Seat comunica a los sindicatos la fabricaci¨®n de una nueva berlina

Tras el sacrificio, la recompensa. Una vez cerrado el acuerdo para reducir un 10% la plantilla, Seat ha desbloqueado las inversiones en Martorell (Barcelona) y ha iniciado los preparativos para construir una nueva berlina. Aunque est¨¢ a la espera del permiso oficial de la matriz Volkswagen, el presidente de Seat, Erich Schmitt, ya ha confirmado a los sindicatos que el nuevo modelo se fabricar¨¢ en Martorell, seg¨²n fuentes de la empresa.

Aunque un portavoz oficial de Seat asegura que, sin el visto bueno de Volkswagen (VW), es "aventurado echar las campanas al vuelo", desde hace unos d¨ªas los equipos de ingenier¨ªa y procesos de la empresa trabajan codo con codo para adecuar la f¨¢brica de Martorell al nuevo autom¨®vil. La berlina supone el estreno de Seat en el segmento de autom¨®viles de tama?o medio-alto. El ¨²ltimo intento del fabricante espa?ol de entrar en este nicho fue en 1998, con el potente prototipo Bolero, que no vio la luz.

El nuevo modelo, que ya est¨¢ dise?ado, cuenta con la plataforma del Audi A4, pero con la apariencia deportiva de Seat, por lo que no se descarta que se ensamble con maquinaria del viejo A4, cuyo modelo vigente se deja de fabricar en diciembre. El grupo espera la comunicaci¨®n oficial de Volkswagen en los pr¨®ximos d¨ªas.

En una reciente reuni¨®n con los concesionarios de todo el mundo, celebrada en el F¨®rum de Barcelona antes de Semana Santa, la direcci¨®n de Seat present¨®, adem¨¢s de la nueva berlina, la variante todoterreno del Altea XL, el nuevo Ibiza (con un revolucionado dise?o de formas m¨¢s cuadradas) y el llamado suv, un todoterreno de uso urbano, a¨²n en mantillas.

S¨®lo tres modelos

Con la berlina se iniciar¨¢ la ampliaci¨®n de la gama de modelos de Seat. Los nuevos, Ibiza incluido, se esperan como agua de mayo para poder remontar las ventas y, en consecuencia, asegurar la rentabilidad sostenible de la factor¨ªa de Martorell. Son los dos grandes objetivos que se ha marcado Schmitt, tras el ultim¨¢tum lanzado por el presidente de VW, Martin Winterkorn, para que Seat lidere las ventas de turismos en Espa?a. Pero la empresa tiene un problema: s¨®lo tiene tres modelos, el Le¨®n, el Altea (en sus distintas variantes) y el Ibiza. Insuficiente, seg¨²n los expertos y los concesionarios. En 2006, Seat logr¨® ser l¨ªder en tres meses (enero, julio y octubre), pero termin¨® en tercer lugar, tras Citro?n y Renault. Este a?o va cuarto.

Por eso Seat trabaja aceleradamente para avanzar el lanzamiento del Ibiza a la primera mitad de 2008 y la nueva berlina a finales de ese mismo a?o. Inicialmente, se contemplaba sacarla en 2009. Las previsiones internas de volumen de producci¨®n para el a?o son de 430.000 unidades. Este a?o hay asignadas 409.000.

VW lider¨® en marzo el crecimiento de matriculaciones en el consorcio VW y registr¨® una de las tasas m¨¢s altas de Europa (ocupando el quinto lugar), con un aumento del 8,2% (43.578 unidades), seg¨²n la Asociaci¨®n de Constructores Europeos de Automoci¨®n (Acea). Un portavoz de Seat destac¨® la importancia del dato, un "r¨¦cord" respecto a los ¨²ltimos meses y que cobra m¨¢s relevancia en un contexto europeo, con grandes marcas que "tienen una gama de veh¨ªculos m¨¢s amplia que Seat".

En cuanto al ajuste, de cerca de 1.600 trabajadores, UGT present¨® poco m¨¢s de un centenar de solicitudes, la mayor¨ªa de bajas voluntarias y excedencias, en dos d¨ªas. El plazo finaliza el 12 de mayo.