"Esta pel¨ªcula ya la hemos visto"

Dos horas antes de que empezara el partido, los aleda?os de Montju?c ya estaban repletos de aficionados blanquiazules aclarando la garganta y de alemanes tragando cerveza. No hubo ning¨²n conato de disturbio. Incluso los m¨¢s deportivos aplaudieron al autob¨²s germano cuando entr¨® por la boca del estadio. La ilusi¨®n por hacer una gesta hist¨®rica prevalec¨ªa en todos. Las gradas, aunque no repletas, ten¨ªan un colorido especial. La ocasi¨®n lo merec¨ªa; era la ida de la semifinal de la UEFA. Y fue del Espanyol, que dobleg¨® con rotundidad al Werder. "Estamos muy contentos. El resultado es muy bueno. Pero esta pel¨ªcula ya la hemos visto y hay que ser muy prudentes", dijo el t¨¦cnico Ernesto Valverde, que vivi¨® como jugador la final perdida ante el Bayer Leverkusen. El Espanyol gan¨® 3-0 en la ida, perdi¨® por el mismo resultado en la vuelta y cay¨® en los penaltis.

El trabajo defensivo del Espanyol fue tan sobresaliente como el ofensivo. "Felicito al rival porque ha sido fuerte, agresivo y, adem¨¢s, ha ofrecido muchas variantes", reconoci¨® Thomas Schaaf, t¨¦cnico del Werder Bremen al tiempo que se retorc¨ªa el bigote y pon¨ªa cara de muy malas pulgas. Aunque a?adi¨®: "Creo que han tenido un pel¨ªn de suerte". No lo entendi¨® as¨ª Valverde, que compareci¨® ante los medios con una amplia sonrisa. "Hemos realizado un buen partido, sin apenas errores", replic¨®. Y a?adi¨®: "Una de las claves es que le hemos sacado mucho jugo a las jugadas a bal¨®n parado". As¨ª llegaron los dos primeros tantos. El de Mois¨¦s y el de Pandiani. "Es un premio enorme para el equipo", explic¨® El Rifle, que hundi¨® el bal¨®n por und¨¦cima vez en la competici¨®n y certific¨® su pichichi en la UEFA.

Jarque, segundo capit¨¢n del equipo, habl¨® en boca de todos. "Nadie esperaba esto. Hemos estado espectaculares; es tan dif¨ªcil mantener la defensa a cero como endosarles tres goles", convino. No encajar goles corri¨® a cuenta de Gorka, que, al igual que en el partido de vuelta contra el Benfica, estuvo espectacular. "Estoy disfrutando mucho. Tengo que ayudar como pueda y hacer mi trabajo lo mejor que s¨¦", coment¨® con la humildad que le caracteriza; "la defensa tambi¨¦n me ha ayudado mucho porque Klose no ha rematado ninguna vez".

Lo contrario ocurri¨® en el ¨¢rea rival. Con dos goles arriba, Tamudo, que se pele¨® incluso con su sombra, acab¨® por expulsar al portero Wiese, que le entr¨® con los pies por delante fuera del ¨¢rea. "Si le toca, es roja", reconoci¨® Schaaf. Fue la llave para su desastre porque el Espanyol se refugi¨® atr¨¢s para salir al contragolpe. "Cuando se han quedado con uno menos, les hemos hecho mucho da?o a la contra", reconoci¨® Valverde. As¨ª lleg¨® el tercer gol, el de Coro. "Me ha molestado mucho que, estando con 10 en el campo, mi equipo haya perdido una pelota en la medular y haya propiciado el contragolpe del tercer tanto. Fue el fin de una cadena de errores", concluy¨® Schaaf.