El alto tribunal salva de la pena de muerte a un esquizofr¨¦nico

En sus ¨²ltimos d¨ªas de curso, el Tribunal Supremo se ha dedicado a cerrar casos pendientes y le ha salvado la vida a Scott Louis Panetti. La m¨¢xima corte determinaba ayer que este preso condenado a muerte por asesinar hace 15 a?os a sus suegros en Tejas no debe ser ejecutado, ya que seg¨²n sus abogados sufre de esquizofrenia. La cancelaci¨®n de la ejecuci¨®n fue aprobada por cinco votos a favor y cuatro en contra.

En su d¨ªa, Panetti, de 48 a?os, asisti¨® al juicio vestido con un traje de cow-boy color p¨²rpura y un sombrero vaquero. Rechaz¨® que le defendiera un abogado y ejerci¨® su propia defensa, en la que cit¨® a declarar a J. F. Kennedy, el papa Juan Pablo II y Jesucristo. Para poder ser condenado a muerte es necesario que el preso sea consciente del crimen cometido, explic¨® el juez Anthony Kennedy, quien vot¨® a favor de suspender la condena.

Durante a?os, Amnist¨ªa Internacional y otros grupos de defensa de los derechos humanos han luchado para que se impidiera la ejecuci¨®n de Panetti, a quien mucho antes de los cr¨ªmenes se le hab¨ªa diagnosticado esquizofrenia y trastorno bipolar. En 11 a?os, Panetti estuvo internado en 14 hospitales diferentes para ser tratado de sus problemas mentales.

El 8 de septiembre de 1992, Panetti se afeit¨® la cabeza, se puso un uniforme de combate y fue a casa de sus suegros en Hill Country (Tejas). Una vez all¨ª entr¨® y dispar¨® a bocajarro a los padres de su mujer, Sonja Alvarado, delante de ¨¦sta y de su hija de tres a?os. A ambas les permiti¨® salir indemnes del domicilio. Por ambos asesinatos fue condenado a la m¨¢xima pena en 1995 y desde entonces esperaba ver cumplida su sentencia.