"Las pol¨ªticas de Ch¨¢vez no son reproducibles en los pa¨ªses sin petr¨®leo"

A un a?o de dejar la presidencia de Chile (2000-2006), Ricardo Lagos, de 69 a?os, mantiene una agitada agenda de actividades. Da clases, viaja, preside el Club de Madrid y la Fundaci¨®n Democracia y Desarrollo. "Por ahora", dice, no intervendr¨¢ en pol¨ªtica local, aunque encabece las encuestas en caso de que se presentara para un segundo mandato.

"Es importante que Bush venga a la regi¨®n, pero las propuestas que hizo fueron modestas"

Descarta que el caso chileno sea un modelo s¨®lo econ¨®mico y afirma que las pol¨ªticas sociales y la ampliaci¨®n de las libertades han sido tan importantes en el cambio del pa¨ªs como la econom¨ªa. Este martes ser¨¢ el primer conferenciante en el ciclo Chile Piensa, organizado en Madrid por la Casa de Am¨¦rica y la Embajada de Chile en Espa?a.

Pregunta. ?El modelo chileno hacia la democracia y el desarrollo es para imitar?

Respuesta. Tal vez se pueden extraer algunas pr¨¢cticas exitosas, como la reforma de la salud, pero eso no da para un modelo. El proceso chileno es mucho m¨¢s complejo de lo que se ve, es decir, el restablecimiento de la democracia y el crecimiento econ¨®mico. Lo m¨¢s importante que ha pasado en Chile es lo que no se ve. A estas dos cosas hay que agregar un conjunto de pol¨ªticas sociales que no est¨¢n en el Consenso de Washington, esenciales para entender por qu¨¦ hemos mantenido un pa¨ªs en relativa calma y armon¨ªa. Chile ha ido ampliando las libertades y es m¨¢s maduro culturalmente. Al recordar los 30 a?os del golpe de Estado, el pa¨ªs se sinti¨® m¨¢s fuerte para poder mirar al pasado. Una transici¨®n exitosa no puede guardar las cosas feas debajo de la alfombra.

P. ?Reivindica las pol¨ªticas a pesar de las cr¨ªticas por la concentraci¨®n de la riqueza, la desigual distribuci¨®n del ingreso y la contaminaci¨®n?

R. Veinte a?os es poco tiempo para abordar todos los temas y la Concertaci¨®n [coalici¨®n de democristianos y socialdem¨®cratas] gobierna desde hace 17. En Am¨¦rica Latina, entre 1990 y 2007, la distribuci¨®n del ingreso ha empeorado, pero en Chile no. La diferencia es que al incorporar al ingreso monetario los bienes y servicios propios de las pol¨ªticas p¨²blicas, como las pensiones asistenciales, becas, programas de alimentaci¨®n escolar y para tercera edad, la distribuci¨®n tan desigual, en que la media del quintil m¨¢s rico es 14 veces la media del quintil m¨¢s pobre, se reduce a siete u ocho veces.

P. Usted sabe que igual eso no es bueno...

R. A eso voy. Tenemos una distribuci¨®n del ingreso que a la larga puede ser muy peligrosa, porque las sociedades requieren cohesi¨®n. Como otros pa¨ªses de Am¨¦rica Latina, Chile se acerca a una discusi¨®n sobre qu¨¦ tipo de sociedad queremos: una que se asemeje m¨¢s a la estadounidense, donde buena parte de los problemas se resuelven por los seguros privados, o una que se parecer¨¢ mucho m¨¢s a la europea, con una protecci¨®n social que viene del ¨¢mbito p¨²blico y una solidaridad en ¨²ltimo t¨¦rmino relacionada con un gran esfuerzo tributario.

P. ?Se inclina por el sistema europeo?

R. Claro. Tenemos una ventaja: en Chile nos vamos a acercar al sistema europeo desde uno que tiene mucho de estadounidense con esto de los seguros. En mucho de lo que intentan los europeos, aligerar la carga y ver si una parte de los sistemas de protecci¨®n puede ser financiada por v¨ªa privada, nosotros ya hemos avanzado.

P. ?Qu¨¦ es hoy ser de izquierdas en Am¨¦rica Latina?

R. Es generar una sociedad con igualdad de oportunidades para todos sus hijos, que la cuna donde se nace no predetermine el futuro y que democr¨¢ticamente defina cu¨¢les ser¨¢n los bienes y servicios p¨²blicos al alcance de todos sus hijos. Y eso quiere decir que la sociedad la hacen los ciudadanos y no el mercado.

P. ?Qu¨¦ balance hace de la gira de Bush por Am¨¦rica Latina?

R. Es importante que Bush haya venido a la regi¨®n, pero las propuestas que hizo fueron demasiado modestas. Am¨¦rica Latina quiere reglas claras en materia comercial, migraciones y un conjunto de temas que no son la cl¨¢sica ayuda econ¨®mica, y que podr¨ªan haberse abordado.

P. ?Considera v¨¢lidos los an¨¢lisis que dividen a Am¨¦rica Latina entre los pa¨ªses en favor y en contra del presidente venezolano, Hugo Ch¨¢vez?

R. Las pol¨ªticas de Ch¨¢vez se sustentan en la capacidad financiera que le da el petr¨®leo y no son reproducibles en otros pa¨ªses que no tienen petr¨®leo, donde no tienen esa solvencia. A lo mejor, a muchos jefes de Estado les gustar¨ªa tener la chequera abundante; otra cosa es saber darle el mejor uso a esa chequera. En condiciones mucho m¨¢s modestas, Chile ha experimentado una holgura financiera producto del precio del cobre y ha hecho un uso cuidadoso de esos fondos, destinando parte de esos recursos al desarrollo en ciencia y tecnolog¨ªa y guardando otra parte... El tema de los pros y los anti Ch¨¢vez es maniqueo.