Caisse d'?pargne quiere garant¨ªas

La visita de ayer a las oficinas en Par¨ªs de Caisse d'?pargne, la entidad bancaria francesa que patrocina su equipo ciclista, la ten¨ªa marcada en su agenda desde hace tiempo Jos¨¦ Miguel Ech¨¢varri. "Se acerca el Tour y hab¨ªa asuntos log¨ªsticos que preparar", dice. Pero lo que no se esperaba el veterano director, el hombre que condujo a Miguel Indurain y Pedro Delgado en sus Tours triunfantes, era que en todos los despachos le esperasen ejecutivos de banca con un diario deportivo, L'?quipe, abierto por una p¨¢gina en la que un titular de lado a lado gritaba: Una sombra sobre Valverde.

Valverde es Alejandro Valverde, uno de los mejores ciclistas del mundo y el l¨ªder del Caisse d'?pargne, y la sombra son las acusaciones de dopaje, nunca corroboradas por los investigadores de la Guardia Civil, que no han encontrado elementos suficientes para incluir en ning¨²n informe su nombre como el de uno de los clientes privilegiados de Eufemiano Fuentes. "A Valverde no le podemos acusar de nada", confirmaron ayer a este peri¨®dico fuentes de la Guardia Civil; "no hay contra ¨¦l ninguna prueba de nada. Adem¨¢s, la investigaci¨®n la cerramos hace meses y no hay ning¨²n elemento nuevo".

"As¨ª que lo que me pidieron en Par¨ªs fue que aclarara las cosas al ciento por ciento", dice Ech¨¢varri; "y yo les pregunt¨¦ que c¨®mo podr¨ªa hacerlo. Como empleador, no le puedo pedir el ADN, porque las leyes laborales me lo impiden, para contrastarlo con una bolsa de plasma datada en 2004, de cuando Valverde corr¨ªa en el Kelme, y que supuestamente le pertenece. Y, aun si tuviera su ADN, la bolsa es una prueba judicial en un caso archivado por el juez. ?C¨®mo ¨ªbamos a tener acceso a ella? El nuestro es un caso de absoluta indefensi¨®n".

M¨¢s tarde, Caisse d'?pargne declar¨® por medio de su directora de Comunicaci¨®n que su posici¨®n respecto a Valverde "no se ha modificado en absoluto a pesar de los rumores".

La implicaci¨®n de Valverde en la Operaci¨®n Puerto y su exclusi¨®n del pelot¨®n mundial cerrar¨ªa el c¨ªrculo de la limpieza para los puritanos de la lucha contra el dopaje, especialmente los medios informativos europeos y los equipos ciclistas, que se asombran de que, si Alemania ha tenido su m¨¢rtir en Jan Ullrich e Italia el suyo en Ivan Basso, ninguna figura espa?ola haya pagado.

"Es una campa?a que dura bastante y que, desgraciadamente, no ha terminado, aunque los que acusan no tengan munici¨®n nueva", dice Ech¨¢varri, quien siente que, adem¨¢s, est¨¢ pagando el precio de su independencia.

En la ¨²ltima reuni¨®n de la Asociaci¨®n de Equipos del ProTour, a finales de abril en Lieja, se impuso por 15-2 la petici¨®n de que los conjuntos dejaran en el banquillo a los supuestos implicados y no sancionados por ninguna federaci¨®n. En contra, Johan Bruyneel, del Discovery Channel, el ex equipo de Basso, y Ech¨¢varri, quien aclar¨® su posici¨®n con una carta enviada a la Uni¨®n Ciclista Internacional y a sus patrones. En ella se declaraba opuesto al clima de linchamiento que dominaba en el ciclismo europeo y a favor del respeto a la ley. "Si alguna autoridad, bas¨¢ndose en los actuales reglamentos, me proh¨ªbe dejar correr a alg¨²n ciclista, lo acatar¨¦", dice en su carta; "y si las normas actuales no son v¨¢lidas para luchar contra el dopaje, que se cambien, pero no podemos actuar sin ley".

Por otra parte, el fiscal antidopaje del Comit¨¦ Ol¨ªmpico Italiano solicit¨® ayer a la federaci¨®n italiana la suspensi¨®n cautelar de Ivan Basso y Michele Scarponi, los dos corredores arrepentidos de la Operaci¨®n Puerto, mientras dure la instrucci¨®n del caso.