A los grandes se les cruzan los cables

A los grandes ex monopolios europeos no le van muy bien las cosas. En sus mercados nacionales no paran de perder clientes, en particular en telefon¨ªa fija. En este segmento, todos menos Telef¨®nica redujeron sus ingresos en 2006 y tuvieron resultados operativos (ebitda) negativos. En telefon¨ªa m¨®vil tampoco les va muy bien en sus respectivos pa¨ªses, con ligeros aumentos de ingresos por debajo del 2% e incluso descensos como T-Mobile. S¨®lo su negocio en el exterior salva un poco sus cuentas.

El problema que comparten las grandes operadoras es que, a diferencia de lo que ocurri¨® durante la burbuja tecnol¨®gica, tienen que compatibilizar su expansi¨®n y el coste de los ajustes con una buena pol¨ªtica de dividendos. Telef¨®nica lo ha conseguido por el momento, a¨²n a costa de un importante endeudamiento que supera los 50.000 millones de euros. Pero est¨¢ por ver que hagan lo mismo Deutsche Telekom y France T¨¦l¨¦com

Telecom Italia sigue tutelada muy de cerca por el Gobierno, que se opuso abiertamente a que cayera en manos de AT&T

La que peor lo tiene es Deutsche Telekom. Los empleados del grupo han protagonizado esta semana huelgas masivas a escala nacional, en el primer conflicto sindical desde su privatizaci¨®n hace 12 a?os.

Los empleados se oponen frontalmente a los planes de la empresa de transferir a 50.000 asalariados a empresas externas de atenci¨®n al cliente con costes m¨¢s bajos. Otro punto de desacuerdo es el plan de recorte de gastos que incluye una reducci¨®n salarial del 9% en los pr¨®ximos dos a?os y medio para estos empleados de servicios y una prolongaci¨®n de la semana laboral en cuatro horas hasta las 38 horas.

La operadora alemana mantiene bajo su paraguas a 120.000 personas s¨®lo en Alemania. Y no le van muy bien las cosas. En el primer trimestre del a?o vio descender su beneficio neto hasta 459 millones de euros, un 57,9% menos que en los mismos meses de 2006. Esta ca¨ªda se debi¨® a la p¨¦rdida de casi 600.000 clientes en la divisi¨®n de telefon¨ªa fija en Alemania.

Venta de Ya.com

No va a ser f¨¢cil afrontar un ajuste en una empresa en la que gran parte de sus trabajadores conserva la condici¨®n de funcionario. El gesto del presidente ejecutivo, Ren¨¦ Obermann, y de otros directivos de renunciar a parte de su sueldo no va a solucionar los problemas. La mejor prueba de esta crisis es la puesta a la venta de las divisiones no estrat¨¦gicas en el exterior, entre ellas, la espa?ola Ya.com.

France T¨¦l¨¦com tampoco tuvo un buen a?o en 2006. La unificaci¨®n de todas las marcas bajo la denominaci¨®n de Orange no pudo frenar la p¨¦rdida de clientes. Obtuvo un beneficio de 4.139 millones de euros, un 27% menos que en el ejercicio anterior, debido precisamente al deterioro de sus divisiones de servicios dom¨¦sticos y empresariales. El beneficio operativo se situ¨® en 6.988 millones, un 33% menos. En el primer trimestre ha remontado un poco el vuelo con crecimientos de ingresos y ebitda, aunque inferiores al 2%.

La empresa gala, en la que el Estado sigue siendo el accionista de control, vive momentos de cambio. Acaba de relevar al responsable de telefon¨ªa m¨®vil, Sanjiv Ahuja. Pero los cambios pueden llegar a la c¨²pula tras la victoria de Nicolas Sarkozy en las elecciones presidenciales francesas.

En Espa?a, tambi¨¦n acaban de relevar a su m¨¢ximo responsable, Belarmino Garc¨ªa, que pilot¨® con ¨¦xito la antigua Amena desde su nacimiento. Adem¨¢s, al tercer mercado en importancia le ha salido tambi¨¦n un grano. Euskaltel, su antiguo socio, le ha arrebatado el 54% de los clientes que compart¨ªan en el Pa¨ªs Vasco. El resultado de esa sangr¨ªa es que en el primer trimestre y, por primera vez, perdieron abonados (56.000).

En telefon¨ªa fija, se enfrenta a una competencia cada vez m¨¢s fuerte porque a sus rivales tradicionales (Telef¨®nica, Ono y Jazztel) se les va a unir pr¨®ximamente Vodafone, el principal candidato a hacerse con Ya.com. En el primer trimestre, los ingresos cayeron un 4,6%, pese a aumentar 41.000 sus clientes de ADSL, y cerrar el trimestre con 681.000 abonados.

Y si el operador franc¨¦s vive momentos de cambio, mayor convulsi¨®n sufre Telecom Italia. Su presidente, Guido Rossi, dimiti¨® hace un mes despu¨¦s de que Olimpia, la sociedad de Pirelli y m¨¢ximo accionista, no le incluyese en su lista de candidatos para la renovaci¨®n del Consejo de Administraci¨®n.

Se trata del segundo relevo en menos de un a?o. En septiembre del a?o pasado, Rossi sustituy¨® al presidente de Pirelli, Marco Tronchetti Provera,, en la presidencia de Telecom Italia, despu¨¦s de su dimisi¨®n tras la pol¨¦mica que gener¨® el plan de reorganizaci¨®n de la empresa, que preve¨ªa separar los negocios de telefon¨ªa fija y m¨®vil.

Pero puede que no sea el ¨²ltimo relevo. La compra de Olimpia por el consorcio integrado por Telef¨®nica, los bancos Mediobanca e Intesa Sanpaolo, la aseguradora Generali y la familia Benetton propiciar¨¢ nuevos cambios, ya que controlar¨¢n el 23,6% del consejo. Adem¨¢s, Telecom Italia sigue tutelada muy de cerca por el Gobierno, que se opuso abiertamente a que cayera en manos de AT&T.

Portugal Telecom

Portugal Telecom pasa tambi¨¦n por momentos de indefinici¨®n. Tras la fallida opa de Sonae, el accionariado est¨¢ m¨¢s dividido que nunca. La gesti¨®n del presidente ejecutivo de la operadora lusa, Henrique Granadeiro, est¨¢ apoyada por el Gobierno y el Banco Espirito Santo. El otro frente lo lidera Telef¨®nica.

La salida ordenada del capital de la multinacional espa?ola se antoja como la ¨²nica v¨ªa de soluci¨®n. La contrapartida puede ser la venta de Vivo, pero Telef¨®nica quiere pagar un precio justo.

Las cifras tampoco acaban de cuadrarle a la operadora lusa. En el primer trimestre del a?o, unos beneficios de 176,6 millones de euros, un 16,3% menos que en el mismo periodo del a?o anterior. El descenso de beneficios se justific¨® por un incremento de los costes de 53 millones debido a la reestructuraci¨®n laboral.