Londres amenaza con no devolver la autonom¨ªa al Ulster si no hay acuerdo de Gobierno

El ministro brit¨¢nico para Irlanda del Norte, Peter Hain, amenaz¨® ayer con mantener suspendida la autonom¨ªa de Irlanda del Norte si los partidos no se ponen de acuerdo hoy para formar un nuevo Ejecutivo. Pero, debido a la exigencia de los unionistas de Ian Paisley de retrasar hasta mayo el pacto con el Sinn Fein, Hain admiti¨® que no tiene inconveniente en aceptar ese calendario si tiene el respaldo de las dem¨¢s fuerzas pol¨ªticas.

Peter Hain enfatiz¨® en declaraciones a la BBC que el retraso exigido por el Partido Democr¨¢tico del Ulster (DUP), de Paisley, no deb¨ªa ocultar el hecho sin precedentes de que, por primera vez, ha aceptado participar en un Gobierno con el Sinn Fein, aunque sea rompiendo el plazo fijado por el Gobierno.

No es casual que lo que ten¨ªa que haber sido un hecho hist¨®rico haya tomado el formato de una nueva crisis. Ha sido ¨¦se un recurso habitual en el proceso de paz de Irlanda del Norte al que han echado mano los partidos, y especialmente los republicanos del Sinn Fein, para presentar como victorias lo que sus seguidores m¨¢s extremistas pod¨ªan percibir como derrotas. El DUP ha roto el tab¨² de gobernar con el Sinn Fein pero lo ha hecho haciendo ver que no s¨®lo por el hecho de no acatar los ultimatos del Gobierno brit¨¢nico.

No es s¨®lo una cuesti¨®n ante la galer¨ªa: es un peaje para mantener la unidad del partido. Las resistencias del Sinn Fein a apoyar a la polic¨ªa acabaron con un voto del 95% de las bases. El s¨¢bado, el 90% de la ejecutiva del DUP aprob¨® el gran anatema: gobernar junto a los republicanos.

El plazo del 26 de marzo era una fecha aleatoria. A Tony Blair lo mismo le da que la autonom¨ªa se restaure hoy o dentro de seis semanas como exige el DUP. Lo ¨²nico que le importa es que se restaure antes de que ¨¦l se haya ido de Downing Street, circunstancia que ocurrir¨¢ a finales de junio salvo que haya un cataclismo. El Sinn Fein tambi¨¦n puede esperar, pero no mucho: el restablecimiento de la autonom¨ªa tiene que ser antes de las elecciones generales de Irlanda, previstas para el 24 de mayo.

La declaraci¨®n aprobada por el DUP el s¨¢bado y difundida ayer no deja dudas en torno al nivel de su compromiso: "El DUP apoyar¨ªa y participar¨ªa plenamente en un Ejecutivo de Irlanda del Norte si los poderes son devueltos en una fecha pactada de mayo de este a?o". Y como prueba de buena voluntad expresa tambi¨¦n su voluntad de participar en "trabajos preparatorios incluyendo informes preministeriales y la finalizaci¨®n de un programa de Gobierno". Se entiende as¨ª que hoy ni designar¨¢n a Ian Paisley como ministro principal ni a los candidatos a ocupar carteras ministeriales, aunque nada es seguro en Irlanda del Norte.

Aunque el Sinn Fein ha pedido que se suspenda la autonom¨ªa y se pongan en marcha las medidas de cooperaci¨®n con Irlanda previstas como represalia si el DUP no acepta formar Gobierno, tambi¨¦n ha dejado claro que no romper¨¢ la baraja y ha exigido negociaciones directas con Paisley para llegar a un acuerdo sobre la nueva fecha de constituci¨®n del Ejecutivo.