12; Espa?a, 7.