Ferguson da una lecci¨®n a Mourinho

El Manchester United se coron¨® campe¨®n de la Liga inglesa, la 16? de su historia, despu¨¦s de que el Arsenal y el Chelsea empataran ayer a un gol. El United, que el s¨¢bado hab¨ªa derrotado a domicilio a su rival local, el City, con un tanto de Cristiano Ronaldo de penalti, tiene ya una distancia insuperable de siete puntos. Los dos grandes se enfrentar¨¢n el mi¨¦rcoles en un partido intrascendente en Stamford Bridge antes de cerrar la Premier el domingo pr¨®ximo. Ambos equipos se ver¨¢n las caras de nuevo el d¨ªa 19, en la final de la Copa, en el nuevo estadio de Wembley.

Ha sido un final de Liga algo alica¨ªdo, con el United y el Chelsea todav¨ªa aletargados por sus derrotas europeas ante el Milan y el Liverpool y con las fuerzas bastante justas al t¨¦rmino de una temporada muy larga. La Premier tuvo su momento culminante la semana anterior, cuando el Chelsea pareci¨® convertirse por momentos en el gran favorito mientras aventajaba en casa al Bolton al tiempo que el Manchester estaba perdiendo por 2-0 en el campo del Everton. Pero el Chelsea acab¨® empatando, 2-2, el United ganando, 2-4, y rompiendo as¨ª de manera decisiva el equilibrio entre los dos aspirantes.

Ayer, Ferguson, que hab¨ªa asegurado que se ir¨ªa a jugar al golf si hac¨ªa buen tiempo, acab¨® brindando con champa?a tras el empate del Arsenal y el Chelsea. El equipo de Jos¨¦ Mourinho mostr¨® en ese partido todos los signos de identidad que han acabado llev¨¢ndole al fracaso esta temporada. Los errores defensivos, propiciados en gran medida por las lesiones de sus titulares -no jugaron ni Carvalho ni Ashley Cole- se plasmaron en un clamoroso fallo de Boulahrouz que acab¨® en penalti y expulsi¨®n al filo del descanso. Pero el partido mostr¨® tambi¨¦n la potencia y la confianza que Mourinho imprime a sus equipos, lo que llev¨® al Chelsea al empate y casi a la victoria.

El Chelsea s¨®lo se decidi¨® a poner cerco a la porter¨ªa del Arsenal cuando la Liga se le escapaba de manera irremediable. Fiel a su personalidad, Mourinho arrastr¨® consigo a las c¨¢maras al final del partido, cuando se fue a la esquina donde estaban los hinchas blues para aplaudirles y pedirles que aplaudieran a su equipo haciendo gestos para dar a entender que hab¨ªan perdido el t¨ªtulo con la cabeza muy alta.

Luego, felicit¨® al campe¨®n con la boca peque?a y empez¨® a justificar la p¨¦rdida de la Liga apelando al complejo de persecuci¨®n que ha ido cultivando desde su llegada a Inglaterra. Mourinho y el Chelsea se sienten perseguidos y odiados. Y no les falta algo de raz¨®n: el Chelsea ha formado un gran equipo con el dinero de Roman Abramovich, pero nunca ha seducido al gran p¨²blico por la tendencia conservadora de su f¨²tbol. Sus derroches f¨ªsicos acaban a menudo dando resultado en forma de goles de ¨²ltima hora, pero casi nunca divierte.

La llegada este a?o de Ballack y Shevchenko -adem¨¢s de Ashley Cole, Kalou, Mikel y Boulahrouz- parec¨ªa prometer m¨¢s f¨²tbol de ataque, de acuerdo con los deseos de Abramovich. Pero han acabado rompiendo el juego compacto que permiti¨® a Mourinho dar al Chelsea el segundo y el tercer t¨ªtulo en sus 100 a?os de historia. El divorcio entre el due?o del club y el entrenador ha acabado por desestabilizar al equipo en el segundo tramo de la temporada.

El Manchester United, con un Cristiano Ronaldo plet¨®rico y un Rooney s¨®lo sublime a ratos, ha acabado conquistando la Premier y el fervor de los neutrales con un juego decididamente atacante que le ha llevado a marcar 83 goles frente a los 67 del Chelsea. Es la 16? Liga del United y la novena que gana con sir Alex.

A falta de una jornada, el Arsenal y el Liverpool han de dirimir el tercer y el cuarto puesto, el Everton estar¨¢ en la Copa de la UEFA y el Bolton, el Reading, el Portsmouth y el Tottenham aspiran a las otras dos plazas europeas. Por abajo, el Watford est¨¢ ya relegado y el Charlton, el Wigan, el West Ham, el Sheffield y el Fulham luchan por eludir el descenso. El Sunderland y el Birmingham han logrado el ascenso a la m¨¢xima categor¨ªa y el Derby, el West Bromwich, el Wolverhampton y el Southampton se jugar¨¢n ascender en la promoci¨®n.