"El entrenador no es un jugador de ajedrez"

Ettore Messina (Catania, Italia; 47 a?os), campe¨®n de Europa con el Virtus Bolonia en 1998 y 2001, y que el a?o pasado logr¨®, con el CSKA, su tercer t¨ªtulo, cultiva la cercan¨ªa con sus jugadores como clave para el ¨¦xito. "El jugador te respeta si ve que tratas a todos igual", asevera.

Pregunta. ?Esperaba al Bar?a en lugar del Unicaja?

Respuesta. Todos lo esper¨¢bamos, pero ha sido muy irregular. Unicaja jug¨® un muy buen Top 16 tras una primera fase en que sufri¨® mucho. Ha reaccionado y eso infunde respeto y miedo. Es muy peligroso porque no tiene nada que perder y juega duro. Tienen muy buena defensa y en ataque son un equipo altruista.

P. ?Qu¨¦ piensa de Scariolo?

R. Se hace m¨¢s fuerte en las dificultades y es fiel a su juego pase lo que pase.

"Scariolo se hace m¨¢s fuerte en las dificultades, y la ACB es el campeonato m¨¢s potente de Europa"

P. En los ¨²ltimos a?os se repiten los finalistas de la Euroliga.

R. Suelen llegar seis: CSKA de Mosc¨², Panathinaikos, Maccabi, Tau, Bar?a y alg¨²n italiano. Tienen entrenadores expertos y buenos presupuestos. En cuanto al juego, tienen algo en com¨²n: jugadores con la cabeza fr¨ªa que toman las decisiones correctas. Lo m¨¢s importante y dif¨ªcil es tener jugadores que hagan cosas simples bajo presi¨®n.

P. P¨®ngame un ejemplo.

R. Garbajosa.

P. ?Tambi¨¦n Navarro?

R. Tiene talento y es un artista, como Gin¨®bili.

P. ?Son b¨¢sicos los p¨ªvots?

R. M¨¢s que ellos, los que juegan en el poste bajo y hacen un buen balance interior. En nuestro caso, un escolta m¨¢s alto.

P. ?Desaparece el base puro?

R. Debe haber uno, aunque sea m¨¢s alto de lo habitual. Tenemos a Papaloukas, Vanterpool y Holden, m¨¢s Smodis, un ala-p¨ªvot que piensa como un base. Es importante tener a un hombre bajo y otro alto que piensen como un base.

P. ?Mucha tendencia al triple?

R. Algunos lo hacen como producto de un buen balance entre el juego exterior y el interior, aprovechando que la defensa se ha cerrado bien. Otros, porque se quedan con lo m¨¢s f¨¢cil.

P. ?Optar¨ªa por la l¨ªnea de tres como en la NBA [a 7,24 metros]?

R. Quiz¨¢ estar¨ªa bien alejarla un poco, pero no tanto.

P. ?Qu¨¦ importancia da al tres?

R. Me gusta jugar con tres escoltas. Treses como Bodiroga, Parker o en su momento Epi son muy dif¨ªciles de encontrar, est¨¢n desapareciendo. Encuentras, por ejemplo, a un tres-dos o a un tres-cuatro. En Rusia no hay bases, algo incre¨ªble en un pa¨ªs con tantos millones de habitantes.

P. ?Hacia d¨®nde camina el baloncesto europeo?

R. Me gusta mucho el juego de la Euroliga. Nos falta llegar a un acuerdo con la NBA para proteger a los j¨®venes. Deber¨ªa comprometerse a no enviarlos a la Liga de Desarrollo si no juegan y devolverlos a Europa hasta que est¨¦n listos. Para la Euroliga no es f¨¢cil negociar con la NBA. Aunque por cuestiones pol¨ªticas no lo digan, todos tienen la idea de abrir el mercado a los pa¨ªses del Este, China y Jap¨®n. La NBA debe saber que nosotros no somos una colonia.

P. ?La ACB es la ¨²nica liga competitiva en Europa?

R. Es la m¨¢s fuerte. En Rusia, los cinco o seis primeros son muy buenos, pero con los dem¨¢s hay mucha diferencia. En Espa?a puedes perder en la cancha del ¨²ltimo.

P. Lo ha ganado todo con el CSKA. ?Le queda alg¨²n reto?

R. A veces, m¨¢s que los triunfos, importan las personas con las que trabajas. Estamos lejos de casa, pero mi mujer y yo vivimos una buena experiencia. Quiero cumplir el a?o que me queda. Luego, me gustar¨ªa trabajar en Espa?a.

P. ?Y la NBA?

R. Est¨¢ de moda hablar de los entrenadores internacionales. Lo importante es que haya un directivo que se atreva a apostar por un entrenador extranjero. Entonces tendr¨ªa mi oportunidad, aunque es muy dif¨ªcil que un jugador estadounidense conf¨ªe en un entrenador que para ¨¦l llega de Marte.

P. Usted cambia de jugadores sin cambiar de estilo.

R. Quiero jugadores que puedan jugar en dos puestos. Eso da versatilidad y reduce el riesgo cuando hay lesiones. Despu¨¦s, los sistemas cambian. Busco los que m¨¢s favorecen el talento de los jugadores, siempre que ellos defiendan y no sean ego¨ªstas en ataque. Mis equipos siempre juegan fatal durante los primeros seis o siete meses porque probamos cosas.

P. No todos piensan as¨ª.

R. Hay dos cosas importantes: que los jugadores jueguen de manera natural, sin pensar demasiado, como un equipo. La segunda, que el jugador asuma la responsabilidad. El entrenador no es un jugador de ajedrez. No tenemos piezas, sino personas. Una parte de la escuela yugoslava ha ganado mucho con un gran control sobre los jugadores. Pero no todos son as¨ª: Nikolic, Obradovic o Ivkovic son diferentes. La cuesti¨®n no es controlar, sino tener jugadores responsables. Adem¨¢s, soy contrario a hablar de que ganamos y perdemos juntos. Eso es una nebulosa bajo la que se esconden muchas cosas. Si alguien ha jugado mal o bien, hay que decirlo. Tambi¨¦n yo asumo mi responsabilidad.