Esclavos del siglo XXI en China

La polic¨ªa de la provincia china de Shanxi, en el norte del pa¨ªs, rescat¨® a 31 trabajadores que vivieron durante un a?o en situaci¨®n de esclavitud en una f¨¢brica de ladrillos, propiedad del hijo de un algo cargo local del Partido Comunista.

Seg¨²n informaba ayer el peri¨®dico Beijing News, ocho de los trabajadores estaban tan traumatizados por la experiencia que ni siquiera eran capaces de recordar sus nombres. Los rescatados presentaban heridas, moratones y quemaduras en el cuerpo, y eran forzados a trabajar 20 horas cada d¨ªa (desde las cinco de la madrugada hasta la una de la madrugada del d¨ªa siguiente) a cambio de pan y agua.

Un olor pestilente sacudi¨® a la polic¨ªa cuando irrumpi¨® en el local. "Estaban tan sucios que la mugre pod¨ªa rasparse con un cuchillo", relataba el diario. "Hab¨ªan llevado la misma ropa durante un a?o". Los trabajadores se?alaron que, antes de la operaci¨®n de rescate, un compa?ero hab¨ªa sido asesinado a martillazos por no trabajar "lo suficiente".

La empresa ilegal pertenec¨ªa al hijo del secretario local del Partido Comunista

La f¨¢brica, situada en la localidad de Linfen, estaba vigilada por perros y matones, no contaba con licencia pero segu¨ªa abierta por las conexiones de su due?o, Wang Binbin, hijo del secretario local del Partido Comunista. La polic¨ªa ha detenido a Binbin y ha abierto una investigaci¨®n a su padre,Wang Dongji. Adem¨¢s han sido capturados el capataz de la f¨¢brica y uno de los vigilantes, pero otras cuatro personas han huido. "Si Wang no hubiera tenido relaci¨®n con el partido, esto se hubiera destapado mucho antes", comentaban los vecinos a los periodistas locales.

Los trabajadores continuaban ayer viviendo en la f¨¢brica, mientras el gobierno local intenta tramitar sus salarios. "Los ocho trabajadores que sufren trastornos psicol¨®gicos no pueden decir d¨®nde est¨¢n sus casas, por lo que las autoridades tratan de averiguarlo", explicaba el Beijing News.

La prensa china ya inform¨® de un incidente similar el a?o pasado en Shanxi, aunque en aquella ocasi¨®n los trabajadores permanecieron retenidos "tan s¨®lo" dos meses. Decenas de millones de inmigrantes de las empobrecidas zonas rurales llegan cada a?o hasta las ciudades en busca de trabajo, con la esperanza de disfrutar de algunos de los frutos de una econom¨ªa que tiene un crecimiento que se acerca a los dos d¨ªgitos.

Con salarios que apenas llegan a un euro al d¨ªa, estos inmigrantes han contribuido a que China se convierta en el taller del mundo y en una de las econom¨ªas m¨¢s pujantes del planeta. Muchos de estos trabajadores carecen de contratos formales y no tienen acceso a la ley, lo que les hace presa frecuente de la explotaci¨®n laboral. La protecci¨®n que las autoridades locales dispensan a menudo a los propietarios de las f¨¢bricas les permite actuar con total impunidad.