"Aqu¨ª nunca empiezo bien", dice Nadal tras ganar a Del Potro

De repente, Nadal se encontr¨® en terrenos pantanosos. Desconocidos. El espa?ol, que nunca ha perdido un partido en Roland Garros, ca¨ªa 5-3 en la primera manga y restaba el servicio del argentino Juan Mart¨ªn del Potro. Mala cosa. Mal momento: el primer partido, el debut, es una ocasi¨®n temida, porque el cuerpo todav¨ªa no tiene ritmo de competici¨®n. Desde ese punto cr¨ªtico hasta el siguiente disgusto, ocho juegos seguidos ganados por el espa?ol (7-5, 6-3 y 6-2 en dos horas y 19 minutos). El siguiente rival de Nadal saldr¨¢ del duelo entre Flavio Cipolla-Teimuraz Gabashvili, que no hab¨ªa acabado al cierre de esta edici¨®n.

El espa?ol arranc¨® titubeante. Y no le preocupa: "La primera ronda siempre es muy dura, sobre todo aqu¨ª, donde la pista es muy grande. No he jugado muy bien, pero he ganado. Aqu¨ª, en primera y segunda ronda, nunca he jugado bien. En tercera, pocas veces", dijo. "La realidad es esa. No lo digo agrandado, sino con humildad. Son torneos de presi¨®n y Del Potro era de los peores rivales que me pod¨ªa tocar", continu¨®. "Era de los m¨¢s peligrosos porque tiene potencial y es joven, con lo que juega sin presi¨®n. Si mejora el saque..., yo no sent¨ªa la bola como para hacer nada especial, aunque en Roma y Hamburgo he corrido mucho menos que otros a?os. F¨ªsicamente me encuentro bien.

Que las cosas cambian en tierra, que jugar en arcilla es un arte, un negociado totalmente distinto al del cemento y las pistas r¨¢pidas, lo demuestra una simple estad¨ªstica: Roland Garros despidi¨® en su primera ronda a dos de los semifinalistas del Open de Australia, el chileno Fernando Gonz¨¢lez -perdi¨® 6-2, 6-2 y 6-4 ante Stepanek- y el estadounidense Andy Roddick, que cay¨® frente al ruso Andreev por 3-6, 6-4, 6-3 y 6-4. Que la lluvia altera lo demuestra otra consulta a los almanaques: ya se han retirado seis tenistas del torneo. Nunca antes se hab¨ªan vivido tantos abandonos en la primera ronda de Roland Garros.