EE UU aprueba una ley de m¨ªnimos sobre la venta de armas

La matanza perpetrada a tiros por un perturbado mental el pasado 16 de abril en la Universidad Polit¨¦cnica de Virginia no dej¨® indiferente a nadie. El sistema de control sobre el acceso a las armas de fuego result¨® insuficiente. Hab¨ªa que hacer algo. El mi¨¦rcoles por la noche, la C¨¢mara de Representantes de EE UU aprobaba la primera ley sobre control de armas, aunque de m¨ªnimos, en m¨¢s de una d¨¦cada.

Aunque lo dado parece un paso de hormiga en una tragedia de proporciones gigantes. Un convenio de m¨ªnimos. Un sencillo pero significativo dato: la nueva ley tiene el visto bueno de la Asociaci¨®n Nacional del Rifle (NRA, en sus siglas en ingl¨¦s), el poderoso grupo de presi¨®n con gran influencia en el Congreso que defiende la posesi¨®n de armas con las m¨ªnimas restricciones.

En una extra?a alianza de la NRA con la mayor¨ªa dem¨®crata en el Congreso -auspiciada por la representante Carolyn McCarthy, cuyo marido muri¨® tiroteado en 1993 en el tren de Long Island-, la iniciativa legislativa tiene como fin mejorar el intercambio de informaci¨®n entre los Estados y el Sistema Nacional de Verificaci¨®n de Antecedentes Delictivos, a fin de impedir que las armas de fuego lleguen a manos de ciertas personas, incluidos delincuentes y enfermos mentales.

Como llegaron a las del surcoreano Cho Seung-hui, quien asesin¨® en abril a 32 estudiantes y profesores antes de suicidarse. Cho hab¨ªa recibido la orden de someterse a un tratamiento psiqui¨¢trico y debi¨® imped¨ªrsele la compra de las dos pistolas que utiliz¨® en la matanza. Algo que nunca sucedi¨®. El Estado de Virginia nunca reenvi¨® esa informaci¨®n al sistema nacional que verifica los antecedentes.

La C¨¢mara de Representantes aprobaba la iniciativa el mismo d¨ªa que la Administraci¨®n de Bush hac¨ªa p¨²blico el informe sobre la matanza de Virginia. Las agencias involucradas en la redacci¨®n del informe han concluido que ni la universidad, los m¨¦dicos ni la polic¨ªa ten¨ªan conocimiento de qu¨¦ informaci¨®n pod¨ªan legalmente compartir, algo que se espera la nueva ley corrija.

La propuesta debe ser ahora aprobada por el Senado -lo que ocurrir¨¢ con casi total seguridad- y luego rubricada por el presidente, George Bush. Cuando esto suceda, la nueva legislaci¨®n sobre control de armas ser¨¢ la primera desde que en 1994 se aprob¨® la Ley Brady -recibe el nombre del guardaespaldas herido en el atentado contra Ronald Reagan-. En aquel a?o, el ¨²ltimo -hasta ahora- en que los dem¨®cratas controlaron la C¨¢mara de Representantes, la Administraci¨®n de Bill Clinton prohibi¨® la posesi¨®n de algunas armas de asalto. En 1996, el Congreso a?adi¨® a los convictos por violencia dom¨¦stica dentro de la lista de las personas que no pueden adquirir armas de fuego.

Ayer, el senador dem¨®crata Charles Schumer, quien apoya la legislaci¨®n de control de armas, afirm¨® que las probabilidades de que el Senado apruebe el proyecto son "muy altas". "Cuando la NRA y yo coincidimos en alguna legislaci¨®n, uno sabe que esa legislaci¨®n ser¨¢ aprobada", se?al¨® Schumer.